бы не была связана с их купе.
ного телефона, пообещал быть завтра точно в десять на набережной Орфевр.
Комната 303, четвертый этаж.
не испытал облегчения.
постоял неподвижно, чувствуя приток свежего воздуха.
зался одним их них, одним из тех ничтожеств, которые исписывают стены
подобными гадостями. Он ничего никогда не писал на стенах, но это не
имеет значения.
лумраком привокзальную площадь, размышляя над тем, успеет ли инспектор
завтра, до встречи с ним, поговорить с другими пассажирами купе и не бу-
дет ли он считать его пачкуном, сексуальным маньяком.
Кто-нибудь наверняка слышал: она говорила очень громко, почти кричала.
Все равно узнают, что между ними в коридоре произошла какая-то ссора,
каждый истолкует эту ссору по-своему, но все вспомнят, который был час,
было ли это до или после проверки билетов. Контролеры это подтвердят.
раз он попытался скрыть эту ссору, значит, она имела какое-то значение.
Тут смогут увидеть обиду больного человека, а возможно, и мотив преступ-
ления. Причину ссоры нетрудно будет установить. И он мог бы выйти из по-
езда, затем, чуть позже, вернуться в вагон и, застав женщину в черных
лодочках в купе одну, наброситься на нее. Она бы стала отбиваться, кри-
чать. Он же, чтобы заглушить эти крики, мог задушить ее.
шестом этаже, в комнате со скошенным потолком, где вот уже целую неделю
все валялось в беспорядке - одежда, горшочки с кактусами, грязная посу-
да, - Рене Кабур проглотил две таблетки от гриппа и запил их стаканом
воды, стараясь убедить себя, что ничего подобного завтра не произойдет.
ное - самому рассказать об инциденте как о чем-то несущественном, прежде
чем кто-нибудь другой успеет это сделать.
непринужденно он должен себя при этом вести. Он лишь мельком упомянет об
этом эпизоде, с легкой улыбкой, покачав головой, как бы говоря: "С этими
женщинами, знаете..."
ридоре. Она сама меня спровоцировала. Вам известно, как это бывает. Та-
кое сразу чувствуется. Я прижал ее. Сами понимаете. Право, жаль, между
нами говоря, что такую привлекательную особу, с такой фигурой, вот так
убили... Одним словом, она вдруг вспылила, стала из себя что-то строить,
и я пошел спать".
всего-навсего.
непристойные рисунки, не видя их, он почувствовал себя вдруг еще более
подавленным. Он знал, что не сможет сыграть эту роль, произнести эти
слова. Все будет выглядеть еще глупее. Он сам выложит им всю правду,
что-то такое жалкое, унизительное, что всем станет не по себе. Он будет
что-то бессвязно бормотать, покраснеет, может быть, даже заплачет. Им
придется помочь ему натянуть пальто, его постараются выпроводить, не
зная, что сказать, и вздохнут с облегчением, когда за ним закроется
дверь. Жалкий тип.
ся. Он не мог больше оставаться в этой комнате. Он пойдет куда-нибудь
поужинать, все равно куда. Он взглянул на чемодан, лежавший на не убран-
ной с прошлой субботы постели, хотел было надеть фуфайку, достать другую
пару перчаток. Потом передумал, вышел, погасив верхний свет и оставив
зажженной лампу над умывальником, которая продолжала освещать пустое
зеркало.
девяти часов. Он увидел через оконное стекло хозяина ресторана, подсчи-
тывающего дневную выручку. В зале сидел всего лишь один посетитель, мо-
лодой блондин, он поднял голову и посмотрел на него, раскрыв рот, к ко-
торому подносил кусок бифштекса. Засунув руки в карманы пальто и подняв
воротник, Рене Кабур зашагал дальше.
нейлоновых чулках, такой, какой она запомнилась ему после чтения "Франс
Суар". Он жалел, что оставил газету на диванчике в пивном баре. Ему бы
хотелось перечитать статью, еще раз взглянуть на фотографию.
который никогда, да, именно никогда, так и не станет его городом, навер-
няка живут десятки Кабуров. Его бы ни за что не нашли.
- о встречах, происходящих там по субботам, а сегодня как раз суббота.
годы приятные минуты в его жизни.
начало месяца, а на Рождество он ждет прибавки к жалованью. И чуть не
бегом направился к Восточному вокзалу в поисках такси.
езд, бежал за ним следом. Рене Кабур толкнул проходившую парочку, изви-
нился, открыл дверцу машины и крикнул шоферу:
ся. Он, вероятно, на него не поспеет. А ведь именно после той первой
встречи в три раунда боксеров-любителей он пристрастился к этим вечерним
субботним вылазкам. В 57-м году, в феврале месяце. Два боксера легчайше-
го веса, до 53 килограммов, маленьких, с маленькими злыми лицами.
рый приехал в Париж на неделю и должен был вернуться в Жиронду, откуда и
сам Кабур был родом. Град ударов, угрюмые взгляды, которыми обменивались
маленькие боксеры во время отдыха. Но дело было не в этом. Когда один из
боксеров, вышедший на ринг с простым полотенцем на плечах, упал с обре-
ченным лицом, запутавшись руками в веревках, а его противник наносил,
наносил и наносил ему все новые удары, пока рефери не схватил его в
охапку и не оттащил в сторону, в зале поднялся невероятный шум, разда-
лись громкие крики, грохот отодвигаемых скамеек, и вся толпа вскочила со
своих мест, словно взмыла вверх огромная волна. И вот тогда-то все и
произошло. Именно в эту минуту.
разглядеть, как пытается оторваться поверженный боксер и как пританцовы-
вает от нетерпения боксер-победитель, и только позднее, гораздо позднее,
он почувствовал, что у него болят ладони от яростных хлопков, а он снова
стал самим собой, то есть ничем, стал человек из толпы.
менем он стал узнавать завсегдатаев, обменивался с ними прогнозами, в
перерыве они угощали друг друга стаканчиком вина в бистро по соседству,
и он испытывал удовольствие от сознания, что наступил субботний вечер и
что после пустой недели снова наступит суббота.
раз он наверняка будет последним. Но нет, тут же остановилось еще одно
такси. Из него вышла женщина - одна, без спутников, она напомнила ему
женщину из поезда, потому что тоже была брюнеткой.
лода, но выглядела уже усталой, на ней было скромное черное пальто, в
руках она держала сумочку, прижимая ее к груди, словно боялась потерять.
Он увидел ее руки, натруженные, покрасневшие от стирки. Возможно, она
жена одного из боксеров, указанных в программе, она будет ждать его в
раздевалке после окончания матча, разделяя в душе безумные мечты своего
муженька о больших гонорарах, удобной квартире, громком имени, редкой
удаче.
обычного удовольствия, ради которого приехал. Он думал о вечерах, прове-
денных в Марселе в маленькой гостинице на авеню Республики, в жалкой
комнатенке - каждый франк был у него на счету, - постельное белье пахло
лавандой, а в соседнем номере - и это было всего двое суток назад - на-
ходилась парочка, он слышал их ссоры и то, что за ними следовало. Он как
раз только что вернулся. И держал в руках портфель с деловыми бумагами.
Он просидел так, неподвижно, на постели, не снимая пальто, не осмелива-
ясь перевести дыхание. Стоны женщины слышались совсем рядом, по ту сто-
рону перегородки, так близко, что он мог разобрать отдельные слова, а
потом вдруг раздались короткие крики, которые явно срывались с челове-
ческих уст, но напоминали резкие крики маленького зверька...
слышал, как они смеются. Он знал, что они лежат обнаженные на смятых
простынях по другую сторону перегородки. Знал о ней вещи, которые знал
только ее любовник. Что она, например, не сняла своего жемчужного оже-
релья. Она купила его в Париже. Что у нее черные длинные волосы, спуска-
ющиеся до пояса. Они смеялись, ссорились, потом снова наступало молча-
ние, и снова ее смех, и снова стоны и негромкие животные крики, невнят-
ное бормотание, и картины, которые все это у него вызывало.
по безлюдным улицам. Затем вернулся в номер. Их больше не было слышно.