ломало предварительные выводы и значительно усложняло мое положение. Одно
дело - жители туманного Альбиона, в чем-то патриархального в своих нравах
и привычках, и совсем иное - уроженцы Американского континента с их славой
законодателей преступного мира. Это выглядело слишком серьезно, чтобы не
прочувствовать опасность, нависшую надо мной. Что там темнить: эти
несколько дней, хоть и преподнесли множество неприятных сюрпризов, тем не
менее не лишили меня внутреннего "стержня", какой-то непонятно чем
питающейся уверенности, что ничего, в конце концов, плохого со мной не
случится и в один прекрасный день я вновь, живой и невредимый, окажусь на
свободе и опишу свои приключения. Ясное дело, до чертиков хотелось бы
рассчитаться с Келли, но это задача второстепенная, так сказать, личного
плана...
мексиканским журналистом Хоакином Веласкесом (он был инициатором этого
приключения) у затерянного в сине-зеленых просторах Тихого океана
кораллового островка, обнаружил многометровую красотку, танком
надвигавшуюся на меня, и враз забыл о своем подводном ружьишке с метровым
стальным гарпуном. Внезапная мысль буквально ослепила меня, подавив другие
мысли и чувства. Я услышал чужой голос, который заорал как сумасшедший:
"Да ведь она не знает, что я - советский человек?!"
парализовало мою волю.
лад:
себя вопрос: зачем столь тщательная подготовка? Но пока я терялся в
догадках, рыжий извлек из квадратной металлической коробочки черные, со
свисающими вниз концами усы, деловито приложил их к моей верхней губе,
отстранился назад, изучая мое лицо, затем отнял их, намазал с обратной
стороны какой-то белой жидкостью, и все так же, без единого слова, одним,
я бы сказал, профессиональным движением ловко прилепил к коже.
всякое непокорство или несогласие будет немедленно подавлено Келли, громко
стучавшим посудой на кухне, - дверь туда оставалась распахнутой все это
время. Когда рыжий, любуясь собственной работой, чуть отступил назад, я
лениво, с видом человека, равнодушно относящегося к происходящему,
поднялся и не спеша (железки Келли снял с моих ног) направился к овальному
зеркалу. Я заприметил его в шкафу на правой дверце еще в тот первый вечер
в этом доме. Отворил массивную створку и увидел в зеркале отражение
незнакомого, напряженного и исхудавшего лица с глубоко ввалившимися
глазами. Усы придавали мне какой-то потерянный вид. Это было чужое лицо,
хотя на меня, конечно же, глядел Олег Романько.
зеркальные очки. Рыжий поспешно взял их и отдал мне. - Наденьте.
догадываясь, что мне уготована роль "подсадной утки" - чужие не узнают,
человек же, который знаком со мной, не пройдет мимо.
пощекотали под ребрами.
холодно, резко обрывая смех, отрезал Питер.
виде полового акта. Ему и в голову придти не могло, что человек мог
потерять сознание от собственного бессилия, удесятеренного к тому же
нанесенным ему оскорблением. А что может сильнее задеть мужчину?
предстоящей игры, - вымолвил Питер Скарлборо. Он выждал некоторое время,
но я молчал. Питеру это явно пришлось не по душе, но свое возмущение он не
стал выставлять напоказ. Нервы свои, нужно отдать ему должное (позже я
имел возможность не раз убедиться в этом), он держал в крепкой узде. -
Итак, мы отправляемся в Шотландию. Зачем? Не скрою, чтоб повстречаться с
одним типом. Давно мечтаю с ним кое о чем потолковать... по старой дружбе,
так сказать... Ваша задача... э... как бы это поточнее?
доведется издавать?
заключена в том, что сидящий на берегу человек с ружьем манком "оживляет"
плавающую куклу.
сейчас хочу самым серьезным образом предупредить: любая попытка привлечь
внимание, скажем, полиции или прохожих приведет к самым плачевным для вас,
естественно, результатам.
если... если я не буду пытаться помешать вам издавать привлекающие дичь
звуки?
смею поинтересоваться, что будет с уткой, если селезень, на которого вы
охотитесь, клюнет на приманку и очутится в ваших руках? Моя дальнейшая
судьба? Навсегда остаться с этими усиками?
разворачивается наша чинная беседа. - Вы слышите, Келли... Келли! -
Бронеподросток высунулся из кухни: он закатал рукава рубашки, на груди у
него красовался миленький передничек в невинных голубых цветочках по белу
полю, в правой руке он держал кухонный нож, а левой - солидный кусок
свежего ярко-красного мяса. - Вы слышите, Келли, ваш подопечный
заинтересовался своим будущим в случае удачного исхода... э... путешествия
в Шотландию?
шутники-бузотеры, - не то удивленно, не то возмущенно произнес он и долгим
взглядом впился в меня. - А что, шеф, масочка что нужно! Я же говорил,
Красный (а, рыжего парикмахера звали Красным, хотя какой он красный -
рыжий, точнее цвет его волос не определишь) - спец, а вы сомневались. Да
он мне однажды так переклеил физиономию, что я завалился к подружке, так
она даже после этого дела не хотела признать меня за Келли, все твердила,
- ах, не разыгрывайте меня, мистер Ван Гог!
гарантий - никакая сила меня отсюда на сдвинет. Я, конечно, нагло и
беспардонно блефовал, твердо решив, что поеду с ними и буду делать то, что
потребует Питер. Поеду, потому что для меня - это единственный шанс
вырваться на свободу. Куда и к кому попал, я раскусил давно - эти люди
тормозов не имеют, с ними нужно играть в открытую, только таким образом
можно усыпить их бдительность. Но, согласитесь, мне крайне важно было
узнать, пусть даже приблизительно, границы допустимой с моей стороны игры.
Вот я и строил из себя неразумного интеллигента, воспитанного на уважении
к свободе личности и уважении к закону. (Не стану же я им объяснять, что
до недавнего времени сии понятия в моей родной стране были не более чем
пустой звук).
всеми вашими биллями о правах и больше - с потрохами! - не сдержался,
сбился с доброжелательно-интеллигентского тона Питер.
бы положить мясо и нож, и всем своим видом показывая, что с радостью
задаст мне очередную трепку, то бишь урок вежливости, как он изволил
выразиться однажды.
поужинать и не позже одиннадцати тридцати быть в машине.
накоротке со мной ему не слишком и хотелось: ведь руки и ноги у меня были
развязаны.
- вы благополучно покинете туманный Альбион.
Или дело не в нервах, а в ставке? Она, кажись, очень и очень высока, и
Скарлборо страшится самой мысли, что может проиграть).
кое-какие сведения о вас, мистер Скарлборо, и ваша фотокарточка, по коей,
в случае моего исчезновения "Интерпол" сможет начать поиск...
его довольной улыбке, что он ждал от меня большего.
поведут на заклание?
как хорошо прикинуться иной раз дурачком. Хотя радоваться, если честно,
было не только не своевременно, но и просто глупо. А вслух продолжал:
непроницаемыми глазами.
переговоры, Питер сосредоточенно мотал на ус, решая про себя проблемы,
возникшие в связи с моим неожиданным упрямством. Я в то же самое время
разбирался с собственными задачками, и, таким образом, мы оба искали выход