в учреждениях, бросала неяркий свет на секретер у левой стены и вращающийся
стул подле него. Сэр Морис Лоуз, как всегда, сидел за секретером в профиль к
окнам. Но лупы в руке он уже не держал; никогда больше не суждено было ему
взять в руки лупу.
- по всей поверхности стола - были разбросаны какие-то осколки. Множество
осколков. Странные осколки. Прозрачные, красноватые блестки, отражающие свет
лампы, словно розовый снег. Кажется, было там и что-то золотое, и какое-то
еще. Но цвет различить было трудно из-за крови, которая запятнала весь стол
и даже стену.
завороженная, с подступающей к горлу тошнотой, отказываясь верить
собственным глазам.
оружием, которого, по всей видимости, не осталось на месте происшествия.
Колени, прижатые к столу, удержали тело от падения. Подбородок упал на
грудь; руки бессильно свесились. Кровь красной маской одела все лицо до
самых губ и шапкой покрыла голову.
Глава 4
Королевы Анны, а в последнее время на рю дез Анж в Ла Банделетте.
хватало бумаги, смерть эта взволновала английскую прессу. Надо признаться,
мало кто знал о том, кто такой сэр Морис и за что он получил свое
баронетство, до тех самых пор, пока его не убили при таинственных
обстоятельствах. Но тут уж вспыхнул интерес ко всем подробностям его жизни.
Баронетство, как выяснилось, он получил в награду за свою гуманную
деятельность. Он ратовал за уничтожение трущоб, за послабление тюремного
режима, за облегчение матросской службы.
коллекционирование и исследование человеческих характеров. Он принадлежал к
числу тех противоречивых натур, какие немного лет спустя чуть не довели
Англию до гибели. Тратя солидные суммы на благотворительность, ратуя за
повышение ассигнований на помощь бедным и тем постоянно докучая властям, он,
однако, обосновался за границей, тем избавясь от уплаты несправедливых
подоходных налогов. Низенький, толстый, с клочковатой бороденкой и усами,
тугой на ухо, он жил очень обособленно. Но все его качества человека
обаятельного, доброго и приятного получили полное признание в рамках семьи.
И он заслужил это признание. Морис Лоуз ничего из себя не строил и какой был
такой был.
напротив, через улицу, как двое перепуганных детей, стояли в этот дурманящий
предутренний час Ева Нил и Нед Этвуд.
отпрянула от окна, не в силах больше смотреть.
чем женщина. Но это не удивительно. Ведь он видел то, чего не видела она. Он
видел лицо человека в коричневых перчатках. Он все смотрел и смотрел на
освещенную комнату. Сердце у него колотилось и в горле пересохло.
При всем желании нельзя.
Словами не выразить. Вместо слов он прибегнул к пантомиме, изобразив, как
кто-то замахивается каким-то оружием и бьет изо всех сил. Ко всему оба они с
Евой почти потеряли голос. Да и как только они начинали говорить чуть
громче, слова будто отдавались эхом в дымоходах, и оба испуганно умолкали.
Нед снова откашлялся.
сосредоточиться. Подзорная труба, скачки. Скачки. Лонгшан. Она ездила туда с
Лоузами всего несколько недель назад. Вспышками красок и звуков ей
вспомнилось все: крики толпы, яркие рубашки жокеев, лавина коней за белым
барьером в ослепительных лучах солнца. Морис Лоуз, в сером котелке, держал
перед глазами бинокль. Дядя Бен, как всегда, делал одну ставку за другой и
проигрался.
труба, Ева во тьме пробралась к комоду. Из верхнего ящика она вынула бинокль
в кожаном футляре и швырнула Неду.
верхний свет. Но когда Нед настроил бинокль на правое окно, часть комнаты
отчетливо обозначилась и приблизилась к его взгляду.
мрамором, висел на стене бронзовый медальон с изображением императора
Наполеона. Этой августовской ночью в камине не разводили огня, и он был
закрыт гобеленовым экраном. А над решеткой висели каминные приборы: совок,
щипцы и кочерга.
ей в лицо. Но даже у Неда Этвуда не хватило на это чувства юмора. Он
побледнел, как бумага, и руки у него тряслись, когда он засовывал бинокль
обратно в футляр.
посреди своих диковинных сокровищ сидел окровавленный хозяин, - такой
нормальный дом. Ты ведь так, кажется, выразилась?
перчатки уже кончили свою работу.
сделано.
снова отворилась дверь. Но на этот раз отнюдь не тихо и не осторожно. Дверь
распахнули решительно, и на пороге появилась столь не страшная особа, как
Елена Лоуз.
как если бы она стояла рядом, потому что жесты ее вообще отличались
выразительностью. Казалось, можно прочесть любую ее мысль. Когда она
появилась на пороге, губы у нее шевелились. То ли по догадке, то ли по
губам, то ли по тому и другому вместе, но Ева и Нед словно слышали каждое ее
слово.
роста женщина с веселым круглым лицом в седеющих кудряшках, запахивалась в
японское кимоно блестящего шелка с длинными широкими рукавами и решительно
шлепала домашними туфлями. Остановившись в дверях, она снова заговорила. Она
включила верхний свет. Потом плотней сложила на груди руки и пошла к мужу,
обращенному к ней спиной.
колеблющаяся тень упала на улицу через первое окно, потом Елена исчезла,
потом показалась в другом окне.
Поэтому особенно жутко было смотреть на нее, когда она отпрянула от сэра
Мориса и закричала. Пронзительные, долгие вопли прорезали ночную тишь и
летели на улицу, словно с целью разбудить всех и вся.
схватила его за руку.
они запрудят всю улицу. Если ты сейчас же не уйдешь - мы пропали.
ссутулился.
Василенко Иван
Бажанов Олег
Флинт Эрик
Маркеев Олег
Шилова Юлия
Сертаков Виталий