Чтение 6–й страницы книги ~В человеческих джунглях~

Вы были бы удивлены, если бы знали, сколько мужчин там хотели играть
со мной в папу и маму. Знаете, плантаторы, шоферы такси и даже коммерсанты
края, которые околачивались в кабаке, в котором я служила подавальщицей.

Латур пил свой кофе. Он был крепкий и горячий, и сильно пах цикорием.
Впечатление от обнаженной прекрасной женщины было сильнее, чем он ожидал
сам. И теперь, сидя рядом с ней так близко, что его бедро касалось ее
обнаженной ляжки, ему было трудно сохранить свой хладнокровный нрав.

- Нет, это меня совсем не удивляет, - сказал он. - Вы очень красивы и
у вас совершенно чудесное тело.

- Спасибо, - просто проговорила она. - А вы женаты?

- Более двух лет.

- На девушке из этого края?

Латур задумался: было трудно подвести Ольгу под эту категорию.

- Нет. Она, я думаю, то, что можно назвать белой русской. Ее предки
эмигрировали, и она и ее родители родились в Японии.

Это, казалось, заинтересовало Риту.

- А как вы с ней познакомились?

Латура смущало говорить об Ольге с другой женщиной, к тому же
незнакомой или почти незнакомой.

- Это произошло после войны в Корее. Она работала в британском
посольстве в Сингапуре. А я был капитаном С. Д. Д.

- А что это значит?

- Это служба армейской разведки.

- А-а! - протянула Рита.

Она замолчала.

Латур бросил на нее быстрый взгляд. Девушка была молода и она была
одна. Ей нужен был мужчина. Это угадывалось в ее глазах, в ее жестах, по
тому, как она меняла положение своих ног, как ерзала на своем табурете.
Несмотря на все свои заверения, она бы принадлежала ему, если бы он
захотел. Она сказала бы "нет" и "я вас прошу" два или три раза, но это
была бы только проформа.

Латур испытывал искушение. Было бы очень приятно, хоть один раз,
иметь женщину, которая предлагала себя не из милости, а которая жаждала
его так же, как и он ее. Без лишних сантиментов и громких фраз. Вместе с
тем, связь, даже приключение одного вечера с малышкой семнадцати лет,
утомленной невозможным браком, только усложнит дело. Могло произойти
столько событий! А жизнь Латура и так была усложнена до крайности.

Он взял свою большую шляпу со стула, на который ее ранее положил, и
встал.

Откровенно огорченная Рита встала одновременно с ним.

- Что это с вами сделалось?

- Будет лучше, если я уйду.

Зажмурив с недовольным видом глаза, девушка проводила его до той
металлической двери, которой закрывался вход в домишко.

- Это ваше дело. Вы ведь блюститель порядка. Но я еще увижу вас?

- Утром. Мне необходимо будет поговорить с Джеком.

- По поводу тех выстрелов из ружья, которые я слышала?

- Точно.

- Это стреляли в вас?

- Да.

- Кто это был?

- Я надеюсь, что Джек знает это.

- Я буду здесь, - с горечью проговорила она. У нее был вид, как будто
она пришла к определенному решению. - Хорошо, идите, - продолжала она. -
Значит, я ничего не стоящая девушка. Но вы... вы - настоящий мужчина,
Латур. Я вас очень люблю, и даже могла бы любить еще больше. Кстати, вот
вам кое-что, что заставит вас немного подумать до того времени, пока мы
снова не увидимся.

- Что же это?

- Вы помните, что говорил Джек совсем недавно в городе? В одном он
прав.

- В чем?

- Он стар, а я молода. - У Риты появилась гримаса брезгливости. -
Ну... и что ж! Представьте себе, что молодость, которую он продает в
бутылках, на самом деле не стоит и ржавого гвоздя. Не стоит даже и
пробовать. Все ночи он старается до такой степени, что я боюсь, что сойду
с ума.

- Другими словами, он неспособен?

- Да, это как раз то, что есть на самом деле.

Латур схватил за обнаженные плечи молодую женщину. Это было напрасно.
Влажная кожа притягивала его, как магнит.

- Вы понимаете, о чем вы говорите?

Рита прямо посмотрела на него.

- Да, я понимаю.

Латур выпустил плечи Риты. Он знал, что произошло бы, если бы он
этого не сделал. До них доносилось храпение Джека.

- Понятно, - глухим голосом проговорил он. - Понятно. - Мы снова
поговорим об этом завтра.

- Я буду здесь, - снова проговорила Рита.

Латур должен был сделать над собой усилие, чтобы открыть
металлическую дверь и пройти те несколько метров, которые отделяли его от
машины. Рита осталась стоять на пороге, слабо освещенная светом, идущим из
домика. Она казалась совсем маленькой, совсем одинокой и очень желанной
среди темного пространства ночи.

Латур очень сожалел, что не вернулся прямо домой, покинув тюрьму. Он
пожалел, что пошел обедать к Джо. Он жалел, что поехал по улице Лафит.

В кабинете шерифа горел свет, но комната была пуста. Фляга с
конфискованным Латуром алкоголем, как вещественным доказательством,
исчезла. Он прошел по коридору, чтобы достичь камер.

Проститутка, слишком молодая для того, чтобы уметь вовремя подмазать
лапу, крикнула ему что-то непристойное из отделения для женщин, в глубине.

Латур не обманулся относительно Виллера. Рыбак еще после того не раз
дрался и на этот раз его кто-то здорово отделал. Он лежал на спине на
цементном полу в отделении для белых. Его лицо и рубашка были покрыты
кровью. С другой стороны, в отделении для черных, по разным причинам
находились четверо негров. Что касается Хенни, то его там не было.

Мне нужно было взять предложенные им деньги, - подумал Латур. - Сто
долларов здорово бы выручили меня.

Когда он вернулся в кабинет шерифа, около него находился Джек Пренгл.

- Что произошло с Хенни? - спросил у него Латур.

Помощник шерифа посмотрел в отчеты.

- Похоже на то, что он заплатил за поручительство.

- Кто дежурил?

Пренгл посмотрел на расписание.

- Том. И я. Но я вынужден был пойти к Эми подбирать одного прохвоста,
который нашумел там.

- Рыбак, который там лежит?

- Да, парень весь в крови.

- Мне кажется, что немного перевязать его было бы не лишней роскошью.

Пренгл затянул свой пояс.

- Я пытался воздействовать на доктора Уолкера. Я этим сейчас и
занимался.

- У меня были с ним неприятности в начале вечера.

- Ты вынужден был обменяться тумаками, да? - Пренгл улыбнулся.

- Но это - не я.

- Я нашел его таким у Эми. Насколько я понял, он стал немного слишком
нежным и укусил одну из тамошних курочек, и ты бы удивился, если бы знал,
в какое место. Тогда она подергала у него перья и стала дубасить его
каблуком-гвоздиком, высотой в десять сантиметров. - Ночной помощник шерифа
смотрел в окно из кабинета. - А ты веселился, а, Энди?

- Да-а, - с горечью протянул Латур, - веселился.

- И все это за двести восемьдесят долларов в месяц!

Латур подумал, зачем к дьяволу, Пренгл думал обмануть кого-то этим
заявлением. Он был одним из тех, кто богатели так же, как и Том Мулен и
Старик. Они не нуждались в нефтяных разработках. У них повсюду были их
маленькие золотые шахты - в течение каждой недели, во всех барах, в
кабаках и борделях, остающихся открытыми после положенного часа. Не говоря
уж о питании за красивые глазки и о всех курочках, которые услаждали их.

День был очень длинным, и Латур очень устал. Ему было пора домой. Он
надел шляпу.

- Ладно. Думаю, что больше ничего не случится сегодня.

Голос Пренгла остановил его на пороге двери.

- Итак, какой ты ее нашел?

Латур обернулся, чтобы посмотреть на него.

- Кого это?

Пренгл улыбнулся.

- О, слушай, Энди, не заворачивай и не скрытничай. Весь город говорит
об этом.

Латур понял, о чем хотел сказать Пренгл.

- Ты хочешь сказать, что я проводил Джека Лакосту?

- Да. И Лакосту, который напивается потому, что не может
удовлетворить свою жену. В таком возрасте мужчина должен быть сумасшедшим
для того, чтобы жениться. Парни говорили мне, что она очаровательна.

- Верно.

- Рыжая?