окном по обширному пространству, вымощенному брусчаткой, - точнее, по
огромной площади - спешило множество людей, главным образом на велосипедах,
хотя заметно больше стало и автомобилей, за последние несколько лет по
меньшей мере на порядок. Но велосипед в его стране по-прежнему оставался
основным транспортным средством. А разве это справедливо?
он увлекался изучением истории, - но его тщательно разработанные планы
рухнули, еще не родившись, и произошло это из-за американцев Он не верил в
Бога, никогда не верил - ни в прошлом, ни в настоящем, не станет верить и в
будущем, зато он верил в судьбу, и вот теперь он видел ее на голубом экране
телевизора, изготовленного в Японии. Переменчивая женщина эта судьба,
подумал он, протягивая руку к очередной чашке зеленого чая. Всего несколько
дней назад она покровительствовала американцам и вот теперь... Каковы же
дальнейшие намерения этой капризной дамы? Впрочем, подумал он, гораздо
важнее его собственные намерения, нужды и сила воли. Он протянул руку к
телефону, но передумал. Скоро они сами позвонят ему, спросят совета, и он
ответит на их вопросы. Так что есть время подумать. Он отхлебнул глоток чая.
Горячая жидкость обожгла рот и подняла настроение. Сейчас нужно быть
настороже, обжигающий чай помог сосредоточиться, заставил мозг работать в
полную силу.
союзники плохо осуществили его. Судьба по какой-то своей причине оказалась
благосклонна к американцам, но сам план был неплох, в который раз напомнил
он себе. У него будет возможность еще раз попробовать его. И все из-за
непостоянной судьбы. По его лицу промелькнула легкая улыбка - он заглянул в
будущее и это будущее понравилось ему. Он надеялся, что телефон не зазвонит
еще какое-то время, потому что ему хотелось заглянуть еще дальше, а это
получается лучше всего, когда никто не мешает. И тут ему пришла мысль: а
разве истинная цель плана не достигнута? Он хотел ослабить, обессилить
Америку - и теперь это произошло прямо у него на глазах. Произошло не так,
как он планировал, но цель достигнута - Америка обессилена. Может быть, так
даже лучше?
по своей воле. Вообще-то разве можно ее назвать другом или врагом? Мужчина
презрительно фыркнул. Может быть, у нее просто такое чувство юмора, а?
***
Несколько дней назад ей пришлось испытать унижение, еще более горькое из-за
того, что она была вынуждена подчиниться требованиям иностранца, совсем
недавно бывшего каким-то провинциальным губернатором! И этот иностранец
осмелился диктовать условия ее суверенной державе! Разумеется, она проявила
предельную осторожность. Все было сделано искусно. Само правительство не
было ни в чем замешано, разве что дало разрешение на проведение крупных
маневров своего военно-морского флота в близлежащем океане, который,
разумеется, открыт для всех кораблей. Правительство не делало никаких
официальных демаршей, никому не угрожало, не становилось на сторону ни одной
из держав в возникшем конфликте, и потому американцы не могли сделать ничего
больше, чем (как это звучит их высокомерная фраза - "потрясти клетку"?)
потребовать созыва Совета Безопасности, на котором, по сути дела, не было
сказано ничего конкретного - никто не предпринял никаких официальных
действий и ее страна воздержалась от обсуждения. Военно-морские силы ее
страны всего лишь проводили учения, правда? Мирные? Да, мирные учения.
Конечно, из-за этих учений американская военная мощь не была целиком
использована против Японии, американцам пришлось разделить свои силы, чтобы
вести наблюдения за маневрами флота ее страны - но ведь она могла и не знать
об этом заранее, верно? Конечно.
необходимом для того, чтобы ее военно-морской флот обрел былую мощь. Нет,
она покачала головой, этого недостаточно. Теперь ни она сама, ни ее страна
не в силах действовать в одиночку. Для осуществления замысла потребуется
время и союзники. Нужны новые планы. Но у ее страны так много нужд, и ее
долг как премьер-министра заключался в том, чтобы удовлетворить их. Не
хватало еще выполнять требования других стран!
Англии, из изящной фарфоровой чашки, и аккуратно поставила ее на стол. Пить
чай с молоком и сахаром было семейной традицией, наряду с образованием и
положением в обществе, что, вдобавок к терпению и настойчивости, позволило
ей занять самую высокую должность в стране. Из всех, кто сейчас следил за
изображением на экране телевизора, переданном телекомпанией через спутник
связи, она, наверно, лучше других понимала, какая выдалась прекрасная и
благоприятная возможность, и тем более приятная из-за того, что эта
возможность появилась так скоро после урока, преподанного ей в этом самом
кабинете. Преподанного человеком, который теперь мертв. Благоразумно ли
упустить такую возможность?
***
столько времени, что его мозг, измученный сменой часовых поясов, даже не мог
этого подсчитать - и попытался навести порядок в собственных мыслях. Он
лежал вытянувшись на диване в гостиной, положив ноги в одних носках на
кофейный столик. Женщины отправились спать: одна - потому что ей утром
выходить на работу, другая - с мыслями о предстоящем с утра экзамене.
Последняя даже не подумала о том, что завтра, вполне возможно, все учебные
заведения страны будут закрыты.
время, когда они сравнивали достоинства телевизионных комментаторов, а его
молодой напарник готовился к защите ученой степени бакалавра по
международным отношениям.
ответил Чавез, не открывая глаз. - Мир почти не изменился за последнюю
неделю, Джон. На прошлой неделе ситуация была действительно сложной. Мы
вроде бы победили в этой маленькой войне, но поскольку мир остался таким же,
мы не стали от этого сильнее. Ведь правда?
сейчас в мире не намечается что-то новое.
***
голосом. Лишь теперь он почувствовал весь ужас происшедшего. Развалины
продолжали светиться, хотя в воздух от них поднимался скорее пар, чем дым.
Самым страшным было то, что вносили в развалины здания. Мешки из
прорезиненной ткани с парой петель по концам и застежкой-молнией посередине.
В них укладывали трупы. Таких мешков вносили много, и потихоньку их уже
начали выносить обратно - по двое пожарных каждый мешок. Они осторожно
спускались по широким ступеням, обходя обломки рухнувших стен. Эвакуация
трупов только началась и закончится нескоро. За те несколько минут, что
Райан стоял на горе развалин, которая еще недавно была Капитолием, он не
увидел ни одного трупа, но вот почему-то зрелище мешков с мертвыми телами
внутри потрясло его намного сильнее.
ее лица было таким же, как и у Райана.
подумал он. Где наставление для президента, почему никто не научил меня, как
исполнять эту работу? Кого спросить? Куда отправиться?
тут же упрекнул себя за эту мысль, недостойную человека в его положении. Он
пришел сюда, надеясь чем-то помочь, и его появление превратилось в какую-то
мрачную демонстрацию уверенности. Райан стоял в поле зрения телевизионных
камер, словно знал, что делать дальше. Но ведь это обман. Ненамеренный,
возможно, скорее глупый, но все-таки обман. Не хватало еще подойти к
капитану пожарной команды и поинтересоваться, как идут дела, будто это не
ясно всякому и не обремененному особым образованием!
агента Секретной службы - обратиться с советом прямо к президенту.
зайти она не решилась, - э-э., волноваться. Есть обстоятельства, которые вы
способны изменить, а есть те, которые изменить вы уже не в силах. У вас
множество подчиненных. Начните с того, сэр, что поручите каждому из них
выполнять свои обязанности. И тогда вы сможете заняться работой президента.
находится сейчас.
президента.
что этот президент, подобно всем остальным, готов выполнять приказы
телохранителей. По крайней мере время от времени. Они успели пройти