бака, Кайл Риз, не отрывавший глаз от наведенного на него пистолета.
Модель старенькая, но пушка в отличном состоянии, наверняка недавно с
конвейера. Оружие было хорошо знакомо Ризу. "Смит-и-Вессон" тридцать
восьмого калибра, супердизайн, предназначен специально для полиции. Ему
доводилось стрелять из такого. Конечно, до сорок четвертого калибра ему
далеко, но это не худший вариант.
молодости, грузный, запыхавшийся и, к тому же, порядком струхнувший. То,
что надо.
выскочил из темноты и мощным ударом сбил полицейского с ног, одновременно
схватив за руку, державшую пистолет. Найдефер начал сползать на землю,
грохнул шальной выстрел. В следующее мгновение Риз одним рывком завладел
оружием. Дело было сделано.
прислонил к стене. Взвел курок "Смит-и-Вессона", приставил оружие к лицу
еще не очухавшегося полицейского.
отвратительная черная дыра - дуло его собственного табельного оружия. За
ним следили внимательные глаза. Глаза старика на лице совсем еще зеленого
юнца. Дичь какая-то.
Точное местонахождение участка выброски. Координаты цели. Интенсивность
транспортного потока в районе операции. И так без конца. Бляха с надписью
"Полиция Лос-Анджелеса", украшавшая сержантскую форму, подсказала ему
ответ на главный вопрос. Он попал к месту назначения. Но оставался еще
один невыясненный вопрос, ответ на который определит его дальнейшие планы.
патрульный.
психа. Если бы!
подавай. Псих, точно. Конец мне пришел". Он зажмурился, ожидая пули.
остановилась полицейская мигалка. Из машины выскочил Льюис и, держа
наготове пистолет, побежал между домами. Риз мотнулся в противоположном
направлении и... замер. Путь ему преградила еще одна машина.
замком. Он кинулся туда и, напрягши мускулы, ударил плечом чуть повыше
замка. С такой силой, что дыхание перехватило. Но дверь поддалась,
пропуская его в сумрачную неизвестность. Босые ноги ощутили холод
кафельного пола. Извилистый, темный коридор, петляя, точно лабиринт,
уводил его в глубину помещения. Он спотыкался о какие-то ящики, налетал на
стены, пока впереди не замаячила полоса света из-под двери. Он разогнался
и рывком распахнул дверь.
пространство комнаты заполняли столики и прилавки, между которыми
оставались лишь узкие проходы. Он напрягал зрение, пытаясь рассмотреть
помещение.
стерильности. Он напомнил ему оставленные киборгами бункеры. Когда его
команда подрывников спускалась в подземные логова машин, в нос ударяла
такая же вонь химических препаратов. Где-то монотонно гудели кондиционеры,
но сквозь их обманчиво успокаивающее жужжание его тренированный слух
уловил эхо осторожных шагов. Он здесь не один!
преследования. Беглого взгляда вокруг было достаточно, чтобы понять: он
находится среди россыпи сказочных сокровищ. Блестящие поверхности
предметов, разноцветье красок.
прикрытием длиннополых пальто и плащей, он, затаив дыхание, прислушался.
Кровь молотом стучала в висках. Он чувствовал присутствие враждебной силы
где-то рядом. Вот оно! Трое, считая себя незамеченными, бесшумно окружали
его.
интенсивно работал в поисках выхода. Северную стену помещения занимала
громадная витрина с видом на улицу. Сплошная. Как ее открыть? Мимо витрины
проползла полицейская машина и скрылась вдалеке.
головой, первый попавшийся плащ. Набросил его на себя, и только теперь до
него дошло, как он продрог. Крадущиеся шаги становились все ближе. Луч
карманного фонарика упал на соседний ряд кронштейнов. Бежать!
скрипом, Риз выскользнул из-за вешалок и по-пластунски пополз к витрине, в
которой бессмысленно улыбались манекены в элегантных нарядах. Прижался к
стеклу, ощупывая каждый дюйм поверхности. Как-то ведь она должна
открываться! Наверху экспозицию украшала яркая бумажная лента с надписью
"Мода 1984". Он у цели!
витрине. "Здесь оставаться нельзя", - решил Риз и начал отступать в
глубину торгового зала. Отовсюду ему слышался сдавленный шепот,
приглушенные шаги окружали его. Возле обувного прилавка он заставил себя
остановиться. Где же преследователи? Кажется, все стихло. "Повезло", -
подумал Риз. Он взял пару ботинок, приложил к своим подошвам. Малы.
Попробуем еще одну пару. Слишком тесны. А эти в самый раз.
впереди опять замелькали огни фонарей. Где спрятаться? Чуть поодаль он
заметил кабинку с раздвинутыми шторками и надписью "Фото на паспорт". Риз
прыгнул в нее, плотно задернул занавески и, усевшись на стул, зашнуровал
ботинки.
обувь для солдата так же важна, как и хорошее оружие. Риз пошевелил
пальцами в зашнурованных ботинках, приноравливаясь к обновке. Ботинки
легкие, ничего не весят. Подошва тонкая. Для проселочной дороги или в лесу
не годятся, а в городе - лучше не придумаешь. Сидели хорошо. Сбоку надпись
"Нике". Что бы это значило? Единственным известным ему предметом с
подобным названием была старинная модель баллистической ракеты.
Дрогнул и пропал. До слуха Риза донесся слабый шорох, фонарем посветили
где-то рядом. Неразборчивое перешептывание смолкло, шаги удалялись. Риз
выглянул из кабинки. Путь свободен.
Перескакивая через ступени. Риз взлетел на второй этаж. Хозяйственные
товары. Женское белье.
закрыта, раму опоясывает проволока - примитивная система сигнализации.
Табличка на двери предупреждала, что пользоваться выходом можно только в
чрезвычайной ситуации. Может, пронесет? Риз отодвинул засов, и дверь
распахнулась, не издав ни звука. Сигнализация либо отключена, либо
выведена из строя перегрузкой всей местной сети во время хронопортации.
Оказывается, он стоял прямо над пустой полицейской машиной с выключенными
огнями.
машиной. Привычка к самодисциплине заставила его еще раз произвести
разведку на местности. Улица пуста. За углом кто-то есть. На всякий случай
он потянул на себя дверцу машины. Невероятно, но она даже не была заперта.
"Раззявы! Все на свете позабыли - так торопились меня сцапать". Он сел за
руль. Ключей в замке зажигания не было. А машина ему сейчас очень нужна.
"ремингтон-850". Глаза Риза возбужденно заблестели. В его время этот вид
оружия уже представлял интерес лишь как памятник отдаленной эпохи. А здесь
у них весь антиквариат как новенький.
и всегда под рукой. Оно будет ему другом.
можно расслабиться. Три с половиной минуты назад он был беззащитнее
новорожденного младенца. Сейчас одет, вооружен и нисколько не отличается
от любого другого прохожего. Нужно подумать еще о деньгах, продуктах и
машине. Время у него пока есть.
пьянящего сознания, что он, несмотря ни на что, жив. И готов к решающей
схватке. Риз прищурился, смахнув с лица капли дождя и рассмотрел
изумительный довоенный пейзаж, открывшийся его взгляду. Он стоял на
пересечении Шестой улицы и улицы Олив. Площадь через дорогу называлась
Першинг-сквер. Неужели он родился в какой-нибудь миле отсюда? В детстве он
здесь играл. Но и его детские воспоминания не сохранили ничего похожего на
эту нарядную улицу, застроенную пяти- и шестиэтажными домами, обрамленную
зеленой каймой парка, залитую светом.