Чтение 6–й страницы книги ~Большое убийство~

осведомился я.

В это же время я следил за его руками. Казалось, он хотел схватить
меня. Я стоял расслабившись, чтобы иметь возможность отпрыгнуть в любой
момент. Заметив мою позу, он рассмеялся.

- ты довольно нахальный маленький тип.

- Вы первый парень, назвавший меня маленьким, дружок.

Он вновь ухмыльнулся.

- Входи. Могу даже угостить тебя кофе, если не будешь слишком
распускать язык. У меня сегодня кого только не было.

Мы прошли по длинному коридору в кухню. Парень остановился на пороге,
кивнул мне и я увидел священника, сидевшего за столом и кушавшего бублик.
Парень произнес:

- Отец, это... как вас зовут?

- Майк Хаммер. Здравствуйте, отец.

Священник протянул мне руку и мы поздоровались. Затем он ткнул себя
пальцем в грудь.

- Забудьте свои заботы, так же как и Джон Вилек. Живите для людей.
Присядьте и перекусите немного, а потом выкладывайте все, как на духу, -
он взял еще одно блюдце и чашку и наполнил их. - Сахар и молоко на столе.

Выпив чашку кофе, я, наконец, решился выложить свои карты на стол.

- Я частный детектив. Сейчас я пытаюсь выяснить об одном парне,
который жил здесь до вчерашнего вечера.

Священник и здоровяк мгновенно переглянулись.

- Вы имеете в виду Вильяма Декера? - уточнил священник.

- Верно.

- Могу я узнать на кого вы работаете?

- Ни на кого, отец, просто считаю себя обязанным выяснить это. Я
присутствовал, когда его убили, и меня это потрясло. А работаю я только на
себя.

Вилек взял чашку и сделал глоток.

- Декер был порядочный парень, да и жена у него была приятная.
Полицейские были здесь прошлой ночью, да и утром тоже заглядывали,
дружище.

- Сегодня?

Он взглянул на меня, сжав губы.

- Да, я разговаривал с ними за час до вашего прихода. Двое
полицейских на патрульной машине. Я с падре поднялся наверх посмотреть,
что они там делают. Они все перевернули верх дном.

Священник опустил чашку и нагнулся над столом.

- Вы надеетесь получить что-нибудь за это, мистер Хаммер?

- Может быть... Если полицейские правы, кто-то обыскал квартиру
Декера в поисках денег, по их предположению украденных из одного сейфа
прошлой ночью. Причины, почему его пристукнули, по их словам, в том, что
денег было мало, и он решился бежать с ними, а не делиться с сообщниками.
Возможно, что он спрятал деньги и решил забрать их после того, как спасет
ребенка и все успокоится.

- Ну и негодяи! - проворчал Вилек. - Ох, простите, отец!

Священника лишь улыбнулся.

- Мистер Хаммер... вы знаете что-нибудь о Вильяме Декере?

- Знаю только, что он сидел в тюрьме.

- Да, он говорил мне об этом недавно, и знаете, что меня удивляет? Он
был исключительно чистосердечный человек и очень старался стать на честный
путь. Это было нелегко для него, но он сумел себя перебороть.

Вилек подтверждающе кивнул.

- Верно, я и падре были единственными здесь, кто знал, что он был в
заключении. Приехав сюда, он не заикался об этом, но потом у него пошли
трудности с устройством на работу - кто хочет брать бывшего заключенного,
спросите любого. Декер был честный человек и не был замешан ни в чем
плохом. Всегда вовремя отдавал долги и платил по счетам.

- Это вы точно знаете?

Во взгляде здоровяка появилась нерешительность.

- Во всяком случае, я не замечал ничего плохого. Он заботливо
ухаживал за ребенком после смерти жены.

- Он был в отчаянии?

- Конечно, горе его было безутешно. Докторам надо было платить, а он
мало получал. Ей предложили сделать операцию и он, наконец, собрал деньги,
но было уже поздно. Жена умерла через несколько дней после операции, и
Декер сразу сильно сдал.

- Он много пил? - поинтересовался я.

- Нет, совсем не пил все это время, так как не хотел повредить
ребенку. Он так носился с ним: весь ушел в заботу о сыне и стал реже
вспоминать о смерти жены.

Священник слушал, согласно кивая головой. Когда Вилек остановился, он
продолжил:

- Мистер Хаммер... Вильям пришел ко мне в церковь неделю назад и
попросил меня сберечь его страховые полисы. Все были выписаны на имя
ребенка и он хотел быть уверенным, что если с ним что-нибудь случится, то
его ребенок не останется без средств к существованию.

Я даже замер на мгновение.

- Скажите, он не казался вам необычным в последнее время, скажем,
испуганным? Может быть, он специально застраховался?

- Да. Теперь я вспоминаю, он, действительно, был чем-то обеспокоен.
Хотя, может быть, его грызла тоска по жене? Конечно, это кажется
правдоподобным. Принимаясь за старое, он хотел, чтобы его страховка
находилась в надежных руках, хотя я никак не могу поверить, что он
намеривался...

Вилек стиснул кулаки и стукнул ими по столу.

- Нет, я не могу поверить, что он сделал это.

- Бывает, что люди оступаются, - сказал я. - Разве он не нуждался в
деньгах?

- Бесспорно, нуждался. Он работал два-три дня в неделю в порту на
51-ом причале, но ему этого казалось мало, итак как на жизнь не хватало.
Он старался ограничивать себя во всем.

- У него были друзья?

Здоровяк передернул плечами.

- Иногда к нему заходил парень из порта. Потом он играл в шахматы
каждый понедельник с одним слепым инвалидом внизу. Вроде никого больше не
было.

- Может, ему срочно понадобились деньги?

- Нет... Вот перед смертью жены они были ему нужны, но не сейчас.

Кивнув, я повернулся к священнику.

- Отец, Декер ничего не говорил о своих планах насчет своего ребенка?

- Да. У него было намерение отдать его на воспитание в одну из наших
церковных организаций. Мы все обсудили и он даже решил написать завещание.
Деньги по страховке помогут ребенку получить образование, их хватит до
окончания школы. Он очень хотел, чтобы у него вырос честный сын. В какое
же дело он ввязался и почему не пришел ко мне посоветоваться? Раньше он
всегда приходил. Действительно, я...

- Отец, ребенок у меня, о нем пока есть кому позаботиться, но если вы
готовы взять его, то я с радостью отдам его вам. В общем, я здесь из-за
этого ребенка, и когда я найду типа, оставившего его сиротой, можете быть
спокойны - он умрет. В городе преступники что-то слишком распустились. Мне
уже все так надоело, что я постараюсь немного почистить город от грязных
подонков.

- Боже... сын мой! Я...

- Не причитайте, отец, может вы помолитесь за меня потом, но не
сейчас.

- Но вы же не станете рисковать?

Вилек внимательно посмотрел на мое лицо.

- Он будет, отец. Если я смогу вам в чем-нибудь помочь... дайте
знать... ладно?

- Я сообщу. Когда вы договоритесь насчет мальчика, позвоните мне,
отец... Мой номер в телефонном справочнике. Да, кстати, кто был приятелем
Декера из порта?

- М-м-м... по-моему, его звали Хупер. Нет, Хукер... точно, Мэл Хукер.

Я отодвинул чашку и встал.

- Благодарю за угощение. Можно мне осмотреть его квартиру?

- Конечно. Верхний этаж, первая дверь от лестницы и ничего не
спрашивайте у соседей. Все они сейчас моются. Сегодня как раз день, когда
подают горячую воду, и все они сидят в ванных.

- Благодарю, - повторил я. - И аккуратней с полицейскими, они не
должны много знать. Да, спасибо за кофе.

- Не стоит благодарности.

- До свидания, отец. Вы позвоните мне?

Он кивнул головой.

- Обязательно, но, пожалуйста, не рискуйте.

Я успокаивающе улыбнулся ему и двинулся вдоль прохода. Людей
действительно было мало, но мне пришлось пройти через баррикады всяких
ящиков с мусором, поломанной мебели, играющих детишек. Все это же, кроме
детишек, я обнаружил в комнате Декера, но ничего ценного там не было.
Поэтому, оглядев комнату и покурив, я вышел на улицу.

У меня было скверное настроение. Казалось, что Пат был прав.
Вероятно, Декер действительно связался с парой уголовников и взялся за это
ограбление, после чего удрал с добычей.

Усевшись в машину, я вновь тщательно все обмозговал и рассмотрел все
с разных точек зрения, но все равно у меня перед глазами стояло лицо
Декера со слезами на щеках и с ребенком на руках. Я вновь грязно выругался
про себя. Может быть, тот тип, что был за рулем машины, еще околачивается
вокруг, и может быть, я даже встречался с ним. Надо его искать. Я включил
стартер, отъехал от тротуара и поехал в город.