Чтение 6–й страницы книги ~Целуй меня страстно~

обнаружил повсюду.

Вокруг меня начали собираться тучи. Пока их можно было и не заметить, но
они определенно сгущались Я снова стал насвистывать, беря со стола свой
револьвер.

Глава 4

Она пришла в половине двенадцатого. Когда она открыла дверь ключом,
который я дал ей уже давно, и прошла в комнату, все вокруг словно просияло
от ее тепла и нежности.

- Привет, красавица, - бросил я.

Больше я ничего ей не сказал, потому что мой голос говорил Вельде больше,
чем слова. Она ласково улыбнулась, сложила губы для поцелуя, но целовать не
стала.

- Ты просто безобразен, Майк, - промолвила она, - и выглядишь еще хуже,
чем раньше. Но я все равно люблю тебя, и даже сильнее.

- Но я безобразен лишь внешне, а внутри я прекрасен.

- Но кто может заглянуть внутрь? - Она улыбнулась и добавила:

- Кроме меня, конечно.

- Только ты, любимая.

Она улыбнулась еще обворожительнее, сняла пальто и кинула его на спинку
кресла.

Мне никогда не надоест любоваться ею, думал я. В ней было все, что мне
надо. Она могла быть суровой, или нежной, или жестокой, оставаясь при этом
невыразимо привлекательной. Яростная красота дикого зверя каким-то
непостижимым образом сочеталась в ней с утонченностью потомственной
горожанки.

Да, она была для меня всем, и на ее пальчике поблескивало кольцо - мой
подарок.

Выйдя на кухню, Вельда открыла пару банок с пивом. Вернувшись, она села,
и я, взяв одну банку из ее рук, подождал, пока она откупорит свою. Какая-то
горячая волна поднялась у меня внутри, когда она облизывала пену с губ. И
тогда она произнесла то, что я и ожидал от нее услышать:

- Это слишком крупная игра, Майк.

- Да ну?

Вельда скользнула взглядом по полу, потом - по мне, пока глаза наши не
встретились.

- Я кое-что разузнала, пока ты был в больнице, Майк. Даже не стала ждать
твоего выздоровления. Это не просто убийство. Его заранее спланировали, и
все настолько серьезно, что власти боятся заниматься этим делом. Оно
затрагивает таких людей, что даже ФБР предпочитает действовать
сверхосторожно.

- Вот как? - Я отхлебнул из банки.

- Тебе безразлично, что я думаю об этом? Я поставил банку с пивом на край
стола.

- Мне не безразлично, что ты думаешь, киска, но, когда доходит до
принятия решения, мне важно лишь собственное мнение. Я ведь мужчина. Не Бог
весть какой умный, но пока у меня есть собственные мозги и в придачу опыт и
знания, я буду решать сам.

- И ты собираешься заняться этим делом?

- А тебе бы хотелось, чтобы я его забросил?

По сосредоточенному лицу Вельды скользнула усмешка.

- Нет. Одна компашка, стоящая не меньше десяти миллионов долларов,
дерется с другой, которая едва ли будет победнее, а ты хочешь вклиниться
между ними. О, ты, конечно, мужчина. - Она лукаво поглядела на меня. - Но
вот что, мужчина, хорошо бы ты наконец оставил свои холостяцкие замашки.
Тогда я смогла бы хоть немного за тобой приглядывать.

- Ты полагаешь, это тебе удастся?

- Нет. Но по крайней мере мы могли бы немного поторговаться. - Она
рассмеялась. - Я так хотела бы просто быть рядом с тобой и ни о чем не
тревожиться.

- Я тоже, Вельда. Но всегда находятся дела более важные.

- Знаю, но позволь предупредить тебя. Теперь я пущу в ход женские
хитрости.

- Такое случалось и раньше.

- Не совсем...

- Да, - согласился я и допил пиво. Закурив, я протянул сигарету и ей. -
Так что же ты узнала?

- О, немного. Я нашла шофера грузовика, который видел твою машину. Он
остановился возле нее и, не найдя никого, поехал дальше. Ближайший телефон
находился в закусочной, в трех милях от того места, где стояла твоя машина.
И он очень удивился, не найдя там никого, поскольку по дороге ему тоже никто
не встретился. Официантка в закусочной сказала мне, что в нескольких сотнях
ярдов от того места есть заброшенная лачуга. Я отправилась туда, но там
толкалась куча мальчиков из ФБР.

- Отлично.

- Я бы этого не сказала. - Она растянулась в кресле и взъерошила рукой
волосы; при этом свет лампы тускло замерцал в их эбонитовой черноте. - Меня
сразу же сцапали, допросили и отпустили, предупредив, чтобы я держала язык
за зубами.

- Они что-нибудь нашли?

- Насколько я могла понять - нет. Они проделали тот же путь, что и я, и
все их находки только подтвердили то, что сообщил им ты. Хотя здесь есть
кое-что интересное. Лачуга стоит ярдах в пятидесяти от дороги, в зарослях.
Если не знать о ее существовании, ее трудно заметить, даже если там горит
свет.

- Ты хочешь сказать, что это слишком удобное место, чтобы выбор его был
случайным?

- Безусловно.

Я выпустил клуб дыма и покосился на пустую банку.

- Все же мне многое неясно... Девушка удрала из больницы. Как они могли
знать, куда она направится.

- Да, и как они узнали об этой хижине?

- Кому она ранее принадлежала?

- Это еще одна загадка. - Вельда наморщила лобик и мотнула головой. -
Лачуга принадлежит государству и стоит там уже двадцать лет. Пока меня
допрашивали, я успела ее немного осмотреть. Никаких следов человеческого
пребывания там не было. Последняя дата, нацарапанная на двери, относится к
1937 году.

- Что еще?

Вельда медленно покачала головой:

- Я видела твою машину, вернее, то, что от нее осталось.

- Бедная старая развалюха...

- Майк...

- Да?

- Что ты собираешься предпринять?

- Угадай.

- Скажи мне.

Я выпустил струю дыма и бросил окурок в пустую банку.

- Они убили девушку и попытались свалить это на меня. Они разбили мою
машину, упекли меня в больницу.

Они считают всех нас щенками и хотят спасти от виселицы того, кто ее
заслуживает. Негодяи! Паршивые подонки! - Я с силой стукнул кулаком по
столу. - Я хочу понять, что за всем этим кроется. А там не одна голова
скатится с плеч.

- Одной из них может оказаться и твоя, Майк.

- Все бывает. Но первой она не окажется. Это точно. И ты знаешь почему?
Они очень обеспокоены. Они читают газеты и видят, что все развертывается не
так, как они спланировали. Случай сыграл с ними злую шутку, и вместо
беспомощного щенка им придется иметь дело со мной. Да, со мной! Это им,
бесспорно, не нравится, и не только потому, что я - не какой-нибудь
обыватель. Они достаточно умны и уже поняли, с кем имеют дело.

Вельда вопросительно взглянула на меня.

- Они уже рыскали здесь, - сообщил я ей.

- Майк!

- Я, конечно, не знаю, что они искали, но не думаю, чтобы они нашли
что-то их интересующее. Но могу держать пари: они вломились в мою квартиру,
полагая, что здесь хранится нечто им нужное. И хотя они ничего не
обнаружили, эти негодяи наверняка продолжают считать, что эта вещь у меня.
Они обязательно вернутся. Но теперь я уже не валяюсь в больнице.

- Но что это может быть?

- Понятия не имею... Но они готовы были убить двух человек ради того,
чтобы заполучить эту вещь. Нравится мне это или нет, но я влип в эту историю
так же капитально, как и убитая девушка. - Я улыбнулся Вельде. - И я не
против. Я ненавижу этих людишек. Ненавижу их до дрожи. Я докопаюсь, кто они
такие и чего им надо, а потом они получат свое.

- Все как всегда, правда? - спросила Вельда с горькой усмешкой.

- Возможно, и нет. Может быть, на этот раз я проделаю это по-другому.
Должно же быть какое-то разнообразие.

Пальцы Вельды вцепились в подлокотники кресла - Мне это совсем не
нравится, Майк.

- И не только тебе. Кое-кто в этом городе уже знает, что я не буду сидеть
сложа руки и ждать, что же произойдет дальше. Они понимают, что им надо
следить за каждым своим движением, потому что я буду подкрадываться к ним
все ближе и ближе, пока не припру их к стенке. О, им это хорошо известно.

- Но ты не становишься для них мишенью?

- Именно этого я и добиваюсь, киска. Если единственный способ выманить их
из берлоги - это стать мишенью, что ж, я согласен.

Лицо Вельды смягчилось, и она откинулась на спинку кресла, разглядывая
потолок.