Присутствовало девять человек: шесть приглашенных и трое незваных. Из тех
восьми, которых по моей просьбе должна была привести Дебора Коппел, не
получила пригл2нение Нэнсили Н1еперд, а профессор Саварезе не смог прийти.
Незваными гостями были президент "Хай спота" а также руководитель отдела
информации этой компании, те самые Андерсон и Оуэн, которые раньше не
смогли пройти дальше порога, и Бич, вице-президент ЭфБи-Си.
Никаких трений не возникло, кроме небольшой стычки у меня с Андерсоном.
Лучшее кресло в комнате, не считая креслу хозяина, было обито красной
кожей и стояло недалеко от стола Вульфа. Андерсон, как только вошел,
заметил его и попытался занять. Когда я вежливо попросил его пересесть. он
начал на меня злиться. Он сказал, что ему и здесь хорошо.
кандидатов.
рядом, чтобы они были у него перед глазами.
частный дом, куда вы не были приглашены, и моими доводами могут служить
только удобство и удовольствие хозяина.
оправился к дивану в другом конце комнаты. Я посадил Мадлен Фрейзер в
кресло из красной кожи, по позволило остальным кандидатам усесться
полукругом перед стоэтом Вульфа. Бич, который стоял и разговаривал с
Вульфом, сел на ступ около дивана. Оуэн присоединился к своему боссу
Андерсону. Таким образом, три незваных гостя были прдоставлены сами ибо,
что, собственно, и требовалось.
только что приступил к делу и должен узнать детаи, говорить о которых вам
уже, наверное, невмоготу. Вся моя информация получена из газет, и, стало
быть, ее большая часть, без сомнения, не точна, а кое-что - просто ложь.
Возможно, вам придется меня то и дело поправлять.
Натан Трауб. Трауб, человек из агентства, был единственным из шести, кого
я раньше не видел. Я только мыши его мягкий, низкий голос по телефону,
когда он заявил, по все должно выясняться через него. Он был
приблизительно моего возраста, намного моложе, чем я дума. Во всем
остальном все было, как я предполагал. Основная разница между двумя
специалистами по рекламе заключается в том, по один отправляется покупать
костюм в магазине "Брукс бразерс" с утра, а другой - после обеда. Это
зависит от расписания его деловых встреч. Костюм, который купил Трауб, был
двубортный из серой шерсти и очень хорошо подходил к его темным волосам и
здоровому цвету лица.
направо. - Я проделал это, когда решил, по хочу получить работу в связи с
этим происшествием. Кстати, вы, наверное, все знаете, кто нанял меня и для
каких целей?
Андерсона, мистера Оуэна и мистера Бича. Тем самым и представлены интересы
девяноста пяти процентов клиентов. Отсутствует только мыло "Белая береза".
говорить от их имени.
Клиенты здесь для того, чтобы слушать, а не говорить. - Поставив локти на
подлокотники, он соединил вместе кончики больших пальцев. Осадив званых
гостей, он продолжил: - Что же касается вас, леди и джентльмены, то вам
будет интересно узнать, что моя работа заключается в следующем:
обнаружить, кто из вас убийца, и доказать это. К сожапению, двое из
восьми, мисс Шеперд и мистер Саварезе, не пришли. Мне сказали, что мистер
Саварезе занят, а в отношении мисс Шеперд существует неясность, и я хотел
бы понять, в чем дело.
неодобрительно глядя на Вульфа из-под насупленных бровей.
бы не пришла, разве что мисс Фрейзер ее лично попросила бы, но я подумала,
что в этом нет необходимости. Всех остальных из нашей компании она
ненавидит пютой ненавистью.
по в просвете между жилеткой и брюками показалась его желтая рубашка, и
взялся за подлокотники кресла. - А теперь давайте перейдем к делу. Обычно,
когда я говорю, то не люблю, чтобы меня перебивали, но сейчас будет
сделано исключение. Если вы не согласитесь с чем-либо или подумаете, что я
ошибаюсь, сразу скажите об этом. Итак, если все понятно, начнем.
кандидатуры гостей программы мисс Фрейзер. Это действительно серьезная
проблема, поскольку вы хотите приглашать интересных людей, по возможности
знаменитых. Вместе с тем они должны смириться с печальной необходимостью
присутствовать и по крайней мере молча выслушивать абсурдные заявления,
которые мисс Фрейзер и мистер Медоуз делают о рекламируемой ими продукции,
Недавно...
Арчи, запиши, что мистер Трауб и мистер Стронг не согласны. Вы можете
оставить без внимания протест мистера Оуэна, поскольку на него приглашение
перебивать меня не распространяется. - Он снова обратился к полукругу:
человека, который продает информацию о скачках. Насколько я понимаю, ваши
показания о том, когда это предложение возникло впервые, расходятся.
Фрейзер.
никогда и никого не должна задевать, а это невозможно. Всегда что-то
кого-нибудь раздражает.
мы решили, что публика, я имею в виду, радиослушателей, сама
проголосовала. Из более чем четырнадцати тысяч слушателей, 92,6%
высказались "за". Одно из писем было от профессора математики
Колумбийского университета. Он предлагал, чтобы вторым гостем программы
был он или какой-нибудь другой профессор, который смог бы выступить как
эксперт по теории средних чисел. Это придавало делу совсем другой уклон, и
я был "за". Трауб, как представитель агентства, по-прежнему упирался.
за это?
у Стронга.
но и выполняет для программы исследовательскую работу, представила список
кандидатур. Я с удивпением обнаружил, что существует более тридцати
различных изданий о скачках только в одном Нью-Йорке. Мы просеяли этот
список и вошли в контакт с пятью издателями.
употреблять запрещено. Теперь Вульф ему покажет. Он нахмурился.
Фрейзер. Она должна была выяснить, кто из них наиболее подходит для эфира
и не выкинет чего-нибудь такого, что испортило бы программу. Право
окончательного выбора было оставлено за ней.
своим бизнесом, качество бумаги и полиграфия изданий, мнение спортивных
журналистов и подобные факты.
себя предметами, на которые приятно смотреть. Она явно еще не отоспалась и
сжимала зубы, чтобы не дрожал подбородок. Тем не менее только она из всех
присутствующих напоминает мне, но я все-таки сначала мужчина, а потом уже
детектив. Интересно, как будет выглядеть ее лицо, если в один прекрасный
день в ее карих глазах снова появится веселье. Она продолжала:
более половины. Затем я поговорила с мисс Коппел, мистером Медоузом и,
кажется, с кем-то еще. По-моему, с мистером Стронгом, да, именно с ним. Но
все-таки решение нужно было принимать мне. И я отобрала пять человек.