вспомнил, как однажды во время выборов в клуб в ящике для голосования
было найдено девять черных шаров при том, что присутствовали лишь восемь
членов комитета. Говорили, что Бревитт, который обносил их ящиком,
признался потом председателю, что так боялся, что кандидата выберут, что
опустил черный шар тоже. И никто не был в претензии. Комитет легче
расстался бы со своим председателем, чем с портье, чья семья служила на
посту уже больше столетия.
длинной комнате было негусто народу, и Бонд сразу заметил М., одиноко
раскладывающего пасьянс в алькове, образованном левым из трех арочных
окон. Он отпустил пажа и пошел по толстому ковру, отмечая по пути запах
дорогих сигар, спокойные голоса, доносившиеся от трех столов для бриджа,
и четкий перестук костей по невидимой доске для трик-трака.
этим закончу. Давно у меня "кэндилд" не сходился. Пить будете?
любопытством, как погрузился в пасьянс М. "Адмирал сэр ММ-: ну, кто-то в
Министерстве обороны", гак значился М. в общественном мнении клуба, был
похож на любого другого посетителя любого другого клуба на
Сент-Джеймс-стрит. Темно-серый костюм, крахмальный воротничок, любимый
синий галстук в крапинку, повязанный довольно свободно, черный шнур
монокля, которым М. по преимуществу пользовался, читая меню, сухое
моряцкое лицо с ясными, проницательными моряцкими глазами. Трудно было
представить, что час назад он тысячью живых шахматных фигур играл против
врагов Англии, что, может быть, на этих руках еще свежи кровь, или
взлом, или шантаж.
Бонде, тоже кто-то в Министерстве обороны", довольно мрачной личности за
тридцать, сидящей напротив адмирала? Что-то есть холодное и опасное в
его лице. Довольно спортивен. Возможно, служил в Малайе. Или в Найроби.
Крепкий орешек. Не похож на обычных посетителей "Блзйдза".
трудно остаться незамеченным. Особенно в Англии. Он пожал плечами. Его
дело - заграница. Он никогда не будет работать в Англии, на территорию
которой не распространяется юрисдикция Службы. И, в любом случае,
сегодня ему прикрытие не нужно. Он отдыхает.
перетасовал ее "по Скэрну", выровнял края и отпихнул.
положил, с двумя маркерами, на стол и выпрямился, ожидая приказаний.
ничего не будете?
приятель еще не показался.
даже если карты не идут. Наконец Бонд засмеялся и отсчитал три фунта.
выигрывал.
стакан. - Теперь пойдем посмотрим, как там дела с бриджем. "Он" играет
за столом у Бэзилдона, пришел минут десять назад. Если заметите
что-нибудь, кивните мне, мы спустимся вниз и обговорим это.
люстрой, за круглым столом для покера трое игроков раскладывали фишки в
пять столбиков, ожидая еще двух желающих. Стол для баккара в форме
фасолины под покрывалом, вероятно, только после обеда будет использован
для железки. Следуя за М., Бонд с удовольствием отмечал детали
мизансцены: оазисы зелени, звон бокалов на подносах, разносимых слугами,
розный говор, изредка прерываемый восклицанием или теплым смехом,
голубые дымки сигарет, заметные на фоне темно-красных абажуров, висящих
над каждым столом. От всего этого пульс его участился, а ноздри слегка
задрожали.
приветствиями, пока они не достигли последнего стола, стоящего у
широкого камина под сенью прекрасного пейзажа Лоуренса.
заявки оппонента.>, черт возьми, - громко и весело сказал игрок, сидящий
спиной к Бонду так, что видны были лишь густые рыжеватые волосы. Бонд
перевел взгляд на довольно картинный профиль лорда Бэзилдона.
Председатель "Блэйдз-клуба", откинувшись в кресле, оценивающе смотрел на
свои карты, которые, словно какую-то редкость, держал далеко от глаз.
заявить "реконтра" <"Реконтра" - подтверждение значимой заявки, несмотря
на объявление "контра".>, - сказал он и взглянул на партнера. - Томми,
если не выгорит, запиши на мой счет.
Дрэксом. - Пасую. - Он взял сигару из медной пепельницы и старательно
сунул ее точно в середину рта.
посмотрел через плечо Дрэкса. У него были пиковый и червонный тузы, он
проворно взял на них по взятке и пошел с червей. Эту Бэзилдон снял своим
королем.
она у Дрэкса, - он сделал "прорезь", но взятку забрал дамой Мейер.
знаю! Все равно, остальные - мои, - он открыл карты и, оправдываясь,
посмотрел на партнера. - Ну что ты скажешь, Томми! Дрэкс "контрует", а
королева-то у Мейера... - В его голосе было нечто большее, чем
естественное изумление.
- наличие на руках 13 карт не старше девятки. Названо по имени герцога
Ярборо. который спорил на 1000 к 1, что такая сдача невозможна.>, - живо
сказал он. - Что ж, это уже четыре сотни над чертой. Вам сдавать, - он
передал карты Бэзилдону, и игра продолжилась.
сигарету и уставился в затылок Дрэксу.
капитаном Бондом? Я подумал, не поиграть ли нам после обеда.
Дэнджерфилд, Дрэкс, - названные коротко взглянули вверх, а Бонд сделал
общий кивок. - С адмиралом вы все знакомы, - добавил председатель и
начал сдавать.
Выпьете?
глаз.
как он их сортирует, не по мастям, что делают большинство игроков, а на
красные и черные, независимо от достоинства, - и держит так, что и из-за
спины было мало что видно, не говоря уж о соседях, если б им вздумалось
подсмотреть. Бонд знал, что так держат действительно опытные картежники.
газовой трубки в серебряной оправе, выступающей из стены, - памяти тех
дней, когда еще не пользовались спичками.
Бэзилдона. Сэр Хьюго Дрэкс был весь как на ладони, и Бонд внимательно
рассмотрел его, притворяясь, что заинтересован игрой.
был высок - фунтов около шести, решил Бонд, и очень широкоплеч. Густые
рыжеватые волосы на большой квадратной голове были разделены прямым
пробором и разложены к вискам так, чтобы скрыть как можно больше
блестящей бугристой кожи, покрывавшей почти полностью правую половину
лица. О несовершенстве пластической хирургии свидетельствовали правое
ухо, не вполне соответствующее левому, и правый глаз. Он был значительно
больше левого, из-за уплотнения пересаженной для восстановления век
кожи, и выглядел воспаленным. Бонд усомнился, что он способен полностью
закрываться, и предположил, что на ночь Дрэкс надевает повязку.
усы и длинные бачки; неровная растительность виднелась и на скулах.
верхнюю челюсть и редкие зубы. Бонд подумал, что в детстве, наверное,
Дрэкс долго сосал палец, результатом чего и явились уродливые щели между
передними зубами, диастема, как назвал это однажды дантист Бонда.
Благодаря усам это было видно, только когда Дрэкс разражался своим
отрывистым, неприятным смехом - то есть довольно часто. Общее
Афанасьев Роман
Ильин Андрей
Лукьяненко Сергей
Володихин Дмитрий
Грабб Джеф
Орлов Алекс