Чтение 6–й страницы книги ~Миссия в Венецию~

окруженное роем мелких магазинчиков, торгующих всем - от рыбы до
бюстгальтеров. По узенькой улочке сновали вьетнамцы, пуэрториканцы,
несколько негров да еще престарелые белые женщины с корзинами в руках. Найдя
место для машины, мы вышли и направились к дому.

- Подожди здесь, Билл, я поговорю с уборщиком. Найти его было нетрудно,
так как он подметал неподалеку. Это был высокий полный человек в грязной
фуфайке и еще более грязных брюках. Опершись о метлу, он следил за моим
приближением.

- Я ищу Терри Зейглера, - сказал я, улыбаясь не слишком широко.

- Очень хорошо, ищите себе на здоровье, а мне тоже есть чем заняться, - и
он демонстративно замахал своей метлой.

- Где живет Терри Зейглер?

Он остановился, посмотрел на меня и спросил:

- Вы что, коп?

- Я ищу его, чтобы сообщить хорошую новость: ему привалило наследство.

В глазах уборщика затеплился интерес.

- И большое?

- Точно не знаю, но мне сказали.

- А что я буду с этого иметь?

- Двадцать баксов, если покажешь.

Он почесал волосатую руку и в задумчивости оперся массивным торсом на
метлу, которая выдерживала его просто чудом.

- Говорите, Терри Зейглер, мистер?

- Да.

- Он снимал комнату наверху года полтора. Платил регулярно, никаких
историй у него не было. Работал днем и ночью, а месяца два тому назад уехал.
Меня-то он предупредил заранее. Вот так сразу, кинул два чемодана в свей
"олдсмобил" и исчез. Больше я его не видел.

- Он не сказал, куда поехал?

- Нет, да я и не спрашивал. Мне-то зачем?

- Значит, говоришь, на "олдсмобиле"? Может, помнишь номер?

- Помню. Номер простой: Рб-100001.

- А в его комнату уже кто-нибудь въехал?

- Да. Уже через час после его отъезда въехала одна девочка. Она заплатила
за два месяца вперед.

- Кто она?

- Долли Джильберт. Во всяком случае она сама так сказала. Я о ней ничего
не знаю.

Уборщик снова зашуршал своей метлой, и я решил, что необходима маленькая
смазка, чтобы его язык двигался без скрипа. Я достал бумажник, извлек из
него банкноту в двадцать долларов и помахал у него перед носом. Увидев
деньги, он остановился.

- Это мне?

- Да, если будешь побольше разговаривать. Мне нужно найти Зейглера.
Наверняка кто-нибудь здесь знает о нем, а?

- Возможно, - уборщик вновь почесал руку. - Вам, конечно, лучше всего
было бы встретиться с мисс Ангус. Она могла бы рассказать вам об этом парне:
она жила как раз напротив него, иногда прибиралась в его комнате и готовила
еду. Женщина очень добрая, любила приносить пользу человеку. Но больше всего
она любила поболтать. Она и со мной болтала, когда я прибирал наверху. Она
бы, наверное, могла вам что-нибудь рассказать.

- А почему - могла? - спросил я. - Она что, тоже уехала? Он нетерпеливо
пожал плечами, не спуская глаз с купюры, так что мне пришлось расстаться с
ней. Он осмотрел купюру, поцеловал ее и сунул в карман своих засаленных
брюк.

- Конечно, уехала, только ногами вперед. Через три дня после отъезда
Зейглера.

- Как это - ногами вперед?

- Когда я подметал пол на этаже у мисс Ангус, то заметил, что дверь ее
комнаты открыта. Я вспомнил, что не видел ее уже пару дней, так что вошел
внутрь. Мисс Ангус лежала на полу мертвая. Я сообщил копам, и они занялись
этим делом. Они и меня расспрашивали, но я ничего не мог им объяснить,
потому что сам ничего не знал. Они тогда решили, что ее пришил какой-нибудь
наркоман из-за денег. Он ударил ее по голове, а потом перерыл все в комнате.
Вот она-то наверняка знала, куда уехал Зейглер. Она часто со мной о нем
разговаривала, нахваливала его. Он ей очень нравился. Не может быть, чтобы
он уехал, не сказав ей ни слова. Вот и все. Может, я могу еще что-нибудь для
вас сделать?

- А комнату мисс Ангус кто-нибудь занял?

- Пока нет. Она заплатила вперед и въехала со своей мебелью. Ее делом
занимается какой-то адвокат. Как только он закончит, комнату сразу сдадут.

- А что за адвокат?

- Какой-то еврей. Ко мне от тоже приходил.

- Знаешь его имя?

Уборщик снова почесал руку, а затем сказал:

- Его зовут Солли Льюис.

Я понял, что он не сообщит мне больше ничего интересного.

- Ладно, - сказал я. - Может быть, нам придется встретиться еще раз.

Он радостно закивал:

- Приходите, если что будет нужно.

Распрощавшись с уборщиком, я направился к Биллу, который, сидя за рулем,
невозмутимо жевал свою долгоиграющую резинку.

- Оставайся здесь и осмотрись, - сказал я. - Разузнай адрес адвоката
Солли Льюиса. Я скоро вернусь.

Я вошел в подъезд и поднялся на лифте на последний этаж. Там было всего
две двери. На правой висела табличка: "Мисс Долли Джильберт".

Я нажал на кнопку звонка, подождал, потом нажал снова, думая, что в это
время Долли должна бы уже была встать. Лишь после третьего звонка дверь,
скрипнув, отворилась. Передо мной стояла девушка лет двадцати, с вьющимися
белыми волосами, лицо ее было размалевано тушью и румянами, сжатые губы
подведены яркой помадой. Все откровенно говорило о том, каким образом она
зарабатывает на жизнь. На плечи Долли был накинут халат, распахнувшийся
спереди. Кроме голубых штанишек на ней ничего не было. Она взглянула на меня
и улыбнулась призывной улыбкой проститутки, которая знала, зачем к ней может
прийти мужчина.

- Прости, дружок. Сейчас я занята с одним парнем. Зайди через пару
часиков - не пожалеешь.

- Что же мне теперь делать? Болтаться где-то два часа? - спросил я,
приветливо улыбаясь. - А мой приятель сказал, что тут без осечки. Он тебя
очень хвалил.

Я смотрел мимо нее в большую, довольно чистую комнату, обставленную
старомодной мебелью. В дальней стене комнаты была чуть приоткрыта дверь,
которая, по-видимому, вела в спальню.

- Я бы с удовольствием, - сказала она, улыбаясь в ответ, - но сейчас...

Из спальни донесся грубый голос:

- Скажи этому сопляку, пусть убирается, пока я не встал. Иди сюда и
продолжим. Или ты думаешь, что я собираюсь кувыркаться здесь с тобой целый
день?

Девушка перестала улыбаться.

- Послушай, приятель, это бешеный человек, с ним лучше не связываться.
Заходи попозже, - и она захлопнула дверь перед моим носом.

По интонации я почувствовал, что доносившийся из спальни голос
принадлежал негру, и у меня появилось подозрение... Я спустился в лифте и
подошел к Биллу.

- Ну что, узнал адрес?

- Да. Он есть в телефонной книге: дом 67 по Сидом Роуд.

- Прекрасно. Послушай, Билл, через некоторое время отсюда появится один
черный. Проследи за ним. Я оставлю тебе машину на случай, если он будет на
колесах. Не спускай с него глаз. Мне почему-то кажется, что это Хэнк Сэнди.

- А ты куда?

- Я поеду побеседую с Солли Льюисом.

Сойдя с тротуара, я остановил проезжающее такси.

Глава 3

Контора Солли Льюиса находилась на последнем этаже обшарпанного здания.
Она состояла всего из одной комнаты, но претендовала быть похожей на
добропорядочный офис: видавший виды письменный стол, картотека на пыльных
полках и дряхлая пишущая машинка бабушкиных времен. Чувствовалось, что на
машинке печатал сам хозяин конторы.

Солли Льюис сидел за письменным столом, листая какое-то тонкое досье. Без
всякого воодушевления взглянув на меня, он поднялся навстречу. Ему было лет
тридцать пять, он был среднего роста, с густой шевелюрой и бородой, которая
закрывала почти все лицо. Рукава пиджака лоснились, а сам Льюис был таким
худым, что казалось - он питается раз в неделю.

- Чем могу быть полезен? - спросил он, протягивая мне руку.

Ответив на рукопожатие, я достал бумажник и в свою очередь протянул ему
свое служебное удостоверение.

Он указал мне рукой на стул, который казался таким хрупким и древним, что
я опустился на него с опаской. Хозяин конторы тоже сел, все еще не выпуская
из рук моего удостоверения, затем он поднял на меня глаза, в которых
промелькнула искорка симпатии.

- Итак, мистер Уоллес, рад с вами познакомиться. Много слышал о вашем
агентстве. Что же привело вас ко мне?

- Насколько мне известно, вы занимаетесь делами недавно усопшей мисс
Ангус. Он опешил:

- Верно, я ее доверенное лицо. И что же?

- Говорит ли вам что-нибудь имя Тома Торенса, или Терри Зейглера? Он
кивнул:

- Терри Зейглера, конечно.