Чтение 6–й страницы книги ~Что же со мной случится?~

чего-то от меня и пытаетесь выяснить, как я буду реагировать. Но уж больно
грубо вы действуете. Выкладывайте, что у вас на уме.

Он снял парик, зачем-то посмотрел внутрь его, наверно надеясь найти там
золото, и водрузил его обратно на лысину.

- Верни предупреждал меня, - начал oh, усмехаясь, - он говорил, чтобы я
был осторожнее с вами. Он говорил, что однажды выручил вас. Вы пристукнули
менялу-вьетнамца и удрали с тремя тысячами долларов. Верни обеспечил вам
алиби, не так ли?

- Эти менялы-вьетнамцы ерунда. Мне были нужны деньги, и я достал их. А
Верни болтает много лишнего.

- Ну да, Берни заявил, что меняла был убит при взрыве бомбы и все
остальные уверены в этом.

Пока "кадиллак" двигался по городу, рассыпавшему свои огоньки справа от
нас, мне вспомнился Сайгон.

Моя вьетнамская подружка хотела достать денег, чтобы удрать в Гонконг.
Она сходила с ума от страха, так как сбежала с севера и боялась, что
вьетконговцы следят за ней. Ничего не могло выбить у нее из головы эту
ерунду. Ей надо денег, настаивала она, чтобы уехать в безопасное место. Хотя
я понимал, что теряю ее, но решил помочь ей. Однажды вечером с револьвером в
руке я зашел в пункт по обмену денег и заставил вьетнамца отдать мне
доллары. Наверно, я был ужасно пьян. Я отдал ей деньги, и она исчезла. А
потом военная полиция пришла за мной, так как меняла опознал меня. Я думал,
что мне пришел конец, но меня выручил Олсон. Он показал, что я с ним работал
на аэродроме в то время. Уверен, что полиция не очень поверила в это, но
Берни тогда уважали, и мне удалось уйти от ответа.

Кажется, так давно это было. Мне еще здорово повезло - лавочку менялы
разнесла одна из бомб, выпущенных вьетконговцами по Сайгону. А он ведь
собирался обратиться к командованию, но не успел.

Я все рассказал Берни, и он улыбнулся мне в ответ.

Потом он сказал: "Хорошо, только не делай больше этого, меня может и не
быть рядом в другой раз".

Так это случилось в первый раз, но мне всегда не хватало денег. Я
связался с другой вьетнамкой из ночного клуба для американских солдат. Она
только и думала о деньгах, большинство ихних девок интересуются только
деньгами. И поэтому однажды вечером я вошел в другую лавочку менялы. В этот
раз был налет вьетконговцев, рвались снаряды и бомбы, и я убил старого
вьетнамца без всякого сожаления. Моя добыча составила тысячу долларов. Этого
было достаточно для моей девушки и для меня. Я повторил эту операцию еще три
раза. И каждый раз мне приходилось убивать этих менял. А потом наступило
раскаяние, и они стали сниться мне по ночам. Их глаза, полные смертельного
ужаса, начали преследовать меня. Они маячили передо мной даже когда я
ремонтировал самолет Берни. И вот сейчас, сидя в "кадиллаке", я вновь увидел
их перед собой.

Кендрик сказал:

- Вы понимаете, что я имею в виду? Берни рассказал мне об этом. Это его
мнение, но мне хочется спросить вас кое о чем. Берни заявил, что вы можете
пойти на что угодно ради большой суммы денег. Вы понимаете, на что угодно?
Так ли я его понял?

- Это зависит от суммы, - заметил я. Он кивнул.

- Я так и думал. - Он выпустил струю дыма, которая быстро исчезла из
салона автомобиля через систему кондиционирования. - Правильно, сколько?
Четверть миллиона заинтересует вас?

Я невольно вздрогнул, но ответил спокойно:

- Это заинтересует кого угодно.

- Вот я и говорю об этом. Как вы относитесь к этому?

- Смотря, что вы предложите.

- Совершенно верно. Согласны вы сделать что угодно за четверть миллиона
долларов?

- Мне необходимо поговорить с Берни.

- Вы правы. - Кендрик взял маленький микрофон. - Мы возвращаемся, Юко.

"Кадиллак" остановился, развернулся и поехал обратно в город.

- Чистая операция, - заметил я. - Сначала Берни предлагает мне работу
бездельника. Затем Пэм соблазняет меня, а сейчас появляетесь вы на сцене и
предлагаете мне четверть миллиона. Так не делают дела, вы слишком спешите.
Предположим, я сейчас пойду в полицию и расскажу все им. Они наверняка
заинтересуются этим.

Кендрик прикрыл глаза. В таком виде его лицо смахивало на рыло дельфина.

- Может быть, но по-моему они больше заинтересуются вами.

Он сдвинул парик, не открывая глаз.

- Не будем говорить о полиции, это всегда неприятно. Это ваше дело
решать, с нами вы или против. Поговорите с Берни и потом вы всегда можете
отказаться. Вы всегда можете улететь обратно в свой городишко и прозябать
там, как прежде. Вы можете выбирать: остаться там или пойти вместе с нами и
разбогатеть.

Я закурил.

- Мне надо поговорить с Берни.

Мы замолчали. Машина подъехала к ресторану, где Пэм и Марке уже ждали
нас.

Когда я вылез из машины, Кендрик сказал:

- Я надеюсь, что мы все же будем работать вместе. Я надеюсь на вас.

Я помедлил с ответом.

- Особенно не рассчитывайте на меня, - и я двинулся вместе с Пэм к ее
автомобилю.

- Вы тоже замешаны в этом? - спросил я, когда мы сели в машину.

- Клод рассказал вам?

- Вы и сами это отлично знаете, ведь вы сами его навели на меня, вот я и
спрашиваю: вы тоже в этом деле?

Она включила зажигание и медленно повела машину назад к аэродрому.

- Вы лучше поговорите с Берни.

- Это не ответ. Она пожала плечами.

- Ну ладно, да, я вместе с ними. Берни вам все объяснит.

- Если он собирается руководить этой операцией так же, как сейчас, я не
буду с вами связываться. Она мельком взглянула на меня.

- Что вы имеете в виду?

- Все это глупо. Глупо было вмешивать меня сюда, сталкивать меня с вами,
напускать на меня этого толстяка. Это что, идея Берни?

- Но вы все же заинтересовались, не правда ли?

- Да, деньги меня интересуют, но необходимо сначала убедиться в
возможности добыть их, а уж потом решаться на что-либо.

- Вы должны договориться с Берни.

- Что вы бубните одно и то же!

Остаток пути мы проехали молча, а когда я вылез из машины около своего
домика, она опять состроила соблазнительную улыбку и сказала:

- Может проведем остаток ночи вместе, Джек, - и начала вылезать из
машины, но я остановил ее.

- Нет. - Я в упор взглянул на нее. - Вы девушка Берни, помните это!

Ее взгляд, казалось, ударил меня, но я продолжал смотреть на нее, пока
она не отвела глаза в сторону. А я медленно двинулся к своему домику.

Я уже поднялся и сидел на крыльце, потягивая кофе, когда Тим О'Брайен
вышел от себя. Было еще только шесть сорок пять, и он удивленно глянул в мою
сторону.

- Что это вы так рано?

- Я подумал, что надо идти на работу, - сказал я, допивая кофе. - Если вы
найдете для меня какую-нибудь работу, я буду рад.

- Вы что-нибудь понимаете во взрывных работах?

- Понятия не имею. Он улыбнулся.

- А в устройстве бульдозеров?

- Конечно...

- Хорошо.., тогда вы будете следить за бульдозерами, а я займусь
взрывными работами. Мы направились к джипу.

- Так вы решили поработать?

- Когда мне платят, я должен что-то давать взамен. Но давайте договоримся
заранее, вы всем распоряжаетесь. Говорите, что надо делать, и я постараюсь
помочь, чем могу. Итак, я провел весь день на жаре, в пыли и грохоте. Четыре
раза мне приходилось устранять неисправности в бульдозерах. Мне было легко
разбираться в двигателях. Я хорошо сработался с группой негров, хорошо
работающих, но ни черта не понимающих в двигателях.

С О'Брайеном я не виделся до обеда. По звукам взрывов можно было понять,
что у него работа идет вовсю. Пообедали мы вместе под деревьями: просто
котлеты и кофе. Он спросил меня, как мне нравится работа и я ответил, что
доволен ею. Он лукаво взглянул на меня, но ничего не сказал.

Перед сном я опять задумался обо всем происшедшем со мной. Наверно, Олсон
планировал какое-то ограбление и хотел, чтобы я помог ему, но не был уверен
в моем согласии. Он повел себя совершенно не так, как я мог бы предполагать.
Он должен был сам все объяснить мне. Мне нужно чем-то заниматься здесь, а то
кто-нибудь заподозрит что-то неладное.

И это случилось на следующий день, часов в шестнадцать, когда я прочищал
топливную магистраль у бульдозера и чертыхался при этом. Внезапно я заметил,
что трое негров, стоявших вокруг меня, внезапно застыли, выкатив глаза. Я
огляделся вокруг.

В нескольких ярдах, изучая меня взглядом, стояла женщина. Великолепный
образец женщины! И я сразу понял, что это может быть только миссис Виктория
Эссекс.

Рыжеватые волосы мягкими волнами ниспадали ей на плечи, обрамляя высокий
лоб, темно-синие глаза, тонкий носик и упрямо сжатый рот. Но это описание
было совершенно недостаточно. Она выглядела так восхитительно, что Пэм
Осборн была перед ней просто мелкой шлюхой. Ее телу могли завидовать даже
святые: изящное, с длинными ногами и высокой грудью. Белая в полоску блузка
была заправлена в галифе, а ноги украшали высокие черные блестящие сапожки.
За ее спиной негр в белой одежде дергал под уздцы двух лошадей.