шутил, то совершенно беззлобно, потому что даже самые лютые конкуренты
любили Максину почти так же сильно, как завидовали ей.
вас. В конце концов, результат важнее... Но пусть Морган скажет все сам, -
проговорил Раджасинха.
Моей последней работой был Гибралтарский мост. Сейчас я расскажу о чем-то
несравненно более грандиозном.
знакомом, но все еще немыслимом проекте. Странно, как быстро
приспосабливаешься к условностям телепередачи и не обращаешь внимания на
погрешности настройки. Даже то, что Морган "двигался", не сходя с места, а
перспектива была сильно искажена, не нарушало ощущения реальности
происходящего.
наша цивилизация всецело зависит от искусственных спутников. Глобальная
связь, метеослужба, использование земных и океанских ресурсов, служба почты
и информации - если что-нибудь случится с космическими системами, мы вновь
погрузимся во тьму невежества. Возникнет хаос, и большая часть человечества
погибнет от голода и болезней.
Меркурии и Марсе, а также неисчислимые богатства, добываемые из недр
астероидов. Однако, хотя ракеты стали сейчас наиболее надежным транспортным
средством из всех, какие когда-либо были изобретены...
чудовищно. Несмотря на все попытки контролировать коридоры входа и выхода,
шум при взлете и посадке досаждает миллионам людей. Продукты выхлопа,
накапливающиеся в верхних слоях атмосферы, уже привели к климатическим
изменениям. Все помнят вспышку рака кожи в двадцатых годах, вызванную
прорывом ультрафиолетового излучения, а также астрономическую стоимость
химикатов, которые потребовались для восстановления озоносферы.
на трассе Земля - орбита увеличится почти в полтора раза. Однако
эксплуатационные характеристики ракет близки к абсолютному пределу,
обусловленному законами физики.
антигравитации, нуль-переходах и тому подобных вещах. К сожалению, это всего
лишь фантазия. Однако почти одновременно с запуском первого спутника один
смелый русский инженер придумал систему, которая сделает ракету устаревшей.
Прошло много лет, прежде чем кто-либо принял всерьез идеи Юрия Арцутанова.
Потребовалось два столетия, чтобы наша техника достигла уровня,
соответствующего глубине его прозрения...
этот момент Морган действительно оживал. Здесь он вступал на свою
территорию, и Раджасинха не мог хотя бы отчасти не разделить его энтузиазм.
нашего века - звезды, которые не восходят и не заходят, а неподвижно стоят в
небе. Уже наши деды привыкли к синхронным спутникам и синхронным космическим
станциям, которые вечно висят над экватором над одним и тем же местом земной
поверхности. Вопрос, который поставил перед собой Арцутанов, отличался
детской непосредственностью, свойственной истинным гениям. Если бы такая
мысль пришла в голову просто умному человеку, он тут же отбросил бы ее как
величайшую нелепость.
нельзя ли спустить с него трос и таким образом связать Землю с космосом?
вещество не обладает достаточной прочностью. Трос из самой лучшей стали не
выдержит собственного веса еще задолго до того, как будут перекрыты тридцать
шесть тысяч километров между Землей и синхронной орбитой. Правда, в самом
конце двадцатого века в лабораториях начали производить сверхпрочные
суперволокна. Если бы появилась возможность наладить их массовое
производство, мечта Арцутанова была бы воплощена в действительность. Но они
были крайне дороги, гораздо дороже золота. Чтобы построить
грузо-пассажирскую систему Земля - космос, понадобились бы миллионы тонн
суперволокна, и поэтому мечта оставалась мечтой.
космоса могут производить практически неограниченные количества
суперволокна. И мы можем построить космический лифт, или орбитальную башню,
как я предпочитаю ее называть...
Земля величиной с футбольный мяч. Над нею на расстоянии вытянутой руки, паря
все время над одной и той же точкой экватора, ярко вспыхивающая звезда
обозначала местонахождение синхронного спутника.
второй в противоположном направлении, в космос,
двух концов и встречаетесь посередине. С орбитальной башней дело обстоит
наоборот. Вы должны строить одновременно вверх и вниз, чтобы центр тяжести
сооружения оставался в стационарной точке. Если удержать равновесие не
удастся, сооружение изменит свою орбиту и начнет медленно перемещаться вдоль
экватора.
движение второго луча тоже прекратилось.
километров, причем наиболее опасна нижняя сотня километров, проходящая в
плотных слоях атмосферы. Здесь следует бояться ураганов. Башня не будет
устойчивой, пока ее надежно не прикрепят к земле.
Простая подъемная система - лифт, приводимый в движение дешевым
электричеством, - заменит шумную и дорогостоящую ракету, которая отныне
будет применяться лишь для дальних космических полетов.
разрез башни.
другие для спуска. Нечто вроде четырехколейной железной дороги с Земли на
синхронную орбиту.
по трубам со скоростью нескольких сотен километров в час. Поскольку
девяносто процентов энергии будет возвращаться в систему, стоимость
перевозки одного пассажира не превысит нескольких долларов. Ведь при спуске
капсулы на Землю ее двигатели действуют как магнитные тормоза, генерирующие
электричество. В отличие от космических кораблей такая капсула не расходует
энергию на нагрев атмосферы и создание ударных волн, ее энергия будет
возвращаться в систему. Поезда, идущие вниз, будут помогать поездам, идущим
вверх. По самым скромным подсчетам, лифт в сто раз экономичнее любой ракеты.
чем тут мы?
нескольких фронтах. Он дал мне эту запись с условием, что она не будет
передана по коммерческим каналам связи. Поэтому мне и пришлось пригласить
вас сюда.
вами, Максина. Он вам доверяет и хочет привлечь вас на свою сторону. Что до
вас, Поль, то я убедил его, что вы, не рискуя инсультом, способны хранить
тайну примерно неделю.
вещи начинают обретать смысл. Прежде всего это проект космический, а Морган
- главный инженер отдела "Суша".
которая разразится, когда об этом узнают в авиационно-космической
промышленности! Если Морган не будет сугубо осторожен, ему скажут: "Большое
вам спасибо, а теперь за дело возьмемся мы. Были счастливы с вами
познакомиться".
дела, орбитальная башня - строение, а не транспортное средство.
строений, верхние этажи которых движутся на 10 км/с быстрее фундамента.
о башне, покрывающей добрый кусок дороги к Луне, доктор Морган сказал:
"Считайте, что это не башня, поднимающаяся вверх, а мост, идущий вовне". Я
пытаюсь, но без особого успеха.
вашей головоломки. Мост.
Коллинз, требовал, чтобы Гибралтарскому мосту присвоили его имя?
разумеется, в нем не участвовал.
уважаю. Но несколько дней назад он обнаружил препятствие, обойти которое
невозможно.