извержения вулкана и стаи птиц, и кочевые животные, и шестирукие. Жизнь в
этой части планеты замирала.
радиосвязь с Землей. Он методично, по плану пробовал всевозможные комбинации
на длинных, коротких, ультракоротких волнах - и все напрасно. Эфир
безмолвствовал. Цандер без конца говорил и даже сердито кричал в микрофон.
"Алло! Алло! Говорит Венера. Говорит Цандер". Ответа не было.
с кровати и бежал к аппарату. Но дальше треска дело не шло. Скорее всего это
были разряды насыщенной электричеством атмосферы Венеры.
поднялся. Безнадежно.
звук, похожий на "алло". Цандер дрогнул, словно от удара электрическим
током. Плотнее прильнул к приемнику. Дрожащими руками, осторожно, чтобы не
потерять прием, начал настраиваться.
Цандер! Алло!
да, да! Я слышу. Кто говорит?
Крукс.
мистификация?..
веселый человек. В его голосе слышались смеющиеся нотки.
событий, Цандер! - Короткий смешок. - Очень рад, что вы живы и здоровы. Мы
уже отчаялись найти вас...
если я сейчас на Марсе, то, значит, я марсианин, так же как вы венерианец.
Вы, конечно, с Венеры говорите? Мы так и предполагали. Марс, значит, можно
не обыскивать. Я, Крукс, стою во главе отряда экспедиции, которой Земля
поручила разыскать вас в пределах солнечной системы, а если потребуется, то
и вне ее.
может прерваться прежде, чем он узнает все необходимое. А этот Крукс говорит
так спокойно и весело.
и разбили. Можем прилететь за вами.
спросить о стольких вещах, рассказать так много, что он не знал, с чего
начать. - Только бы связь не разладилась! - высказал он вслух свою мысль.
собеседник.
Станция ваша в Стормер-сити была разрушена, Пуччи погиб. На Земле такие бури
пронеслись, каких вы и на Венере не видали. Обо всем этом еще узнаете. Когда
все это улеглось, вспомнили и о вас, о товарищах Фингере, Винклере. Надеюсь,
они здоровы?..
радиолучом слой Хивисайда. "Прострелить" лучом этот слой Пуччи удалось, и вы
слышали радиопередачи в полете. Но когда вы забрались на Венеру - кончено.
На Венере, должно быть, не один, а десяток слоев Хивисайда. Атмосфера Венеры
плотна и сильно ионизирована. И какими мы только "радиоядрами" ни стреляли,
мы не могли прошибить атмосферную оболочку Венеры. Наши радиоволны,
очевидно, отражались от ее поверхности.
наших молодых ученых справилась с нею. Это было перед самым моим отлетом. В
полете, до Марса, я не имел возможности испробовать новое изобретение и,
только прилетев, как видите, тотчас "обновил" радиостанцию. Хорошо слышно?
старенький радиоприемник и атмосфера Венеры. А вы как слышите меня?
сейчас можете. Жаль, телевизорный приемник у вас тоже устарел. Но как-нибудь
разберете. Смотрите. Дам с подсветкой, солнышко на Марсе тускло светит.
блестящей одежде, в кислородной маске. Человек сидел возле маленького
складного столика на походном стуле. Позади человека виднелся большой
звездолет, по форме напоминавший сома. Полоса света освещала красноватую
песчаную пустыню, вдали темные купы низкорослых растений у воды.
песке.
попали в луч прожектора и сверкнули одеждой, как рыбы на солнце.
наш начальник. Он сейчас находится на стратосферной станции. Я сообщу ему. А
с вами еще поговорим и, надеюсь, скоро познакомимся лично. Привет вашим
товарищам!
не оживет?..
и Винклером, вернетесь ли вы на Землю в своем звездолете, или же прислать за
вами Крукса. Он находится на Марсе. Земля вас ждет.
соорудили. На нем производим исследования космических лучей, занимаемся
астрономией. Отсюда же стартуют звездолеты... Я жду от вас ответа, Цандер.
ошеломили его.
за собой, без шляпы побежал вниз по каменистому пути ущелья не обращая
внимания на хлеставший дождь и град.
темное. Послышалось недовольное: "кво". Отскочил, огляделся и едва не
рассмеялся, несмотря на все свое возбуждение.
шествовал Ганс. К спине каждого "капуцина" был привязан мешок. Это Ганс,
чтобы облегчить и ускорить переноску запасов пищи в ракету, приспособил
ручных, кротких и послушных птиц - "пингвинов". Цандер крикнул Гансу: "Земля
говорит!" Ветер отнес голос в сторону. Блоттону, выглянувшему из пещеры,
показалось, что Цандер крикнул: "Земля горит!" Что бы это значило?..
подбежал к нему. Цандер, задыхаясь, кратко рассказал о своих переговорах с
Круксом и Голубем. Блоттон подслушивал.
гнались все звери Венеры. Уставший Цандер не поспевал за ним. "Пингвины",
оставленные "пастухом", топтались на месте и недоуменно квокали. Подоспел
Винклер.
лужи, спотыкаясь и падая, бежал и бежал, чувствуя, что сердце у него вот-вот
лопнет в груди. В ракете он упал почти без чувств, полежал, очнулся и
бросился к радиоприемнику. Он говорил с Марсом, с внеземной станцией, с
Землей!.. Какие изумительные новости! Какие грандиозные работы, какая
великая переделка Земли!.. На экране телевизора перед ним мелькали картины,
от которых захватывало дух... Серебристыми плотами стояли готовые к полету
ракеты - торпеды, штурмующие небо. Над Землей носилась маленькая
искусственная луна, где велись научные работы.
многие тысячи пассажиров. Плавучие фабрики и заводы, различные производства,
исходное сырье для которых дает море.
пути земных стратопланов....
шли караваны "ледоплавов" вдоль северного побережья Евразии...
бесчисленного количества электрических солнц - прожекторов, фабрик,
заводов... Тайга, тундра горели, как небо в звездную ночь...