которого ты ждешь, не может прийти по той же самой причине. Когда наступит
утро, рядом с тобой буду я - или никого. И в этом случае жрецам придется
завершить ритуал, и ты последуешь за Скикалм и Белджис.
чем мы опасались.
получаю двух шутов гороховых откуда-то из глубинки. Забирай своего
костлявого безбородого дружка, уползай в свою берлогу и оставь меня в
покое!
госпожа! Признай меня как Балора, и клянусь...
со мной, избран городскими предводителями. Если бы им был нужен беглый раб
вроде тебя, они без труда нашли бы тысячу таких, стоит выйти за городские
ворота. Ты предлагаешь мне отдать Занадон в руки бродячего искателя
приключений по его собственной просьбе? Уйди, говорю тебе! И не забудь
закрыть за собой дверь!
претендентов на трон, редко обладают опытом принимать отказ. Ториан
совершенно потерялся, бессильно метаясь от гнева к смятению и обратно -
словно собака меж двух кошек.
манеры верховной жрицы.
ней и Ториан.
прийти не сможет. Разве не может случиться такое, что сможет прийти кто-то
еще, кто-то, стоящий между человеком и богом?
короткой вспышке, она приготовилась слушать, игнорируя кипящего от ярости
человека у ее ног.
шаги, но и ползала-то с трудом, когда боги порой сходили еще прогуляться
по земле, когда Занадон был всего-навсего жалкой деревушкой на горе - так
вот, тогда не было еще никакого храма, а была только роща тамариска,
посвященная Майане. В те давние дни случилось так, что к деревне подступил
отряд врагов. Всего оружия у них было - каменные топоры да палицы, и
передвигались они пешком, ибо не было у них пони, и все же они были
опасны, и жители деревни были сильно напуганы.
на врага. И пока они спорили так, враг подступал все ближе, и все же
ничего нельзя было сделать до тех пор, пока не выберут такого вождя, чтобы
его приняли все остальные. Таковы уж они всегда, эти воины, - их гордость
мешает им подчиняться чужой воле. Они выбирают своих собственных вождей и
подчиняются только им. Так было во все времена.
призовет бога, чтобы тот возглавил молодых воинов, и все согласились
подчиниться богу. Получив одобрение, жрец объявил, что главная жрица
должна остаться на ночь в священной роще, чтобы бог, привлеченный ее
красотой, явился совокупиться с ней. И когда он возляжет с ней, она
уговорит его принять командование и разбить врага, и он согласится, ибо
кто может отказать в скромной просьбе в такую счастливую минуту? Нет
такого мужчины, и бога тоже нет. Так вот, главная жрица в сильном волнении
отправилась в рощу на закате и принялась ждать там бога. Жители этой
деревни были просты и грубы, но вовсе не глупы. Они увидели возможность
подлога. Во избежание домыслов жрец поставил сторожей, дабы те не пускали
никого в рощу от заката до рассвета, угрожая ослушникам наказанием или
даже смертью.
видно. Поэтому жрец объявил главную жрицу недостойной, и ее тотчас же
предали смерти. Деревня, посовещавшись, выбрала новую главную жрицу, и
следующей ночью она тоже осталась в роще в ожидании бога.
концов жрицей была избрана дева, у которой был возлюбленный, храбрый и
умелый воин. Он очень не хотел увидеть, как его любимую обезглавят при
первых лучах восхода - впрочем, равно как и в другое время суток. Чтобы
спасти ее, он готов был даже рискнуть собственной жизнью, как и положено
настоящему верному влюбленному. И с наступлением темноты прокрался он мимо
сторожей в священную рощу и там соединился со своей любимой.
остальных молодых воинов на битву.
растирать ее, словно она замерзла. - Их вел отважный и ловкий человек,
который доказал это уже тем, что рискнул жизнью ради любви. Что еще нужно
войску?
отвагу... и свою любовь. Вот зачем ты здесь, госпожа, - призвать героя из
Занадона. Не настоящего бога. Не-фальшивку, выбранную жрецами. Настоящего
героя, выбранного им одним, - только так и получаются настоящие герои.
объясняет.
появляясь из люка.
26. ЧЕТВЕРО НАВЕРХУ
были сапоги и шлем Балора, и ничего больше. Он был огромен.
даже не успел заметить, когда он успел вскочить. Казалось, он перелетел
через охапку тамариска, и не прошло и секунды, как он стоял уже у стены,
схватив факел.
не доводилось бывать в Пряных Землях или других краях с битумными озерами.
Когда Ториан повернулся, чтобы отбить нападение своего противника, в руках
его был бронзовый шест длиннее и тяжелее, чем меч. Верхний конец такого
факела полый, и его набивают паклей, пропитанной жидкой смолой. Такая
пакля при горении дает яркий свет, поэтому эти факелы часто используют для
уличного освещения. Одним из их преимуществ является то, что ветер,
задувающий обычные светильники, лишь заставляет их гореть еще ярче.
Правда, из-за тяжелого, вонючего дыма их почти не используют в помещениях.
несмотря на длину, металл сильно разогревается. Факел, что держал в руке
Ториан, не был рассчитан на переноску. Он был отлит из бронзы, украшен
серебром и золотом, но наверняка обжигал ему руки.
половина факелов погасла, в то время как остальные горели особенно ярко.
Верхний конец Торианова факела раскалился докрасна, и остатки смолы в нем
кипели. В общем, для человека, у которого не хватило ума надеть доспехи,
бывшие под рукой, факел представлял значительную угрозу.
защищать пальцы. Оба бойца были примерно одних лет, одного роста и равной
силы, но шансы Фотия казались предпочтительнее. Его меч с лязгом ударил в
стену в том месте, где только что стоял Ториан, и тут же парировал первый
выпад факела. Потом они отступили на пару мгновений, оценивая друг друга.
присоединиться к схватке или утешать Шалиаль. Я предпочел утешать Шалиаль.
Вы можете счесть это трусостью. Однако в ту минуту мне так не казалось,
поскольку победа Фотия угрожала и мне. В моих интересах было ввязаться в
поединок. Но я ведь находился там как наблюдатель, не забывайте, а
наблюдателю положено оставаться нейтральным. И потом, я помнил желание
Ториана лично расквитаться с жестоким ублюдком, и я знал, что он вряд ли
одобрит мое вмешательство. Я не слишком беспокоился, ибо хранил веру в
Белоусов Валерий
Максимов Альберт
Круз Андрей
Посняков Андрей
Суворов Виктор
Сертаков Виталий