напротив, считалось все же неприличным.
осмелевшего:
мальчика, одни девушки, видишь, пришли почтить благородных владетелей.
Ничего, может, как-нибудь в другой раз исправимся...
трезвыми, может, и смолчали бы: как-никак, терпел унижение не кто-нибудь,
а один из них. Но во хмелю - над чем только не смеешься.
высокому собранию:
- предлагать себя на трон Властелина Изара. Ни вам это не нужно, ни мне. К
чему? Есть ведь законный преемник Власти: Наследник Яс Тамир! Вот ему и
править - с вашего, донки, соизволения и при вашей непременной поддержке.
был голос веский, всеми уважаемый. И потому крикнул сам:
чужаком прижила - неизвестно каких кровей и родов? Да не бывать этому
вовеки!
знаешь ты древних законов Ассарта - законов, никем не отмененных. А если
знал, да запамятовал, то напомню, изволь: в Уложении о наследии Власти в
сорок третьем году правления Великого донка Вигара Мармикского,
прозванного в народе Объединителем, сказано и записано ясно: сын Правящей
Матери наследует Власть. Матери, а не отца - потому что где только, донки,
свое семя вы не высеваете, каких только всходов оно не дает!.. А Мать
всегда на виду, на ее ложе всегда много глаз смотрит. Да, пятьсот Кругов
тому назад принято было Уложение. Но действует и по сей день. Не верите -
пусть ваши чиновники заглянут в архивы, мы их от вас не запираем, милости
прошу - и убедитесь сами в том, что говорю вам одну лишь правду.
Великий донк Памир Плонтский оказался быстрее:
знаете не хуже меня: Властелин Изар - не отец Наследнику. И хвала Рыбе:
значит, не будет Яс Тамир Властелином столь же слабым и опрометчивым,
каким показал себя Изар. Но отец его - никакой не чужак, не безвестного
происхождения, как многие болтают, не зная, что и как. Он - Уль Тамир,
благородного тамирского рода, имеющий все права, какими наделен всякий
владетельный донк. Просто смолоду служил на космической службе, потому и
мало заметен был на планете; но кто, как не он, уберег Ассарт от проигрыша
в войне? И все исследования свидетельствуют, что сын воина унаследовал эти
его качества.
сторону, как магнитные стрелки, сколько их ни будь, согласно ищут - и
находят - север. Севером сейчас был Великий донк Тамир: ведь о его роде
зашла речь. Те, кто стоял рядом с ним, даже отступили немного, чтобы дать
каждому еще раз оглядеть крепкую фигуру горного владетеля, его гордо
откинутую голову, встретиться глазами с его холодным, снежным взглядом.
тайных предварительных переговорах с племянницей, недолго: теперь
получалось ведь, что Власть с обеих ее сторон будет фактически
принадлежать роду Тамира и это всем придется признать. Династию же в
будущем станут называть Мармик-Тамирской, надо полагать. Обычно такое
завоевывается кровью; теперь же - без единого выстрела. А как там обстоит
на самом деле - да кого это, клянусь Облаком Жизни, интересует? Истинное
происхождение всякого - темный лес. Так, наверное, думал Великий донк
Тамир.)
от стен и снова донеслось до каждого.
усваивали, по трапезной уже пошел, в сопровождении двух воинов, верховный
правитель государственных бумаг. В руке его был, как и полагается в столь
торжественных случаях, свиток, который он тут же и огласил для всеобщего
сведения:
Ассартской державы, составляющие ее Высокую Мысль, настоящим Соглашением
принимаем и свидетельствуем нижеследующее:
числа вручается Наследнику Яс Тамиру, сыну Ястры, Правительницы и
Жемчужины Власти, вдовы и жены Властелинов.
Полновластия, Правительница и Мать Ястра сохраняет все права и несет все
обязанности Правительницы. Далее же будет, как укажет Властелин.
командование ею.
Правительницы вручается благородному Уль Тамиру вместе со званием Первого
Полководца и с вручением ему соответствующих его сану регалий.
подписями, с приложением древних печатей наших донкалатов.
тут же двинулся прямо к донкам - со свитком и склянкой с благородной
тушью, из которой торчало старинное перо с хорошо очиненной и расщепленной
на конце палочкой из светлой древесины хайрат, что растет в приморском
донкалате Калюск.
спрессовались в плотную, тяжело дышащую массу. Прятали руки за спину. Одно
дело - стучать языком, и совсем другое - ставить свою подпись, да еще и с
приложением печати.
руках громадные блюда с целиком зажаренными свиньями, баранами, козами,
телятами. Аромат распространился просто-таки неописуемый. И дрогнули
сердца.
истосковавшиеся по мужской ласке девушки, которых столь бесцеремонно
выдворили из теплой трапезной на прохладный ветерок, гулявший по двору.
Чего доброго, еще простудятся, бедняжки...
стояла первой в дверях, - не взял, а просто выхватил деревянное писло, с
которого черные капли падали на роскошный костюм, - и учинил лихой
росчерк. Из медальона, что висел на шее на золотой цепочке, тут же извлек
плоскую печать - и приложил к кляксе красного воска, только что возникшей
на свитке благодаря расторопности канцеляриста.
одобрительным взглядом Правительницы.
тушью, стоял верховный правитель бумаг. А рядом с ним и чуть позади
плотной группой расположились еще восемь донков не столь, может быть,
могучих, но не менее упрямых. Донк Плонтский не поднимал руки. И смотрел
не на правителя государственных документов, а куда-то вверх - может быть,
на горельефное изображение Великой Рыбы, что красовалось на стене над
стульями Властелина и Правительницы. Может быть, донк просил Рыбу
обрушиться всей тяжестью на негодную бабу и раздавить ее в лепешку - кто
знает?
донк - таким тоном, словно ему на блюде предложен был тухлый кусок конины
или собачатины вместо ароматного ломтя кабаньего окорока. Кроме
отвращения, в голосе Плонта прозвучала и совершенно ясная угроза.
чиновник спокойно. - Изволите прочесть, если вам угодно, и подписать.
главе стола и как бы даже не интересовавшуюся происходящим вокруг нее
Ястру. - Если тебе изменяет память, возьму на себя труд напомнить: я уже
сказал, что прежде всего мы - я и все эти донки - желаем своими глазами
убедиться в подлинном существовании того Уложения, о котором вы изволили
столь захватывающе рассказать. И лишь после этого и в зависимости от
результатов мы решим, уместно ли нам ставить свои подписи под этим вот (он
небрежно повел пальцами в сторону правителя бумаг с его свитком) весьма
сомнительным, на мой взгляд, текстом.
возникла у Ястры. - Да и то сказать - как же можно было рассчитывать
упоить этого бугая, который, по рассказам знающих людей, способен и два
ведра вылакать и после этого еще целый день охотиться, не слезая с седла!)
спокойствие, да еще немного - скуку, не шевельнулась.
твоей дотошности, донк. (Вот именно так: донк, а не Великий донк, никакого
заискивания!) Могу ее только приветствовать.
чтобы его доставили сюда. Мы прочитаем его слово за словом - и тогда
выскажем свое мнение.