плитку пола.
нужно было не упустить случай и во что бы то ни стало втереться в доверие.
Улучив момент, я подошел к Родбару, высказал ему свои подозрения в
отношении Худжуба и предложил свою помощь.
моей преданности. Профессор, очевидно, уже что-то знал о Худжубе. Он пожал
Мне руку, поблагодарил и распорядился допустить меня к эвакуации
секретного отделения; людей не хватало, и моя кандидатура, очевидно,
оказалась наиболее подходящей. Таким образом, я присоединился к двум его
темнолицым помощникам. Нам было поручено самое главное - спасать
законсервированных родбаридиков, вернее, не допускать, чтобы
освободившиеся особи приблизились к ним. Но это было не так-то просто.
Какой-то момент был упущен, и теперь уже не два, а полдюжины чудовищ
вырвались на свободу. Они освобождали друг друга.
дисциплины и организации. Но удержать родбаридов в пределах лаборатории
было невозможно во всех случаях. К вечеру эвакуация Таркора почти
закончилась, Ченснепп попросил помощи у правительства, а сегодня утром,
как вы знаете, Таркор начали уничтожать.
громыхание бомб.
Уничтожить такое! Да ведь это... Подумайте, Фурн, существа, которые
поглощают цемент и керамику, проходят сквозь бетон и рушат все на своем
пути!
видел, как, облитые жидким воздухом, они оставались подвижны. Я не терял
времени зря. Когда Ченснепп...
распоряжение эвакуировать секретную лабораторию, я постарался сделать все,
чтобы увеличить сумятицу. Входить в секретное отделение разрешалось только
нам троим, ну и Родбару, разумеется. Оттуда мы вытаскивали все, на что он
нам указывал. Остальные сотрудники подхватывали это и грузили на машины.
Грузили все без разбора: и ценное, и никому уже не нужное. Это как на
пожаре: бросаются выносить из огня треснутую супницу и оставляют столовое
серебро. Вместе со всяким имуществом вытаскивали тележки с пустыми
ящиками. Те ящики, в которых были маленькие родбаридики, мы затаскивали в
стальные контейнеры. Пустые стали грузить со всем оборудованием. Из
секретного отделения, под шумок, я выкатил один полный.
какой-то громоздкий штатив, и увидел фургон прачечной Бартни. Вы знаете, у
меня есть правило - всегда иметь с собой пачку денег. Несколько слов с
тупицей шофером - и он повез ящик в Пропилеи.
уже понял, что я или дурак, или нарочно делаю не то, что следует. Не знаю,
заметил ли он мой маневр с ящиком. Думаю, нет. Иначе он поднял бы тревогу.
На всякий случай я отправил ящик в Пропилеи - меньше подозрений.
Отправлять к нам в институт я не решился. Шоферу я велел разыскать
управляющего и сказать, что ящик прислал господин Карт, иначе ваш уж
слишком педантичный и мнительный Ритам мог вообще не принять ящика. Негр
возил бы его по городу, не зная, куда девать. Вы представляете, какая
могла бы выйти история! - Фурн нервно рассмеялся, но быстро успокоился и
гордо заявил: - Зверь теперь у нас. Понимаете, что это значит?! Они черт
знает сколько возились с добыванием этих тайн на Паутоо, а мы... Отэн,
теперь от нас зависит многое. Мы или овладеем этой чудовищной силой,
или...
заманчиво и страшно. Ответственность слишком велика. Мы даже не знаем, что
это такое, что с ним делать.
металлическом ящике, все будет спокойно. Мне удалось узнать очень важные
вещи. Родбар, когда мы возились с законсервированными особями, настойчиво
предостерегал, чтобы в ящики не попала какая-нибудь органика. Вероятно,
она необходима родбаридам как какой-то катализатор, фермент, что ли.
Родбар держал их без всего этого, и они не могли развиваться, были скованы
и совершенно безопасны. Вот почему я рискнул один ящик отправить в
Пропилеи. Как только уляжется паника в Таркоре, мы сможем сами начать
экспериментировать.
Родбар уже много успели сделать. В Паутоанском университете при помощи
русских достигли значительных успехов, а мы только осваиваем силициевую
плазму. Юсгора мне так и не удалось заполучить. Кто же сможет вести эту
работу, привлекательную, не спорю, но и опасную. Чрезвычайно опасную. Вот
если бы Куан Родбар... Но об этом и мечтать не приходится.
микролокатором, кажется, изрядно ее попортил. Родбар, боясь, что начнется
бомбежка, а Худжуб так и останется в ловушке, отправился высвобождать
своего излишне любопытного помощника. Не знаю, что именно там произошло.
Говорили, Худжуб вышел все-таки, но Родбара придавило механизмом. Парень
бросился спасать профессора и погиб. Родбара в тяжелейшем состоянии
отправили в больницу. С этого времени мое положение в Таркоре чертовски
усложнилось. Видимо, Худжуб успел что-то сказать помощникам Родбара. Мне
приказали не покидать лабораторию и уже не спускали с меня глаз. Помогли
паника и моя находчивость. Не поменяйся я платьем с пожарным, отвалив ему
приличную сумму, я бы не вырвался оттуда без неприятностей. Что они
сделают с пожарным, мне наплевать, конечно.
ко всем чертям! Мне надоели его... Что?..
никелированном шарнире-гармошке, и из него все еще слышался голос Назэма.
гибнут Пропилеи!
16. РОДБАРИДЫ
понятным, после того как судьба свела меня с Пуно Тавуром, известным
журналистом, человеком задорным, веселым и неугомонным. Его блестящие,
остроумные статьи принесли ему славу, но не сделали его жизнь
благополучной. Он любил говорить, что "журналист - это не просто человек с
авторучкой, но и человек с совестью. Авторучка - вещь продающаяся, а
совесть...". Вот тут-то обычно и возникали затруднения. Тавур, правда,
редко ладил с владельцами газет и вместе с тем далеко не всегда был в
ладах и со своей совестью. В этом он признавался сам, хотя тут же не
упускал случая рассказать о своей неутомимой и постоянной борьбе с
газетами: "Из университета меня выгнали один раз, из редакций меня
выгоняли чаще".
себя и свои убеждения. Беда была только в том, что убеждения его менялись
слишком часто. Наиболее стойкой, как я могу судить, была его страсть
обличать коррупцию, разоблачать монополистов и картели. Когда я с ним
встречался в метрополии, он с успехом занимался нападками на концерн
"Ченснепп-каучук". Удавалось ему это в основном потому, что статьи его
выходили в "Трибуне", которую субсидировал Отэн Карт.
очень много о происходящем в Таркоре, редактор "Трибуны", беседуя со своим
помощником Аджином, не узнал об этом событии ничего.
наибольшее число подписчиков газета все еще не получила достоверной
информации о невероятном событии. В мирное время вблизи от столицы
государства производилась неистовая бомбежка - случай беспрецедентный, - и
о причинах, вызвавших эту бомбежку, влиятельному органу печати ничего не
было известно. Небывало, невероятно! За все сто двадцать лет существования
газеты ничего подобного в "Трибуне" не происходило. Бывали случаи, как,
например, во время подавления восстания на Паутоо, когда сообщения
специальных корреспондентов готовились к печати раньше, чем начинались
события, но такого!.. Редактор разослал репортеров, сам по телефону
связывался со всеми, кто мог помочь выяснить, почему Ченснепп вынужден был
начать уничтожение своего загородного института, однако все было
бесполезно.
осаждали сотни людей, желавших узнать, что же наконец случилось в Таркоре.
телефоном, распространили по всему миру весть о необычайном происшествии,
не забывая упомянуть, что концерн занимался изготовлением продукции,
имеющей военное значение.
ничего не объяснявшая информация. Специальный выпуск был сделан редакцией
"Трибуны" немедленно, но и это не принесло редактору успокоения. Публика
настойчиво добивалась более подробных сведений, звонки не прекращались.
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Корнев Павел
Мороз Александра
Андреев Николай
Шилова Юлия