часть темной силы на себя забрали, глядишь, все еще обойдется. Но
будить его при всем том - ни-ни! Ни в коем случае! Пусть солнце
его греет да лелеет. Оно ему само шепнет, когда срок просыпаться
настанет.
мыслью, что допросить "задержанного" в ближайшее время не
удастся. - Но ты-то, ты его знаешь. Расскажи, что за птица нам на
голову рухнула.
так птица! Брат это Машеньки нашей!
Панкратьева, кормилица наследницы, солнышка нашего ясного. Я
Прокопа, почитай, с того дня как Машеньку знаю. Они же вместе
росли. Колыбельки их вот так вот рядом стояли. - Делли сдвинула
руки, чтобы показать, как близко находились кроватки молочных
родственников.
привести в порядок разбежавшиеся после неожиданного сообщения
мысли. - Делли, радость моя, а что ж ты раньше мне об этом
молодом человеке ни словом, ни полусловом не обмолвилась? - Я
собрался было устроить капитальный разнос безответственной
сотруднице, но она, всплеснув руками, заговорила с напором и едва
ли не с возмущением:
подозреваешь в том, что он мог быть заодно с похитителями?! Да
скорее озеро отразится в небе, чем я в подобную ерунду поверю!..
редко, но бывают. Мираж называются. Я, конечно, вполне доверяю
твоему мнению, но посуди сама. Твой, насколько я понимаю,
воспитанник назначил встречу у Русалочьего грота явно для того,
чтобы поведать нам что-то именно о похищении Маши. А до этого он
извещал о наших действиях человека, которого мы подозреваем в
причастности к похищению.
работает секретарями, и вовсе делают подобный трюк с легкостью
необычайной. К сожалению, я не могу отдать имеющиеся у нас
записки на графологическую экспертизу, но, полагаю, во дворце
найдутся образцы его собственного письма. И если твой Прокоп
просто изменил написание букв, а не пытался подделаться под
чей-то конкретный почерк, я почти уверен, что в обоих образцах
графического начертания обнаружится полная, или почти полная,
идентичность изображения букв и связок. Но кроме того, записки
записками, однако у нас есть свидетельство Щека о том, что
господин секретарь хранителя королевской печати лично снимал
номер - вот этот самый номер - для неизвестного, бывшего, по всей
вероятности, диспетчером заговорщиков.
несчастного мальчика. Твой хваленый Щек Небрит, надо сказать,
тоже весьма подозрительный тип. Рыжего-то он не опознал? Не
опознал! А тот, вроде бы как ни в чем не повинный, возьми да и
сбеги. Спроста ли это? Почем тебе известно, может, субурбанец
помог пленнику сбежать? Может, он его вообще через двери
выпустил, а окошко да простыни - так, для виду устроил?
лазающего по стеллажам под потолком чулана? - парировал я,
невольно задумываясь над словами феи.
превращаясь в почтенную матрону. - К тому же и о горгулье твой
помощничек мог рыжему рассказать! И с колдуньей, которая в первый
день сюда приходила, все подстроить... И кстати, записку о личной
встрече он куда как раньше вас прочел! Так что уж не знаю, как
там рыжий и кто он есть на самом деле, а вот Щек вполне мог всей
этой затеей руководить! Люди у него в гостинице останавливаются
разные, багажа много увозят. Вот и Машеньку принесли сюда без
чувств, в сундук упрятали да и вывезли...
потрясая кулачками. - И нечего напраслину на честных людей
возводить!
приобретшая свой обычный образ. - За хорошую мзду они тебе и
шкуру с собственных пяток продадут!
алчных соседей и их передового отряда в лице Щека Небрита, но тут
раздался стук в дверь и сам хозяин гостиницы возник на пороге
нашего люкса. Раздосадованная сотрудница Службы Волшебной Охраны
метнула на вошедшего гневный взгляд и молча отвернулась, не желая
посвящать в суть наших споров всяких подозрительных личностей.
Щек. - Там внизу посетители к вашей особе. Что прикажете им
ответить?
поморщился я. - Пусть возвращаются на службу.
остановился и повернул ко мне вислоусую голову:
закавыка имеется. Это не царедворцы вовсе. Это работный люд
всякого звания с того злополучного заводика, который давешние
свечи ко двору поставлял.
мне недовольное лицо и, скосив взгляд в сторону визитера,
округлила глаза, напоминая о возможной причастности хозяина
гостиницы к расследуемому делу.
идеальном порядке располагались чернила, перья и выскобленный
чистый пергамент.
оставался! - мелькнула в голове шальная мысль. - Если вдруг Делли
права, а мы с Вадимом сваляли дурака, наивно полагая, что
завербовали Щека, то этот жук мог весьма досконально ознакомиться
с промежуточными результатами следствия. Впрочем, много ли он там
разберет!" - попытался утешить я себя. "Кто знает, кто знает? -
точно прозвучал в ответ голос феи. - Внешность обманчива!"
и стоило мне устроиться за столом, как он вернулся во главе
представительной делегации из восьми персон.
общем-то небеспочвснных подозрениях Делли, напутствовал: - Не
смею вас задерживать!
любопытный, как и большая часть его соплеменников, изобразил на
лице гримасу отчаяния, но, видя мой непреклонный взгляд, со
вздохом удалился.
пояс предводитель делегации - видный пожилой муж в смазных
сапогах с окладистой седоватой бородой поверх златотканого
фряжеского [Фряжеский - изначально итальянский, более широко -
иноземный] кафтана. - По здорову ли фея-матушка?
вам здравствовать желаем. С кем имею честь?
аз есмь онук дедов своих, да сын почтенного отца Горицвет
Вящеславович. А то мои люди начальные. Я, позвольте заметить, от
пращуров государя нашего особый почет имею на "ич" именоваться.
Ибо как есть, уж поди без малого триста лет род наш свечным делом
кормится и наипервейшего качества свечи выплавляет, так что те не
токмо для простого люда доступны, но и ко двору поставляются, и
за малиновую линию, и за Тын Железный, и даже за Хребет! - Слова
владельца заводика были полны гордости, если не сказать
высокомерия, какое бывает присуще большим мастерам, явственно
осознающим, что не зависят ни от кого и ни от чего, кроме
собственного высокого искусства.
услышать. Горицвет Вящеславович, вы уж простите, что оторвал от
работы, но, если позволите, у меня будет несколько вопросов к вам
и вашим людям.
что ль в столицу перлись.
нет, так что слова мы своего не таимся.
Вящеславович, вы поставляли свечи на церемонию бракосочетания
дочери его величества и принца Элизея?
какая, балаболка суесловная! Коли уж рек, что мы свечи во дворец
Лукьяненко Сергей
Конюшевский Владислав
Пехов Алексей
Василенко Иван
Перумов Ник
Шилова Юлия