Чтение 51–й страницы книги ~Разделенный мир~

бородой, внимательными голубыми глазами под кустистыми бровями в расшитом
золотыми хризантемами халате, весьма походил на мажордома. Рядом с ним
расположился темноволосый, с маленькой острой бородкой мужчина, одетый в
мундир, очень похожий на тот, который Злата видела на дежурном офицере, только
гораздо богаче.

Очевидно, это был начальник полка охраны дворца. Дальше сидела худющая,
даже какая-то костистая, неопределенного возраста женщина, закутанная в желтый
шелк, с унизанными перстнями пальцами.

Видимо, перед тем как в трапезную вошли Злата и ее провожатая,
присутствующие вели оживленный разговор, но стоило появиться незнакомому
человеку, и все замолчали, повернувшись к дверям. Злата сначала смутилась под
столь пристальным вниманием, а потом с раздражением подумала: "Какого черта они
вылупились на меня! Подумаешь, важные люди, скоро и я буду не менее важная..."
В этот момент толстуха, сопровождавшая Злату, подошла к одному из свободных
стульев и, отодвинув его от стола, позвала ее:

- Иди, девочка, сюда. Тебе здесь будет удобно...

Злата своей самой независимой походкой подошла к предложенному месту.
Она чувствовала, что уже полностью восстановилась после своего "обморока" и
готова достойно ответить на оказанное внимание. Но окружающие ке торопились
обращаться к ней с вопросами. Поэтому она остановилась возле стула и, нарочито
картавя, громко объявила:

- Меня зовут Зв'ата. Я п'ибыва по п'игвашению бевя зема и буду 'аботать
в бибвиотеке.

- А, так ты наш новый хранитель?.. - вполне доброжелательно переспросил
седобородый старик, которого она приняла за мажордома. - Я рад, что у нас
появилась такая молоденькая и такая симпатичная, к-хм, сотрапезница. Ведь
встречаться с тобой мы будем, наверное, только за этим столом...

- Ско'ее всего ты п'ав, почтеннейший. Я го'ю жеванием очутиться в
книгох'анилище.

- Бель Озем умеет подбирать людей, - неожиданным басом пророкотала
женщина в желтом шелке. - И это несчастье с главным хранителем - просто нелепая
случайность...

-- А что с ним свучивось?! - живо заинтересовалась Злата, опускаясь на
свой стул и оказываясь между невзрачной женщиной в простеньком зеленоватом
халатике, молча хлебавшей лапшу из миски, и высоким, худощавым мужчиной лет
тридцати, не сводившим с нее восхищенного взгляда.

- С ним ничего не случилось, - пробасила желтая дама в ответ. - Он
умер.

- Ну! - изумилась Злата. - Есви это называется "ничего не свучивось",
тогда какие же у вас тут бывают свучаи?..

- Вот когда капитан Огро вывалился из окна - это был случай! - тут же
самым серьезным образом объяснила желтая дама. - А бедный Озрик просто взял и
умер. Хотя обещал этого не делать! - неожиданно возмутилась она.

- Кора, мне кажется девочка не совсем тебя понимает, - мягко перебил
басистую тетку офицер.

- Ничего, беля Озема ей понять будет еще труднее!.. - пообещала та и
бросила на Злату подозрительный взгляд. -Ты знакома с белем Оземом?

- Нет, - рассеянно ответила Злата, выбирая, что бы такое положить себе
на тарелку. Выбор блюд на столе был достаточно обширен и требовал серьезного
подхода. Хотя она не так давно плотно перекусила в чайхане, она знала, что в
ханифате завтрак бывает чисто символическим - в лучшем случае стаканчик сока.
Поэтому имело смысл насытиться сейчас.

- Он, кстати, тоже меня еще не знает... - Она положила на тарелку пару
ложек тушеных овощей и несколько ломтей баранины на ребрышках, не забыв
плеснуть в свой бокал из ближайшего графина.

- Но позвольте, милочка, - снова вмешался в разговор офицер. - Бель
Озем не имеет привычки приглашать на службу, тем более такую ответственную,
совершенно незнакомых людей!..

- Ему меня по'екомендовави, - небрежно внесла ясность Злата и, ухватив
одно из ребрышек пальчиками, принялась его сноровисто объедать. -

И тут до нее дошло, что все присутствующие, вернувшиеся было к трапезе,
снова уставились на нее. И на этот раз на всех лицах было написано
непередаваемое изумление.

- Что это вас так удививо?.. - поинтересовалась девушка.

- Ты хочешь сказать, что бель Озем принял тебя заочно по чьей-то
рекомендации?! - озвучил седобородый общий вопрос.

- Ты сове'шенно п'авийно меня поняй, - подтвердила Злата.

- И кто же твой рекомендатель?..

- Один мой дайний... дядюшка.

- Но как его зовут?

- Се'ый магист'в.

Все немедленно уткнулись в свои тарелки.

"Вот это авторитет! - удивилась про себя Злата. - Да все они просто
трепещут перед именем Серого Магистра!"

Несколько минут над столом висела напряженная тишина, нарушаемая только
постукиванием и позвякивани-ем приборов. Потом Злата, не выдержав этой всеобщей
немоты, резко наклонилась к своему соседу и, заглянув ему в лицо, требовательно
спросила:

- А тебе н'авятся катаны?

- Кто?! - отшатнулся мужчина, чуть не подавившись.

- Не кто, а катаны, - высокомерно поправила его Златка. Она уже вовсю
веселилась. Что называется, пошла вразнос. - Катана, что б ты знаув, это к'ивой
саму'айский меч. - И она с прищуром посмотрела на ошарашенного соседа. - А
может быть, тебе не н'авятся девушки-саму'аи?..

Она отлично видела, что все с напряженным вниманием следят за ее
разговором, и это ее еще больше заводило. И тут на ее плечо легла легкая пухлая
ладонь. Злата оглянулась и увидела серьезное лицо и смеющиеся глаза своей
провожатой.

- Не отвлекайся, девочка, тебе еще надо как следует oтдохнуть после
долгой дороги. А завтра рано вставать. Бель Озем будет во дворце за час до
утренней молитвы, а ты Должна быть уже готова к его приходу.

Злата благодарно улыбнулась толстухе и произнесла без бсякой
картавости:

- Спасибо, моя дорогая, ты совершенно права. - Она наклонилась над
своей тарелкой и сделала вид, что полностью поглощена едой. Несколько секунд
над столом висело молчание, а потом, постепенно, в комнату вернулись звуки,
сопутствующие многолюдному ужину. Злата раньше всех закончила ужин и,
поднявшись из-за стола, обвела всех смеющимися глазами.

- Спасибо за компанию, 'ада быва познакомиться. Надеюсь, я вам
пон'авилась. - Она направилась к выходу, возле которого ее, едва сдерживая
смех, дожидалась тетушка Сара.

Стоило им покинуть столовую, как в ней буквально взорвался шквал
голосов. Злате очень хотелось послушать, что о ней будут говорить, но
подслушивать в присутствии смешливой толстухи она не решилась. Тетушка Сара
повела Злату к ее комнате. Отойдя шагов на пять-шесть от столовой, она вдруг
повернула к ней свое круглое лицо и спросила:

- Ты что ж это, девчонка, хулиганишь? А?.. Серьезные люди собрались за
столом, кушают, делятся новостями, обсуждают проблемы... И вдруг заявляется
незнакомая девица и начинает всех баламутить...

Толстуха сердито ворчала, но Злата видела, что в глазах у нее прыгают
веселые чертики.

- А что они на меня уставились, как будто я голая. А эта... "желтая"...
я просто боялась, что она меня укусит!..

- Ой-ой-ой!.. Укусят ее!.. Да Кора - настоящий ангел. Просто она
считает, что новичков надо сразу ставить на место!..

Злата хитро прищурилась:

- А старичков, значит, на место ставить не надо?..

- Ну, старички уже и так по местам стоят, - рассмеялась в ответ
толстуха. - А вообще-то ты - молодец. И дальше не давай себя кусать!..

Она толкнула дверь и первая вошла в комнату. Злата следом за своей
провожатой переступила порог и с удивлением заметила, что огня в камине нет.
Однако небольшая, аккуратная горка слабо алеющей золы показывала, что комната
натоплена. "Когда же они успели камин протопить?" - с удивлением подумала
Злата.

- Ну вот, теперь вроде все в порядке, - удовлетворенно констатировала
тетушка Сара и, повернувшись к Злате, спросила: - Как ты считаешь?..

- Да, все прекрасно, спасибо большое. Только когда же вы все это
успели?..

Толстушка беззаботно махнула рукой:

- Подумаешь, проблема!.. Ты лучше давай ложись... Завтра я тебя рано
разбужу...

И она вышла, аккуратно прикрыв дверь.

Злата подошла к двери и увидела, что никаких запоров на ней нет. Она
пожала плечами и решила не придавать этому значения. Через несколько минут она
была уже в постели. И, вдыхая холодноватый запах свежего постельного белья,
решила, что день в целом был удачен, завтра все будет в порядке. А потом она
спокойно заснула.

Следующее утро выдалось пасмурным. И холодным. Злата проснулась рано и
была удивлена тем, что в комнате так холодно. Вылезать из нагретой постели не
хотелось, но и нежить себя Златка особенно не привыкла. Так что она позволила
себе покапризничать всего минуты три, после чего откинула одеяло и выпрыгнула
из постели. Быстро умывшись, приведя себя в порядок и одевшись, она подошла к
окну. Оно выходило в парк и было затенено густой листвой, еще и не начавшей
желтеть.

Вокруг стояла тишина. Злата задумалась было о том, как построить
предстоящий разговор с белем Оземом, но мысли, словно в унисон с окружавшей
пасмурной тишиной, текли вяло и неровно. И тут за дверью раздался шепот.

- Я первая зайду... Девочка еще спит и может напугаться...

- Только поднимай ее побыстрее, а то бель сошлет на западную
границу...