вновь воцариться. Оно раздражало его - правда не настолько чтобы ему
хотелось забивать свой мозг какими-то цифрами - но тут Синби пропел
по-английски все орбитальные данные и точные координаты обоих кораблей.
- При наибольшем ускорении, продолжительном и отрицательном, "Севайдж"
совершает орбитальный облет вокруг Новой Европы за восемнадцать часов, А
"Айнисент" - за двадцать три часа. Я не думаю, чтобы экипаж "Лиса" так
скоро начал беспокоиться за вас. Когда все три корабля будут в воздухе, мы
обыщем всю эту планету. Стоит вашему кораблю едва шевельнуться - и он
немедленно будет уничтожен. Но если даже он затаится, все равно мы найдем
его логово, расставив повсюду детекторы.
алерон сказал:
выдадите "Лиса". Этот корабль был слишком отважен, чтобы теперь погибнуть
вот так, на суше, а не среди звезд.
печально спросил Синби. - Разве что вы согласитесь принять мою любовь и
расположение?
время в его голосе послышались насмешка, когда он резко дернул хвостом в
сторону воинов, стоявших с застывшими ничего не выражавшими лицами,
полускрытые густыми сумерками.
Светотени причудливо переплетались на сверкающих локонах и волнующе
прекрасном лице. Большие глаза алерона остановились на человеке.
красные карликовые звезды, и поздно появляется жизнь в такой ничтожной
радиации. Однажды мы появились, наша раса, на планете, где моря
испарились, реки превратились в слабые ручейки среди пустыни, где не
хватало воздуха, воды, металла, жизни - прошли неисчислимые поколения, а
мы все влачили жалкое существование, медленно, очень медленно выбираясь из
первобытной дикости. Ах, не скоро появилась у нас первая машина. Того, что
вам удалось сделать за несколько веков, мы добились в течение десятков
тысячелетий, и когда это было достигнуто, миллион лет тому назад выжить
сумело лишь одно общество, поглотившее все остальные, и машинная мощь дала
ему возможность связать нас узами, разорвать которые невозможно. Странники
отправились к звездам. Интеллектуалы совершили величайшие открытия, но все
это вызвало лишь едва заметную рябь на поверхности цивилизации6 корни
которой уходят в вечность. Земля живет для непрерывно сменяющихся целей.
Алероны - для сохранения постоянства. Понимаешь ли ты это, Гуннар Хейм?
Чувствуешь ли, насколько далеки вы от нас?
почувствовал, как встали дыбом волоски на коже, и непроизвольно начал
искать, за что бы ухватиться: мир вокруг внезапно покачнулся и поплыл
перед глазами.
некоторые люди считают, что все ваши действия по отношению к нам - это
просто реакция на то, что мы угрожали вашей стабильности. Но в этом нет
никакого смысла. Мы могли бы достичь компромисса, если единственное, чего
вы хотите - это чтобы вас оставили в покое. Вы же пытаетесь выдворить нас
из космоса.
это, по-вашему такое, если не орудия единого наиболее древнего инстинкта?
Если расы, менее могущественные, чем наша, изменяются, то это значит для
нас не больше, чем простое размножение насекомых. Но вы, вы появились за
какие-то десять или двадцать тысяч лет - почти мгновенно. Вы вышли из
пещер с боевыми каменными топорами в руках, но они в мгновение ока
превратились в оружие, способное потрясать планеты. Вы облетели
близлежащие звезды, и теперь ваши мечты распространились уже на всю
галактику, на весь космос. Этого мы терпеть не можем! Инстинкт
подсказывает, что нам грозит гибель, если мы допустим, чтобы наша планета
превратилась в жалкий клочок, окруженный чужими владениями, беззащитный и
отданный на милость покорителей галактики. А сами вы разве стали бы, разве
смогли бы доверять расе, которая обрела могущество благодаря тому, что
питалась и питается живыми существами, тоже имеющими мозг? Алероны больше
не в состоянии доверять расе, алчные стремления, которой не знают
пределов. Вас следует отбросить назад, к вашим планетам, а может быть
даже, к вашим пещерам или вашей первобытной грязи.
прорычал:
было.
безусловно не так. Поскольку когда впервые возникло ясное понимание вашей
угрозы, стало также ясно, что алеронам, у которых веками воспитывалась
застойность сознания, превращавшая их в различные части единого механизма
Конечного Общества, не устоять перед вами - теми, кто обладает гибким
сознанием и не боится нового. Я принадлежу к тому классу, который был
создан для того, чтобы мыслить и действовать как люди и в конечном итоге
превзойти их.
чувствовать, я, чей образ мышления похож на человеческий так, как ничей
другой, за исключением тех немногих, которые были созданы подобно мне?
Знаете ли вы, каким счастьем для меня было побывать на Земле, встретиться
там с умами, для которых тоже не существует горизонтов, погрузиться в ваши
книги и музыку и такое живое искусство изображения? Бесплодны мы,
Властители Интеллекта Сад войны; мы не в силах произвести потомков,
которые могли бы потревожить покой Алерона; тем не менее, нам были даны
силы жизни, чтобы наша воля и ярость достигли тех же вершин, что и ваши, и
чтобы при нашей встрече эти силы помогли нам выстоять в испытаниях,
которые знали те, кто выстоял при Фермопилах. Но... когда вы захватили
меня, Гуннар Хейм, в тот раз, когда выкупили за меня свою дочь... потом я
понял, что это было тоже испытанием.
жаркой вспышкой в каждом нервном окончании.
торжество.
что-либо на наш выбор. - Затем, очень мягко:
не предлагаю вам предавать ваших людей. Мне достаточно лишь приказать - и
ваши знания, ваши планы будут исторгнуты из вашего мозга, однако, я
никогда не пойду на это. Считайте, что вы - военнопленный и, что никакого
вреда не будет, если вы поделитесь своими сведениями с тем, кто взял вас в
плен и кто мог бы стать вашим другом.
через барьер огромного расстояния или лихорадки. - Дай мне немного
времени, и... и я смог бы использовать его.
очень широка, в один прекрасный момент я могу наложить запрет на
преследование расы, воспитавшей вас, и тем самым спасти ее от гибели.
не могу.
Поклянитесь, что не попытаетесь бежать или предупредить своих собратьев.
Тогда я не стану приставлять к вам охрану, и вы сможете свободно, как я
сам, ходить по нашему лагерю и осматривать корабли.
подумал: - В любом случае нельзя давать ему прикидываться простачком.
Может быть, еще есть какой-то шанс. Лучше погибнуть, пытаясь вырваться,
чем...
прежде, чем он успел понять, что же это было. Его сознание развернулось и
бросилось в погоню, отчего кожа стала покрываться потом, а сердце бешено
забилось в груди.
комната приняла вид ночного кошмара, Хейм сухо сказал:
равно стали бы присматривать - разве не так?
и усмехнулся с довольным видом.
"Лис". А вот впоследствии, когда мы лучше узнаем друг друга...
это было равносильно удару. Взвешивать шансы было некогда. Вероятнее
всего, они были абсолютно безнадежны и ему предстояло погибнуть.
Посняков Андрей
Круз Андрей
Суворов Виктор
Гуревич Георгий
Прозоров Александр
Херберт Фрэнк