множество связей с миром - ведь в долине Реки нет животных, - но дух и
смысл тотема сохранился. Однако многие из них осознали примитивность
собственных верований и примкнули к более "возвышенным" религиям.
ошеломлен Миром Реки, но предпочел не переделывать себя, а сохранить
привычный образ мыслей. Он утверждает, что, где бы ни возник новый мир,
люди всегда сохранят в нем свою извечную тягу к добру. Зачем же тогда
волноваться и суетиться?
Зачем!" - говорит Нур. В этом он близок Церкви Второго Шанса.
адиос, амен, салам, шалом и со-лонг.
Фригейт.
подвергну цензуре и пущу в обиход как туалетную бумагу.
сужалась, пробиваясь в узком ущелье между отвесными горами, местами
разливалась широким озером. Глубина ее доходила до тысячи футов.
глубже и глубже, до самого дна. Корни спутались и переплелись в плотную
массу, не поддающуюся даже ножу.
верхних слоях, залитых лучами солнца. Другие заполняют средние уровни. В
глубине суетятся, ползают, вьются загадочные, таинственные существа. Они
питаются полуразложившимися, похожими на цветы корневищами и отбросами,
что падают с верхних этажей. Однако в водах Реки живут и иные создания,
большие и малые, которые непрерывно снуют вверх и вниз с разинутыми
пастями в поисках пищи.
чудище, которое здесь прозвали речным драконом. Он без труда выдерживает
любое давление и плавает и в глубине, и в мелких водах.
называют по-разному, чаще - "ворчуном". Это на удивление медлительная
тварь, главный санитар Реки, поедающая, как свинья, все без разбора;
главная ее пища - человеческие фекалии.
склизкую рыбину с огромными выпученными глазами, роющуюся в требухе и
человеческих испражнениях. Подстать ее отвратительному виду и мерзкие,
похожие на карканье звуки, которые она издает.
близко к берегу, где течение слабее, чем на середине. Ее плавники-лапы еле
двигались. Нос нацелился на мертвую рыбью тушку, покачивающуюся у самой
травы. Ворчун разинул пасть, ожидая, когда рыбу прибьет поближе. Вместе с
ней в пасть попал и другой предмет, плывущий следом. Рыбка проскользнула
легко, но та, другая добыча на минуту застряла в глотке и лишь с большим
усилием была проглочена.
письмом Фригейта Роригу. И пятью днями раньше он миновал берег, где жил
долгожданный адресат. Но в тот момент Рориг сидел у себя в хижине, среди
каменных и деревянных фигурок, изготовленных им для обмена на вино и
сигареты. То ли по случайному совпадению, то ли в силу каких-то
психических законов, но между отправителем и адресатом протянулась тонкая
связующая нить, - этим утром Рориг вспоминал о Фригейте, вернувшись
памятью к 1950 году. Он был студентом-выпускником, существующим за счет
государственных льгот для демобилизованных и заработка жены.
с тремя профессорами. Пришел миг расплаты. После пяти лет напряженного
труда он, наконец, сможет получить - или потерять - звание магистра
гуманитарных наук в области английской литературы. При удачном раскладе он
выйдет в мир преподавателем колледжа; если провалится - ему предстоит
корпеть еще полгода и вторично рискнуть на защиту.
залпами нескончаемых вопросов. Боб переносил атаки спокойно; вряд ли его
тема - валлийская поэзия - хорошо знакома преподавателям. Но среди них
была Элла Разерфорд, интересная сорокашестилетняя дама с ранней сединой,
затаившая на него злобу. Несколько лет назад они были любовниками и дважды
в неделю встречались у нее дома. Однажды вечером между ними разгорелся
нелепый и яростный спор о поэтическом даре Байрона. Рориг равнодушно
относился к творчеству великого барда, но восхищался его человеческими
качествами и считал, что подобной судьбе может завидовать любой поэт. Элла
вела себя довольно едко; он разбушевался, наговорил ей гадостей и заявил,
что больше не желает с ней встречаться.
по ее курсу и сейчас использовал спор как повод для разрыва. Но она
ошибалась. Рориг искренне привязался к стареющей женщине. Правда, вскоре
она утомила его излишними любовными притязаниями; он больше не мог
одновременно выполнять обязательства перед ней, своей женой, двумя
сокурсницами, двумя женами своих друзей и привратницей дома, где он жил. С
пятью он бы справился, но с семью - нет, ему не по силам. Рориг терял
время, энергию и сперму, проваливаясь в сон во время занятий. Поэтому он
решительно порвал с "миссис профессор", с одной из сокурсниц (прошел слух,
что она больна триппером) и женой друга (сплошная похоть).
заструился по лицу и спине. Ему представилось, что Элла опять хочет
овладеть им, но каким-то чудовищным и унизительным способом.
становилась занятной. Их коллега тигром бросалась на привязанного к креслу
ягненка. Сейчас ударит молния, а незадачливый кандидат, похоже, не
позаботился о заземлении.
взмокла. Черт, что происходит?
и проявили достаточные познания в малоизученной области поэзии. Мы
гордимся вами, Рориг. Видимо, наши усилия - по крайней мере на лекциях -
не пропали даром.
занятий. Но она нанесла лишь предупредительный удар, способный ранить, но
не убить, и теперь готовилась разобраться с ним до конца. Что за пытка!
Может быть, кафедра все-таки за него проголосует, и он проскочит?
на один вопрос, мистер Рориг: где находится Уэльс?
подбородок, Рориг выругался:
жизни он услышал подобную мерзость! Доктор Дьюрхем, обливавшийся слезами
при чтении стихов студентам, был близок к обмороку. А доктор Разерфорд,
вызвавшая гром среди ясного неба, безмятежно улыбалась - без всяких следов
сочувствия к своей жертве.
знаменами, под звуки оркестра, играющего "С нами Бог". Вскинув голову, он
ясно улыбнулся.
утверждал, что являюсь знатоком географии. Так что меня ждет?
и новая инквизиция в конце срока.
улыбнулась:
возле Англии. Сомневаюсь только, что вам это поможет. Вы потеряли свой
шанс, хотя вам его преподнесли на блюдечке.
принадлежал к группе старших студентов, прозванных "бородачами". Все они
учились в колледже после демобилизации и, вместе с женами и подругами,
вели весьма богемный образ жизни, став предтечами будущих битников и
хиппи. Сейчас Пит пристально смотрел на приближающегося к нему Рорига.
улыбался и, подойдя ближе, разразился истерическим смехом.
колледже, можно не знать, где находится Уэльс. Фригейт тоже смеялся
взахлеб.
уязвимое место?
переживай. Я знаю выдающегося хирурга, который никак не мог вспомнить: то
ли солнце кружит вокруг Земли, то ли - Земля вокруг солнца. Он заявил, что
когда ему приходится копаться в человеческих внутренностях, это не важно.
Однако, скажу тебе, если профилирующий предмет - английская литература, то
следовало бы знать кое-что и об Англии... о-о-о... ха-ха-ха!
фантазией неведомых сценаристов. Он блуждал в тумане, преследуя
Максимов Альберт
Маккефри Энн
Ильин Андрей
Пехов Алексей
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман