продолжал Мутабл, - вырабатывается большое уважение к местным формам
жизни, которые развиваются, не уничтожая друг друга. Когда за кем-то
внимательно наблюдают высшие существа, цивилизации вырабатывают свои
законы.
палача.
по этому признаку не занимают высоких мест в списке. Вы занимаете. Я тоже.
Вы нравитесь мне сами по себе и еще за то, что представляете. Мы ведь не
просто части хитроумно спроектированной машины. Мы - личности и можем
восхищаться индивидуальностью других. Ваша настойчивость и одержимость,
ваша (уж не улыбка ли появилась в верхней части колонны?) преданность
выбранной профессии напоминают мне нас самих.
нравишься. Но откуда у тебя уверенность, что мы не приведем сюда других
людей, рассказав им нашу историю, и не покажем им эту часть передатчика?
запечатанной, чтобы передатчик оставался в рабочем состоянии, но за тем,
чтобы скрывать его от ваших самых чувствительных приборов, даже если те
станут прощупывать планету в течение нескольких лет. Что касается землян,
то мы наблюдали за человечеством достаточно долго. Вы не опасны. К тому же
существует третий способ защиты - вы дадите мне слово!
такой комплимент. Мы даем тебе слово!
нами и тоже дал тебе слово.
надежда, что май пощадит вас и я смогу помочь вам, не выдавая себя. У меня
не было возможности помочь тсла.
серебристая кожа начала покрываться темно-серыми пятнами. Те становились
белыми, бледно-желтыми и, наконец, превратились в светло-коричневые.
Постепенно башня начала уменьшаться. Внутренние структуры уплотнялись.
Трансформация произошла в полной тишине. И перед людьми снова оказался
Йулур.
мной в таком обличье. Надеюсь, моя компания не будет раздражать вас. Я уже
запустил систему, необходимую, чтобы скрыть приемник от посторонних.
ногами.
- У меня не было возможности пообщаться с вашей расой, поскольку я никогда
не работал в мире, заселенном людьми. Вы интересный юный народ.
Этьен. Будто они могли избавиться от Мутабла, даже если бы захотели. -
Каковы бы ни были твои мотивы, ты спас нам жизнь, хоть и заставил
разделить с тобой тайну, которая останется нераскрытой в течение всей
нашей жизни.
личным причинам и оставили эту передающую установку с целью помочь
разумным особям развиваться во время их отсутствия. Это прекрасная мысль.
Я предпочитаю считать их мудрыми и бескорыстными, нежели безразличными.
Этьену идти. Тот в первое мгновение отпрянул, но потом взял себя в руки.
Ведь шерсть на руке их бывшего носильщика была настоящей, и от него пахло,
как от настоящего тсла. Они попрощались с Тиллом. Лира несколько облегчила
ситуацию, торжественно предложив Этьену выполнить стандартный похоронный
ритуал тсла. Это вызвало между супругами перестрелку взаимными
оскорблениями, к которым Йулур прислушивался с большим интересом. Этьен
закончил схватку тем, что уже не делал очень давно. Он обнял жену и крепко
поцеловал. Супруги долго стояли обнявшись, а Йулур очень внимательно
следил за ними. Такие взаимоотношения были ему непонятны. Меняющий форму
вздохнул древним, тихим вздохом, не громче ветерка, который двигает
водород между звездами. Жизнь этих людей была короткой вспышкой сознания,
затем наступало забвение. Дыхание жизни заключалось в порыве эмоций и
нескольких поспешных мыслей.
собой марш к неизвестному концу. И еще существовала работа.
нахмурился. Лира подошла к нему:
разрядились, и я не могу завести двигатель. Нам придется некоторое время
плыть по течению, пока солнце не подзарядит батареи.
пластиной ярко-серебристого цвета. Небольшое щупальце пролезло в маленькое
силовое гнездо. Лодка вдруг задрожала, и на приборной панели засветилось
полдюжины надписей.
Йулур, вытаскивая щупальце из гнезда и опять превращая его в руку. -
Мутаблы не просто сильные. Они - сами по себе сила.
специализированной эволюции дали вам эффективный стартовый толчок. Хотя
это звучит как-то неуважительно. - Лира была явно ошеломлена.
Судно поднялось на два метра над гравием и развернулось к реке. Прожекторы
освещали путь. Началось долгое путешествие обратно вниз по Скару к
Турпуту, к станции Тимер и домой.
отчет о проделанной работе. Теперь этот отчет казался почему-то не таким
уж важным, как в начале экспедиции. Все выглядело каким-то неважным, кроме
того, как Лира крепко прижималась к Этьену и как он играл прядями ее
волос.
тьма. Он бездействовал, но скоро-скоро должен был заработать. Внутри
огромные массы пи-мезонов, ионов, частиц, важных и неважных, двигались по
предписанным им траекториям на скорости, близкой к скорости света... как в
течение бесчисленных веков. И одна из крошечных секций, не замечаемая ни
некомпетентными людьми, ни сторожем-мутаблом - меняющим форму, вдруг
подала признаки жизни. Необычное движение на субатомном уровне могло
усилиться, а могло и затухнуть.
потребует внимания, не мог сказать даже внимательный сторож-мутабл.
"Скоро" - уместный термин, он абстрактен, но верен благодаря своей
бесконечности. За более подробным объяснением того, что значит "скоро",
нужно обратиться к Ксанка.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-