Он неохотно откинул одеяло, опустил ноги на влажную утоптанную землю. Его
охватил морозный воздух. Шеф надел конопляную рубашку, ощупью поискал
тяжелую шерстяную куртку и брюки.
что мне сказано в этом видении? На этот раз никаких машин.
утро январского дня, густой туман поднимается над пропитанной влагой
почвой. Сегодня армия долго проваляется под одеялами.
норвежские. Но норвежцы всегда сокращают длинные имена. Гутмунд для своих
друзей Гумми, Тормот становится Томми. Англичане тоже так поступают. Имена
в загадке короля Эдмунда: "Вуффа, потомок Веххи".
которого звали Виглаф. Благородное имя. Мы звали его Вуффа.
костра.
или Веохарда. Он не знает такие имена. Нужно узнать больше.
Шеф развернул свою карту мира, расстелил на складном столике, прижал углы.
Он больше не смотрел на завершенную карту, ту, где изображены познания
христиан. На обороте он теперь чертил свою карту, карту Англии. И
вкладывал в рисунок всю информацию, какую мог достать. Вначале линии,
названия, расстояния наносились на кору. Только когда информация
проверялась и соответствовала тому, что он уже знал, он брал чернила и
начинал рисовать на коже. Ежедневно карта росла, уверенно в близких
местностях Норфолка, чем дальше от Нортумбрии и Йорка, тем отрывочнее и
неувереннее, на юге - пустое место, за исключением Лондона на Темзе и
смутного упоминания о Вессексе на западе.
завтрак тот расскажет сегодня Шефу все, что знает об этом округе.
острие ножа. Вошел человек.
и Вейверли я уже знаю.
Альда, она впадает в море у Альдбурга. Дальше Дебен. Он подходит к берегу
моря в десяти милях южнее Альдбурга у Вудбриджа (деревянный мост), где,
говорят, лежат старые короли. У нас ведь в Саффолке были когда-то свои
короли, еще до прихода христиан...
огонь, чтобы ковать новые детали для "толкателей".
до рассвета. Совет армии Пути отказался дать разрешение на свертывание
лагеря и выход всех сил. Нужно было охранять корабли, лежавшие на берегах
Велланда. Лагерь обещал не только тепло на оставшиеся недели зимы, в нем
хранился с таким трудом собранный запас продуктов. И многие члены совета
просто не верили страстным убеждениям Шефа, что его карта содержит
указания на богатства многих поколений.
королевство восточных англов - больше не королевство, его самые сильные
воины и доблестные таны мертвы. Но все же сохраняется опасность нападения.
Небольшой отряд викингов может быть отрезан и уничтожен превосходящим по
численности противником. Бранд ворчал, что это глупо, он всю экспедицию
считал глупостью, он не хочет проснуться однажды утром и увидеть брошенные
в лагерь головы своих товарищей. В конце концов Шефу разрешили вызвать
добровольцев. И в скуке зимнего лагеря он без труда набрал нужное число.
сорок человек, двигались экипажами, как у них принято. Сотни вьючных пони
несли палатки, одеяла, еду и эль. Их вели за узду английские троллы. Но в
центре колонны было нечто новое: на нескольких повозках везли веревки и
балки, колеса и рычаги. Все балки тщательно размечены и обозначены для
быстрой сборки. Двенадцать кидателей, восемь толкателей. Все машины, какие
успели соорудить Шеф и Торвин за те недели, что они провели в лагере. Если
бы Шеф оставил их в лагере, о них бы забыли, разбросали, использовали бы
на дрова. Слишком много в них вложено труда, чтобы допустить такое.
за своей повозкой и своей машиной. Во главе каждого расчета один из тех,
что входили в первоначальную команду Шефа. Викингам это не нравилось. Да,
каждой армии нужны рабы, чтобы копать уборные, разжигать костры, ухаживать
за лошадьми. Но отряды таких размеров? И все едят свою долю продуктов? И
думают, что они вообще не рабы? Даже последователи Пути не хотели
допускать не говорящих по-норвежски в свое товарищество. И Шеф не решался
предложить это.
посоветовали своим людям держаться скромно.
поставили палатку, сделайте это, - сказал он им. - А еще лучше держитесь
от викингов подальше.
быстротой и ловкостью, с какой занимали свои места, поворачивали рычаги и
балки.
одинаково, в короткие куртки из некрашеной домотканой материи, вместо
тряпок, в которых появились в лагере. И у каждого тщательно вышитый белый
льняной молот с двойной головкой, впереди и сзади. У каждого также пояс
или по крайней мере веревка вокруг талии. Те, кто мог, вооружились ножами.
Впереди и позади викинги, в середине фримены в куртках. Они уже сейчас
несравненно лучше владеют катапультой, чем викинги, которых они сменили. И
даже в зимний день, на холоде выглядят бодрыми и оживленными.
появившийся несколько дней назад, он сбежал из монастыря святого Гутлака в
Кроуленде, достал свою волынку. Он шел впереди, раздув щеки, ловко
перебирая пальцами на костяной трубе. Его товарищи повеселели, ступали
тверже, некоторые начали насвистывать в такт.
зубы. Это Хьорварт Сигвартсон, узнал Шеф. Его сводный брат. Сигварт сразу
вызвался добровольцем в экспедицию со всеми своими экипажами, быстрее, чем
даже Торвин, гебридцы и все еще сомневающийся Бранд. Хьорварт угрожающе
проехал назад к волынщику, наполовину обнажив меч. Музыка стихла.
Падде.
гневное лицо. - А с музыкой мили летят быстрее. Пусть играет.
Только hornung станет слушать волынку.
незаконнорожденного. Это не останавливает мужчин, когда они сажают детей в
животы женщинам. Может, и у Годивы сейчас ребенок.
Тунора, сына Вудена, и в ад всех монахов.
поддержал вызывающий свист товарищей. Повозки катились за терпеливыми
быками.
англов? - спросил король Этельред. Его вопрос закончился приступом кашля,
резкого, высокого, казалось, длящегося бесконечно.
неохотной расчетливостью. У отца Альфреда, Этельвульфа, короля Вессекса,
победителя викингов под Оукли, было четыре сильных сына: Этельстан.
Этельбальд, Этельберт и Этельред. И когда появился пятый сын, казалось
совершенно невероятным, кто он может когда-нибудь править Вессексом от
имени королевского дома, и потому ему не дали благородное имя,
начинающееся на "Этель". Его назвали именем, принятым у народа его матери,
- Альфредом.
все убиты викингами. Многие годы они выступали в любую погоду, лежали в
мокрых плащах, пили воду из ручьев, протекающих через лагеря, в которых
армия не думала о том, куда сбрасывает отходы. Все умерли от болезней
живота и легких. А теперь и у Этельреда этот кашель. И скоро я, вероятно,
буду последним принцем королевского дома Вессекса, подумал Альфред. Но до
того времени он должен служить брату.