что там - за пределами Империи. Майлз со вздохом повиновался. И вздрогнул
- так изменилась атмосфера в помещении.
разрешения, три кресла окружили Флетчира Джияджу, лицо которого сделалось
вдруг выразительнее: острее, можно сказать, даже злее. Хваленого
хладнокровия аутов как не бывало. Майлз даже покачнулся.
электродубинкой, ты же знаешь.
и из пола у ног Майлза выросло кресло. Он скорее рухнул, чем сел, в него.
мудрость наших предков, завещавших нам только одно лицо, объединяющее
аутов и Империю. Меня. Только одно вето. Мое. Проблемы генофонда аутов
должны оставаться настолько далекими от политики, насколько возможно, тем
более не попадать в руки политиканов, не имеющих представления о целях
аутов. Это относится к большинству наших славных гем-лордов, что
гем-генерал Нару наглядно доказал тебе, Надина. - Ого, да он позволяет
себе иронизировать! Майлз неожиданно усомнился во всех своих прежних
умозаключениях насчет взаимоотношений полов на Эте Кита. Что, если Флетчир
Джияджа в первую очередь аут и лишь потом мужчина, а консорты в первую
очередь ауты и лишь потом женщины... Кто же правит здесь, если даже
Флетчир Джияджа всего только произведение искусства генной инженерии, дело
р_у_к_ своей матери?
Райан. - Однако мою убежденность в правоте Леди-Небожительницы поколебал
аут-лорд Илсюм Кети. Она часто говорила, что генная инженерия подобна
посеву, а прополка и сбор урожая должны делаться позже, путем
конкурентного отбора. Но Кети - не гем, а аут. То, что он попытался
совершить... убеждает меня в том, что нам еще много предстоит сделать,
прежде чем перейти к уборке урожая.
неодобрительно заметила Надина.
Пел.
поколения. Еще не время. Раса аутов может многократно вырасти за счет
пространства, занятого ныне обслуживающими классами, без территориальной
экспансии. Империя переживает неизбежный период ассимиляции.
численный рост с целью сохранения благоприятного экономического положения,
- возразила Надина.
заключаться в указе Императора, требующем увеличения количества
скрещиваний между различными созвездиями с целью обогащения генофонда. А в
общем-то Надин права. Созвездия росли медленнее и жили роскошнее с каждым
десятилетием.
избежать случайностей естественной эволюции, заменяя ее обдуманной
эффективностью, - не удержался от комментария Майлз. Все три аут-леди
обернулись и уставились на него, как на комнатное растение, которое
неожиданно высказывает возражения против того, как его поливают. - Ну...
так мне, во всяком случае, казалось.
зачем его вообще оставили здесь.
пультом связи..." Майлза начинало трясти, голова раскалывалась: в конце
концов было далеко за полночь одного из самых длинных дней в его жизни.
Райан. - Таков мой долг. Но, Флетчир, ты должен внимательнее отнестись к
вопросу децентрализации. Если сейчас и не время осуществлять ее, то в
любом случае не рано начинать планирование. И как показали последние
события, полагаться на единственную копию недопустимо рискованно.
преследовала, растрезвонив коды Большого Ключа по всей системе Эты Кита?
Если это шутка, то не смешная.
похоже.
оставалось жить считанные минуты. Леди Райан настаивала на том, что
спасение Большого Ключа является первоочередной задачей. Принявшие наш
сигнал получили Ключ, но не получили замка; без самих генных банков этот
сигнал казался им бессмысленной тарабарщиной. В любом случае мы добились
того, чтобы вы смогли восстановить его - пусть по частям, пусть после
нашей смерти, что бы там ни сделал Кети.
живым или мертвым... - Он осекся, поскольку взгляд Флетчира Джияджи ясно
сказал ему, что не дело заезжего варвара отпускать комментарии, которые
можно отнести и на счет его покойной матери, даже если она и действовала
против него.
хочу домой", - устало подумал Майлз.
доставила ему удовольствия. - Безопасность должна быть... безопасной.
в охраняемом поместье. Если он откажется, ему предложат покончить с собой.
шанса.
Правда, им будет нелегко получить новые назначения.
остальные только пытались совершить преступление. Она успела совершить
его.
уничтожила, - лишившись пола, волос, сменив метаболизм, изменив пропорции
тела... короче, превратиться в ба, но зато вернуться к жизни в Райском
Саду, чего она желала со страстью, затмившей ей разум. Или ей будет
даровано безболезненное самоубийство.
азарт охоты прошел, Майлз не испытывал при мысли об убийстве ничего, кроме
тошноты.
никак не меньше.
ему проводить Майлза. Проводить куда? Домой, в посольство, или в ближайшую
темницу? Как тут у них, в Райском Саду, с темницами?
Форриди и Айвена и проводил их до Западных ворот, где их уже поджидала
посольская машина. Они задержались, и гем-полковник обратился к Форриди:
рапортах. Но мой Господин... - Бенин помолчал, подбирая подходящее слово,
- _н_а_д_е_е_т_с_я_, что ничего из того, что вы видели или слышали, не
сделается достоянием сплетен.
барраярца честно принесли персональные клятвы, и Бенин отпустил их в ночь.
По расчетам Майлза, до рассвета оставалось около двух часов.
уголке, мечтая научиться умению Айвена казаться невидимым. Еще больше ему
хотелось, чтобы им разрешили улететь домой прямо сейчас, не дожидаясь
завтрашних церемоний. Но нет. Раз уж он зашел так далеко, он сможет и
досмотреть все до самого конца.
раз, и то ледяным тоном:
частей. Я расстроил планы развязать конфликт части их с Барраяром. Я
пережил попытку покушения и помог изловить трех высокопоставленных
изменников. Правда, не _н_а_ш_и_х_ изменников, но все же. Да. Еще раскрыл
убийство. Для одной поездки не так плохо, надеюсь.