вопросы. Мужчина рассмеялся.
втолкнули его внутрь. Завтра его переправят в Федеральную тюрьму
Лос-Анджелеса.
удостоверение на имя Фреда Лаурена. По радио подтвердили: Фред Лаурен
числится в картотеке. За ним уже насчитывалось три преступления на
сексуальной почве, два с применением насилия. После многочисленных
экспертиз парня каждый раз освобождали для проведения психиатрического
лечения.
внезапно дернулась, воткнув локоть в солнечное сплетение арестованного.
Гаррис нанес второй удар.
этого Гаррис не смог сказать ни слова.
так.
в этом смысл? Нет.
не боялся. - Но Эрик видел, что и сейчас пленник уже не испуган: как
только Гаррис отошел на шаг, страх исчез, вновь уступив место смирению.
Они повели убийцу. "О'кей, объясни мне, - сказал Эрик. - Думаешь, что
судья снова отправит тебя на экспертизу? Что уже через неделю очутишься на
свободе? Будешь снова через неделю бродить по улицам?
знакомы. Почему бы не совершить преступление, если приближается конец
света? Такие истории уже описывались не один раз. Но ничего подобного в
Бурбанке еще не случалось.
подальше, - сказал Гаррис. Но он ни словом не обмолвился об оставленном на
кровати мертвом теле. Нужно либо научиться воспринимать такое спокойно,
либо уйти из полиции - можете выбирать, как вам угодно.
небо. - Просто дождаться не могу, когда эта штука уберется куда по далее.
останавливаться на отдых, странно, что здесь никого нет. Горди Ванс
ожидал, что встретит у источников еще не меньше дюжины других скаутских
групп. А вместо этого сейчас здесь только сам Горди и шесть пришедших с
ним скаутов. Страх Молота, подумал Горди. Никто не хочет оказаться сейчас
здесь, в отдалении от дорог, от цивилизации.
источнику. Здесь было два источника - один с горной водой, холодной и
чистой, в другом журчала вода ржавого цвета, отвратительная на вкус (хотя
мальчики утверждали, что она им нравится). Природа насытила воду
карбонатными соединениями, и ребята любили на ее основе приготовлять
разные напитки. Горди не приставал к ним с напоминанием, что слишком
увлекаться питьем этой воды не стоит. Никто ее слишком много и не пил.
составлял Энди Рэнделл. Именно Энди придется взять на себя руководство
группой - и очень скоро.
спорить один из самых маленьких скаутов.
ИРД, и тамошний компьютер каждый раз утверждал, что это невозможно. Кроме
того, мистер Хамнер сказал мне...
туда, где в вечном небе расплывалось громадное светящееся пятно. - А ведь
близко, - сказал юный скаут.
Ярко пылал Молот - пока не ушел за горизонт Сьерры. Горди разогнал
мальчиков по спальным мешкам. А хотелось им не спать, а остаться смотреть
на небо: там ярко полыхало зарево, сквозь зеленые и красные изломанные
полосы просвечивали звезды.
себе проснуться через пару часов - чтобы обойти лагерь и убедиться, что с
мальчиками все в порядке. Засыпая, он подумал: "Я - совестливый ублюдок".
Смешная мысль, но Горди не рассмеялся.
довелось.
светящегося молока. Звезды мигали, глядя на Землю сквозь хвост кометы
Хамнер-Брауна. Потом они померкли вспышке сияния, протянувшегося от
горизонта до горизонта. Вдали где-то мелькали еще более яркие вспышки, а
через долгое время докатывался разряд грома. Горди в трансе заходил
кругами.
Сьерре часто идут дожди. Подсунув под голову рюкзак, Энди лежал в
незастегнутом мешке, его длинные руки были заложены под затылок.
одобрение. Нельзя терять на собой контроль, нельзя, чтобы голос дрогнул.
Когда Энди позже будут расспрашивать, он ответит, что не заметил у Горди
Ванса никаких признаков подавленности. - Надо поспать, - сказал Горди. -
Завтра переход нам предстоит небольшой, но дорога местами будет нелегкой.
оказаться в одиночестве и повалился в пышную траву.
буду.
жаль, что тогда его чуть покалечило, а не убило. Дети плакали, пока
спасательная команда искала его. Плакали, когда его везли в больницу.
обнаружила недостачу. А он не знал, не останется ли на всю жизнь калекой -
и не мог даже бежать.
это плохо. Еще как плохо. Ну, куда ему бежать? Денег нет, и ничего
хорошего беглецу из Америки, не имеющему денег, не светит. Кроме того,
дети должны расти в своей стране. Горди глянул туда, где лежал его сын.
Берт лежал, скорчившись в своем спальном мешке. Ему уже двенадцать лет...
Берту будет больно, но иного выхода нет.
все та же - не такая уж узкая, но край его осыпался, и если окажешься
слишком близко от этого края... Он видел все это еще два года назад, когда
шел по этой тропе. Но тогда он думал совсем о другом.
Моя последняя сопровождается великолепным зрелищем, подумал Горди. Ему
хотелось глядеть на небо, но видел он только утес.
окажется на дне пропасти со сломанной шеей. Может, и еще что-нибудь
сломается. Тут недалеко есть тропа вниз, по ней идти легко. Легко даже
детям. Под командой Энди они смогут благополучно спуститься. Потом Энди
Рэнделла допросят и все будет отлично. Горди тренировал Энди на протяжении
двух лет. Не для этого... ну ладно, да, для этого. Тренировал на тот
случай, если что-либо произойдет. Если на самом деле произойдет какое-либо
несчастье. Странно, как все обернулось.
Жуткий этот свет смешался с разлившимся по небу сиянием. Горди показалось,
что он видит, как хвост кометы сотрясается неровными волнами... нет, это
лишь, вероятно, игра воображения. Вот астронавты там, наверху, наверное,
видят эти волны. Интересно, какое испытываешь ощущение, оказавшись в
космосе? Когда-то Горди летал - недолгое время, пока за неуспеваемость его
не выгнали из школы. В этой школе готовили штурманов для Военно-воздушных
сил. Горди подумал, что лучше было б, если б его не отчислили из этой
школы, если б он стал летчиком. Но мне пришлось стать банкиром...
выбора, и несчастный случай сразу решит все проблемы. Страховка -
полмиллиона, этого достаточно, чтобы покрыть все банковские недостачи, да
и Марии с Бертом останется немало. Предположим им останется триста тысяч,
да если из расчета семь процентов в год... Это не сказочные сокровища, но
это безусловно лучше, много лучше, чем иметь сидящего в тюрьме отца и
вообще не иметь денег на жизнь...
появилось яркое пятно. Видимо, это была голова кометы. На нее было трудно
смотреть. Светящаяся голова на фоне светящегося хвоста. Холодный свет и
зыбкие тени, слабо окрашенные вспышки - их было бы видно даже днем. Затем
небо охватил огонь зари. Но свет ее был необычным. Колдовским. Горди