Чтение 51–й страницы книги ~Обряд перехода~

Уходя из Амфитеатра, мы с Джимми видели, как Папа позвал Джорджа.

- Совет хочет поговорить с тобой до вылета, - услышали мы Папин
голос.

- Ты сидел рядом с Джорджем. Как он проголосовал? - спросила я у
Джимми.

- "За".

- Знаешь, они ведь его собираются послать...

Джимми кивнул.

Вот этого я не понимала. У меня в голове не укладывалось, как такие
хорошие, в общем-то, люди - Папа и Джордж - могли пойти на уничтожение
целой планеты со всем населением. Это было уж слишком. Мой собственный мир
лишь несколько недель назад расширился настолько, что стал включать в себя
"низших" людей - грязеедов и я научилась испытывать боль от их смерти. И я
больше не называла их грязеедами, даже мысленно. Я не хотела, чтобы
уничтожали Тинтеру. Папа был не прав. И если мною владела моральная
слепота, то теперь она исчезла, пелена спала, и я уже не была прежней Мией
Хаверо, и не хотела быть похожей на Папу и Джорджа.

С тех пор прошло уже пять лет, но я все еще многое не понимаю.
Наверное, это нормально. В двенадцать лет я усвоила урок: мир не кончается
на границе родного Куода. И за его пределами живут люди. Мир не ограничен
и Четвертым Уровнем, есть люди и еще кое-где. Мне потребовалось два года,
чтобы применить этот урок на практике и узнать, что мир не кончается за
оболочкой Корабля. И если ты хочешь познать жизнь, ты должен принять в
себя всю эту проклятую Вселенную, битком набитую людьми, среди которых нет
ни единого одинокого копьеносца.

Я завидую людям вроде Джимми, которые знали это всегда и не должны
были ничего усваивать, теряя куски шкуры. Правда, Джимми уверяет, что ему
тоже пришлось пройти через это, я просто не замечала, но что-то мне не
верится.

Папа, Джордж и остальные 16000 человек не имели никакого права
уничтожать Тинтеру. Вообще никто не вправе убивать миллионы людей, с
которыми даже не знаком. В глубине души я давно была уверена, что
возможность что-либо сделать не означает, что это надо делать
всенепременно. Это старая философия силы, а она мне никогда не нравилась.
Да, нам вполне по силам было "дисциплинировать" Тинтеру, но разве кто-то
поручал нам эту работу?

И все же мы сделали это, и некому было нас остановить, хотя мы и были
не правы.

Канун Нового Года - последняя ночь праздника и самая веселая.
Оживление царит на всех обитаемых Уровнях, всюду проходят вечеринки. Люди
ждут, когда наступит полночь и часы начнут отмерять время уже следующего
года.

Я предполагала встретить Джимми на вечеринке, устраиваемой Эллен Пак,
но вдруг раздумала туда идти. Где-то в космосе в это самое время Джордж
Фахонин расстреливал Тинтеру, и я не чувствовала особого желания
веселиться. Впрочем, с Новым 2200 годом всех поздравляю и желаю счастья.

Я спустилась на Третий Уровень, прошла через Лео-Куод до Входных
Ворот N_5. Некоторое время побродила по парку, а потом включила дождь и
побежала в укрытие к знакомому бревенчатому домику, в котором я полтора
года подряд укладывала свое снаряжение, прежде чем добралась до некоей
более высокой ступеньки, на которой уже имела право решать - казнить или
миловать "плохих" людей во Вселенной.

Было совершенно темно, только над Входными Воротами горела слабая
лампочка, прохладно и приятно, и дождь сбегал с крыши непрерывными
струйками. Какая прекрасная ночь, подумала я и вдруг ужасно обрадовалась,
что живу...

Именно здесь Джимми, в конце концов, и нашел меня. Я что-то напевала
про себя под шорох дождя, когда вдруг заметила, что он вышел из Ворот,
огляделся и побежал в мою сторону. Почему-то мне бросилось в глаза, как
сильно он возмужал...

Джимми сел рядом со мной.

- Я высчитал, что ты должна быть здесь. Ты чем-то расстроена?

- Немного.

- Давай навестим завтра мистера Мбеле? Он хотел нас видеть. Наверное,
чтобы спланировать занятия.

- Ладно, - согласилась я. А потом сказала: - Интересно, жив ли еще
Ат...

- Не... не думай об этом, - сказал Джимми. - Не надо все время об
этом думать.

- Знаешь, что я тебе скажу... - начала я с горячностью, но он
перебил.

- Я знаю. Мы изменим эти порядки.

Я кивнула.

- Надеюсь, на это не потребуется слишком много времени. На кого мы
станем похожи, если уничтожим еще и другие колонии?.. - Меня даже
передернуло от этой мысли.

- Ладно, брось, - сказал Джимми и встал. - Идем домой, спать.

И мы зашлепали по дождю, бегом, к огоньку над Входными Воротами N_5.