света. Даже если бы ей стало известно, как нас искать, как, по-вашему,
она переправит посылку?
поблагодарил я. - Вы меня очень утешили.
снова спросил он.
- Более того, в ближайшие несколько дней я, наверное, совершу ритуал
самоубийства.
разговора?
вынужден...
вы дали мне слово, что не покончите счеты с жизнью и не будете говорить
самоубийстве, пока у Тай Чонг не появится шанс заставить полицию снять с
нас обвинение.
Чонг не появится шанс снять с нас обвинение, - боясь сказать лишнее,
произнес я.
Он всплеснул руками, теряя самообладание.
раздраженно. - Если собираетесь стать преуспевающим преступником, с этим
надо покончить в первую очередь!
я.
И он удалился в свою каюту. Я остался на камбузе и, рассеянно жуя
соепродукты, стал думать, какой совет могла бы дать мне Мать Узора,
чтобы помочь подготовиться к преступной жизни.
Хит вывел корабль на орбиту около Солтмарша и связался с единственным
космопортом планеты.
в пути с Дальнего Лондона, командир Валентин Хит, раса человеческая.
Просим посадочные координаты.
женский голос.
Требуется ли вам местная валюта?
азота, гравитация 0.932 по стандарту Делуроса VIII. Представляют ли эти
условия опасность для вашего здоровья?
вредные для бъйорнна?
Наступила краткая пауза.
корабля.
принадлежит к расе бъйорннов с Бенитара II. Просмотрите документы и
убедитесь, что Бенитар имеет статус планеты наибольшего
благоприятствования в торговле с мирами Олигархии и всегда находился в
самых дружественных отношениях с человеческой расой.
права ступать на Солтмарш. Исключений нет.
потребовал Хит.
Он поговорил с начальством этой женщины, и с бюро иммиграции, и с
маленьким местным департаментом по инопланетным делам, но через полчаса
стало очевидно, что правительство Солтмарша не намерено делать
исключений в своей расовой политике.
Наконец Хит обернулся ко мне.
если мне даже разрешат обратиться к нему, ответ нам известен.
мы улетаем? Решение зависит от вас.
туда одному.
не будет?
что вы ошиблись насчет ее следующего сожителя?
уверенно.
самым обыкновенным сном.
я.
- И если вы правильно угадали, то не дав ей исчезнуть, я мог бы немножко
разбогатеть.
Он помолчал.
введен в компьютер на Солтмарше, а нас пока еще ищет полиция. Каждый час
нашего пребывания здесь дает им время для обнаружения нас.
рискованность нашего теперешнего положения.
Он вздохнул и сделал паузу.
мы спланируем наш следующий шаг. Если нет, то может быть, я уговорю его
прийти со мной на корабль, чтобы вы объяснили ему ситуацию. Это будет
намного легче, чем контрабандой высаживать вас на планету.
сказал я.
заинтересовалась.
радиопередатчик и связался с космопортом.
вашим правилам.
ввела координаты в ваш компьютер.
Через двадцать минут мы коснулись грунта, потом он покинул корабль, а
возле люка осталось два вооруженных охранника, вероятно, чтобы не дать
мне никакой возможности осквернить почву Солтмарша своим прикосновением.
Я смотрел вслед Хиту, пока он не скрылся из виду, потом включил
компьютер и начал писать.
К Черной Леди.
Я не знаю, как обратиться к вам, и не знаю даже, как сделать, чтобы
письмо попало к вам в руки, но моя Мать Узора отказалась от меня, Тай
Чонг впутала меня в преступление, и из всех женщин, которых я знаю, и
кто может дать мне этическое наставление, остались только вы.
Однако если вы в самом деле Мать Всего Сущего, вы не только знаете о
моем позоре и моем бесчестии, но сами занесли их в Книгу Судеб по
причине, которой мне не постичь.
Я не знаю, почему вы являлись мне, и чего вы от меня хотите. Меня учили
почитать Дом и Семью, но Дом изгнал меня, а в Семье запрещено
произносить мое имя. Меня учили быть законопослушным, а теперь я вор, и
единственная надежда выжить - стать вором-профессионалом.
Священнослужительница и Священные Книги убеждали меня, что Мать Всего
Сущего сотворила бъйорннов по своему образу и подобию, но вы приняли
образ иной расы. Меня наставляли в любви к жизни, а вы, давшая мне
жизнь, любите только смерть.
Не мне судить вас, но я должен понять вас. Неужели все, ради чего я жил
- неправильно? Неужели вы хотите, чтобы я умер в блеске славы, как о том
мечтают люди? Если ошибается Дом, если заблуждается Семья, почему вы их
ни разу не поправили? Почему вы являете себя только людям?
А может быть, я ошибаюсь в вашей истинной сути? Не было ли мое видение
на самом деле только сном?
Земляной Андрей
Конюшевский Владислав
Никитин Юрий
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Маккэфри Энн