смотрел прямо в глаза своему противнику, чтобы уловить его намерения.
смотрел в них, они становились все больше. Больше! Глит был уже в
нескольких ярдах, секиру он держал на плече, а щит опустил. А Иеро видел
теперь только его глаза, круглые и темные пещеры пустоты, которые,
казалось, раздувались и росли, пока не поглотили все остальное. Откуда-то
издалека послышался женский крик. Лючара! Глаза пропали, уменьшились до
нормального размера и священник снова осознал, где он и что делает. Еще
немного и было бы слишком поздно!
первый наставник рукопашного боя в монастырской школе всегда подчеркивал
одно правило: ближе! - запомни - одно правило - ближе! всегда старайся
подойти к своему противнику как можно ближе, особенно, если он сильнее
тебя. Никакой самый хитрый трюк с копьем и мечом не поможет, если вы
сойдетесь грудь в грудь. А дальше - дело удачи и чистого случая!
пронеслось мимо его головы. Сам он нанести удар и не пытался, а просто
толкнул Глита шишаком щита. Пока он не придет в себя, ему вовсе не хочется
заглядывать ему в глаза!
сама эта тварь, очень умен. Иеро чуть сам не подставился под удар, как
теленок на бойне, не в силах предотвратить смертельного удара. Если бы
Лючара не закричала, он уже был бы мертв.
Глит, в свою очередь, щитом удерживал его меч. Глит издавал чудовищное
зловоние, а его кожа, казалось, излучала холод. В свистящем дыхании лемута
чувствовался кладбищенский смрад, но Иеро опустил голову, чтобы не
смотреть в эти глаза. Боже, как он силен!
отпрыгнув назад. Секира снова обрушилась, но до него не дотянулась.
Какое-то мгновение Иеро стоял перед своим противником, слегка задыхаясь,
глядя на остроконечный подбородок и плечи, но не заглядывая в глаза. Он
прикрыл щитом тело и опустил меч, так что он свисал в его руке. Смутно он
осознавал, что лязганье металла с той стороны каюты продолжается, но не
позволил отвлечься от своего противника. Он слышал, как ужасно ревет Клац,
понимающий, что его хозяин в опасности, но и на него не обратил внимания.
удар снизу? Трудно было менять многолетние привычки и не смотреть
противнику в глаза, но каким-то образом Иеро ухитрился сделать это.
отскочил назад, готовый прыгнуть вперед, когда оружие вонзиться в палубу.
Ему мало приходилось сражаться с опытными бойцами, владеющими боевым
топором, и во второй раз за поединок он оказался на грани смерти. Глит
вытянул руку и лезвие топора с огромной скоростью прорезало дугу справа
налево на уровне колен Иеро.
все равно Глит крепко ударил его щитом сразу после того, как под ногами
Иеро просвистело лезвие секиры. Удар заставил его отлететь на несколько
шагов назад. Палуба позади него шла вверх и он споткнулся, сделал
несколько неверных шагов и со звоном ударился о бизань-мачту. С резким
криком, столь же ужасным для слуха, как ужасен его облик для взора, Глит
снова бросился вперед, вскинув топор. Когти на его ногах скребли по
палубе.
такого случая он и ждал. Когда Глит несся вперед, ребро квадратного
медного щита, изо всех сил пущенного Иеро, как некий метательный снаряд,
ударило нападающую тварь по ногам. Когда несколько минут назад Иеро
прикрывал свой корпус щитом, он в то же время высвободил свою руку из
ремней, готовясь именно к этому маневру.
раскинув руки, его безносое лицо с глухим стуком ударилось о дерево. Он
попытался встать, но тут короткий тяжелый меч обрушился на его чешуйчатую
голову и расколол ее надвое, как ворона раскалывает орех. Хлынула черная
кровь, огромные конечности дернулись разок и жизнь покинула злобную тварь.
Клаца, не обращая внимания на рев лорса, туда, где еще слышался лязг
стали. Напряженное молчание экипажа и их прикованные к той сцене взгляды
говорили, что исход поединка еще сомнителен.
он увидел, что капитан Джимп отразил удар сверху пиратского меча, но едва
не был проткнут длинным кинжалом, который Рок держал в левой руке.
позаботиться о нем. - О рыцарстве здесь не могло быть и речи. В жестокой
четверорукой дуэли такого сорта само собой подразумевается, что выжившие
должны победить любыми способами, только нельзя пользоваться запрещенным
оружием вроде лука. Никаких разбиений на пары!
волосатый торс был покрыт кровью из дюжины мелких порезов, он все еще
сохранил достаточно энергии. Джимп постоял мгновение, разглядывая своего
столь же окровавленного врага, а затем с громким воплем метнулся вперед,
высоко вскинув над головой длинный двуручный меч. Рок вполне охотно
бросился навстречу, его глаза обезумели от ярости и разочарования.
изогнутый меч. Ко всеобщему удивлению он, казалось, упал прямо лицом на
палубу, но левой рукой оперся о доски и не дал себе удариться. В то же
время он теперь держал длинную рукоятку двуручного меча в одной только
правой руке, и меч описал сверкающую дугу, как какая-то чудовищная коса.
Каким бы ни был опытным бойцом Лысый Рок, защищаться ему было уже поздно.
Он пытался отвести своим мечом этот ужасный удар, но Джимп вложил в него
всю силу своего коренастого тела. Острое, как бритва, лезвие огромного
меча вонзилось чуть повыше локтя пирата и отделило его руку с мечом также
легко, как ножницы перерезают нить. Падая дальше, меч глубоко вонзился в
оранжевый наряд, пока со скрежетом не наткнулся на какую-то кость. Хлынул
поток крови, но Рок пытался устоять на ногах, даже не смотря на то, что
жизнь угасала в его стекленеющих глазах. Он сделал два неверных шага по
направлению к своему врагу, который, не шевелясь, распростерся на
колышущейся палубе, как какое-то четвероногое животное. В одной руке он
все еще держал окровавленный меч, выскользнувший из изодранного в лохмотья
и теперь уже алого одеяния Рока.
Рок еще стоял, вскинув длинный кинжал в последней демонстративной угрозе,
в следующее - уже валялся скомканной грудой окровавленных лохмотьев.
Отрубленная рука лежала рядом с ним и в смерти сжимала эфес меча. Снова
наступила тишина.
пошатываясь, подошел к капитану, помог ему встать и победители обнялись.
Потом дюжина пар рук оторвала их друг от друга и триумфально понесла на
полуют "Пенной девушки". Там Лючара с восторженно блестящими глазами ждала
своего любимого.
и тут он вдруг расхохотался. Дело в том, что из каюты вырвалась сварливая
мысль.
Теперь он требовал объяснить, что, черт возьми, происходит!
внезапно нырнули в волнующееся море и исчезли. Их громоздкие тела
двигались так легко, словно они были утятами. Он заметил, что Брат Альдо
выглядел очень усталым, таким же усталым, как и он сам, и понял, что
старик напрягал все свои силы, чтобы так долго подчинять этих птиц своей
воле.
хладнокровно командовал подходом "Пенной девушки" к "Невесте", будто эта
последняя - обычная мирная баржа, и ему приходится заниматься такими
делами, по крайней мере, раз в неделю круглый год.
беззлобной перебранки по поводу цены груза "Невесты", между командами не
было заметно никакой враждебности. Пираты были такой бандой негодяев, по
которым плачет веревка, как и предполагал Иеро, но даже затесавшийся среди
них отвратительный ревун не осмелился на большее, чем оскорбление. Более
того, кое-кто из этих мерзких подонков выкрикивал хриплые похвалы
искусному обращению Иеро с оружием, а вместе с тем всевозможные гнусные
комплименты по поводу внешности Лючары и ее предполагаемом искусстве в
постели, что заставило юную леди с пылающими ушами быстро удалиться в
каюту.
головорезом, который стал ее временным хозяином, Иеро сел на скамью и
выразил удивление Брату Альдо, что такие законченные подонки могут быть
хоть в чем-то честными; взять хотя бы то, что они добровольно отдают
ценные товары.
Перемирие Внутренних морей. Это было очень, очень давно, но я еще помню.
Тогда все - пираты, рейдеры, вооруженные торговцы - искали его целый сезон
и, наконец, нашли и поймали. Всю команду - тех, кто не погиб во время
схватки - вначале посадили на колы, затем со всех содрали кожу живьем. Сам
капитан, который послужил причиной случившегося, терял по суставу каждый
день - сначала на пальцах рук и ног, потом очередь дошла до самих рук и
ног - и так до тех пор, пока не умер. А единственной пищей за все это
время ему служили те же самые части его тела. Зажаренные, насколько я
помню, - задумчиво добавил старик. - Если теперь какой-то капитан только
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Бажанов Олег
Фазиль Искандер
Курылев Олег
Афанасьев Роман