сопоставив ее с данными наблюдений и имеющимися сообщениями, мы
предположили, что сначала упали наиболее низко расположенные платформы, а
за ними последовали остальные. Сейчас мы пытаемся разобраться, произошло
ли это естественным путем, и собираются ли другие спутники через какое-то
время последовать тому же.
предшественник, Национальное агентство аэронавтики, запустило в космос
орбитальную исследовательскую станцию "Скайлэб". Много раз на ней работали
экипажи космонавтов, сделан ряд важных открытий, включая наблюдения за
солнечной короной. Все знали, что рано или поздно станция войдет снова в
плотные слои и сгорит, но никто не думал, что пройдет всего шесть лет
после запуска, а станция уже разлетится на куски в районе западной
Австралии.
вхождение "Скайлэба" в атмосферу связывалось с подогревом верхних слоев
атмосферы за счет всплесков мощного ультрафиолетового излучения,
наведенного солнечным взрывом. Затем прошло около одиннадцати лет, и
обратите внимание на временной промежуток, доктор Джеймисон! - ваше
агентство потеряло контроль над почти девятнадцатью тысячами спутников и
космических объектов, отслеживаемых на орбите. И снова странное явление
получило объяснение подогревом атмосферы и наведенным излучением на низких
орбитах. А причина крылась в активности Солнца.
Солнечные взрывы? Однако последние пятна на Солнце наблюдались в конце
девяностых годов двадцатого века.
последние два дня наблюдаем на Солнце большое колеблющееся пятно. В
прошлом веке давалось весьма убедительное объяснение того, что солнечные
пятна вызывают взрывы и электромагнитное возмущение. Возьмите к примеру
архивы Национального океанического и атмосферного управления; в то время
оно руководило Центром космических служб и вело наблюдение за пятнами и
солнечной активностью.
заметил Джеймисон, - хотя очень интересная точка зрения. Если я вас
правильно понял, доктор Карр, причина катастрофы кроется в мощном выбросе
ультрафиолета?
пришелся на насыщенную энергией часть спектра: гамма-лучи, рентгеновские
лучи и ультрафиолет. Синхронизованность во времени и физические явления в
телекоммуникационной сети, происшедшие сегодня утром, дают основания
полагать, что источник бед - один и тот же.
страшно угнетает тот факт, что худшее еще предстоит. Разовый
энергетический выброс, краткое потепление атмосферы, а затем все
возвращается на круги своя. Такая интерпретация означает, что платформы,
оставшиеся на орбитах, так и будут летать себе дальше, и больше ни тебе
проблем, ни отсутствия стабильности. Взрыв прогремел, и теперь нам надо
только подсчитать потери.
пришли в НАСА. Вообразите случившееся началом бури, а нас - кораблем,
попавшим в полосу спокойной воды в центре шторма. Следующей волной станет
масса заряженных частиц, извергнутых из хромосферы. Это словно частичка
солнечного ветра, только движутся они куда быстрее.
предопределяет скорость ионизированных газов. Наши коллеги в Кальтеке
сейчас пытаются установить связь между энергией гамма и альфа-лучей и
потенциальной скоростью надвигающегося магнитного шторма. В связи с
продолжающимися помехами во всем полушарии твердых доказательств нет, но
наши люди трудятся вовсю, - говоря это, Моска слегка кривил душой. На
самом деле согласились помочь лишь друзья и друзья Сули, верившие в труды
доктора Фриде, а университет и институт официально не вмешивались. -
Сейчас они записывают и исследуют последствия взрыва на Солнце.
освобождения энергии, - ответил По. - Возможно, часов через пятнадцать -
тридцать.
- В конце концов, вы хотите, чтобы люди занялись чем-то, что может иметь
последствия. А может и не иметь. По крайней мере, ученые должны стараться
быть точными в предсказаниях, это здорово помогает при работе с
общественным мнением.
радиации, - врала, не смущаясь, Сули, - в конечном итоге, мы сумеем
предсказать магнитную бурю с такой же точностью, как метеоцентр
предсказывает холодный фронт. Разве что, выступим как бюро солнечной
погоды.
он или нет. - Особенно если учесть, что мы никогда не имели дело со столь
редким феноменом, как солнечный взрыв.
прочувствовать на своей шкуре электромагнитный импульс, равный взрыву
двадцати МИЛЛИАРДОВ водородных бомб. Приближающийся ионный шторм вызовет
магнетически наведенный ток и напряжение на всей освещенной солнцем части
Земли. На это время операторы транспортных и энергетических предприятий
окажутся живыми мишенями, цепи будут нарушены и все сверхточное
незащищенное оборудование может оказаться уничтоженным. Доктор Джеймисон,
вы должны нам помочь поднять всех на ноги.
заметил чиновник, - мне, пожалуй, следует кое-что узнать о вас. Так какую
должность вы занимаете в Кальтеке?
нечем подтвердить свою правоту."
астрономии, - ответила девушка.
образования звезд.
ли вам двоим занимать какие-либо места в институтской администрации?
Скажем в деканатах факультетов, или работать над правительственными
заданиями? Что-нибудь в этом роде?
которые держат ключ к разгадке тайны века у себя в карманах, не так ли?
Фриде. Однако в настоящее время, когда доктор находился на расстоянии ста
пятидесяти миллионов километров от студгородка, ответственность за карьеру
молодого ученого была возложена на декана Альберта Уитерса. Так на кого же
лучше сослаться? С одним из них нет никаких проблем, что до другого, то
вступить с ним в контакт куда сложнее.
регулярную связь, а он сам сейчас как раз занят исследованием того
феномена, свидетелями которого мы являемся.
Солнца, будучи в непосредственной близости от него. С момента взрыва я не
могу связаться с ним из-за всех этих помех...
Землей и его кораблем, и он может...
бояться самого худшего. Я сомневаюсь, что он ожидал столкновения лицом к
лицу с солнечными пятнами такого размера. Уверена, что доктор, конструируя
корабль, не предполагал ничего подобного.
большое искушение для меня, ведь в этом случае я решу многие свои
проблемы. Вместе с тем, я сомневаюсь, что весь остальной мир, в
особенности работающие предприятия, у которых имеются планы и клиентура,
примут мою точку зрения. Вы просите людей на целых полтора дня вверить
свои жизни свежеиспеченному доктору наук и выпускнику, не защитившему еще
диссертацию. Ребята, я думаю, это не пройдет.
подумайте, какого ущерба можно избежать.
администрацией, и если они вас поддержат...