read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



падать самих и сбивать с ног стоящих позади.
Мантикоры... Страшные твари, безразличные к смерти, легко впадающие в
неуправляемую ярость... Я знал, что они опасны, я знал, что им удалось в свое
время победить даже великого дракона... правда, после этой победы, говорят, род
их почти вымер. Но я никогда не думал, что эти живые боевые машины настолько
смертоносны.
Если бы в моем отряде были люди, да и не только люди, хотя бы даже и
закованные в броню гномы, - все было бы кончено в считанные секунды. Едкий яд
скорпионьего хвоста стремительно разъедает плоть, любое живое существо через
мгновение уже вопило бы от боли и каталось по земле в тщетных попытках
избавиться от отвратительной зеленой жидкости, с легкостью пожирающей и одежду,
и дубленую кожу, и живое тело. Лишь сталь и кость могли устоять перед ней, но
удар скорпионьего хвоста мог пробить панцирь рыцаря, не говоря уж о кольчуге
или кожаном нагруднике. А и не пробьет - немногим лучше: брызги яда наверняка
найдут дорогу через сочленения доспехов. И останется только ждать скорого
конца. К тому же люди, сколь бы отважными они ни были, подвержены панике, и
особенно в такой схватке, когда вероятность уцелеть незначительна. Страх смерти
куда сильнее, чем все мыслимые понятия о чести, долге и прочих глупостях.
Зомби все это не волновало - они нападали молча, с готовностью принимая
удары взбешенных мантикор, падали под рвущие их лапы, но, если от зомби
сохранялась хотя бы верхняя половина туловища, руки все же пытались вогнать меч
в брюхо твари. Иногда им это удавалось. Я не мог не радоваться тому, что
находился в безопасности, - привычка держаться в некотором отдалении от отряда
в этот раз оказалась спасительной. Мы с Лэш еще не вышли из-под защиты скал, и
теперь мне оставалось только наблюдать за боем.
Яростная схватка все продолжалась. Это был странный бой, необычно тихий,
нарушаемый лишь глухими звуками ударов и редким победным кличем мантикор,
поражавших очередного противника. Зомби гибли (интересно, можно ли сказать так
о трупе, который все равно мертв?) десятками, но им время от времени удавалось
все же вогнать лезвие в бок, брюхо или грудь кого-нибудь из нападавших.
Мантикоры были не намерены отступать, да и не смогли бы уже, пожалуй. Все
они были ранены более или менее тяжело, но главное - их крылья пострадали
особенно сильно. Не думаю, что хотя бы одна из них смогла бы подняться в
воздух.
Но они и не пытались, напротив, чем больше ран появлялось на теле
мантикоры, тем более яростно она атаковала. Я заметил, как одна из них, с
перебитым позвоночником, ободранными крыльями и обрубленным хвостом, все же
ползла вперед, волоча за собой непослушные задние лапы, пытаясь дотянуться до
противника. И ведь дотянулась же, тварь...
Арбалетчики делали залп за залпом, но в большинстве своем стрелы
застревали меж ребер других зомби или же высекали искры из камней - мои солдаты
не отличались меткостью. Иногда они все же попадали, и тогда над побоищем
проносился отчаянный визг раненой твари... Один выстрел был особо удачен -
стрела попала прямо в лоб мантикоре, проломив кость и уйдя глубоко в мозг. Она
еще дернулась несколько раз, ее хвост нанес два-три конвульсивных удара... не
промахнувшись при этом, но уже через несколько секунд все было кончено. Увы,
передышка продолжалась недолго: одна из мантикор, видимо опоздавшая к началу
битвы, плюхнулась буквально на головы арбалетчикам, разметав стрелков и в
мгновение ока перебив чуть не половину из них.
Моим бойцам удалось прикончить почти половину мантикор, но заплатили они
за это дорогой ценой: хорошо если четверть армии оставалась на ногах, а ведь
это был еще не конец. Мне смертельно не хотелось выходить из-под защиты скал,
но выхода не было - еще несколько минут, и я стану полководцем без армии. О
том, чтобы пустить в дело Лэш, не могло быть и речи - яд мантикоры уничтожит ее
с той же легкостью, как и обычного зомби, - а я слишком дорожил Лэш, чтоб так
глупо потерять ее.
Я взобрался на камень - до места битвы было всего с полсотни шагов, но
связанные боем мантикоры не могли до меня добраться, у них и так хватало
противников. Огненный шар ударил прямо в морду одной из злобных тварей...
Мантикоры не восприимчивы к магии - это знают все, хоть раз читавшие
достославный "Бестиарий"... Я и не рассчитывал на то, что слегка раненная тварь
превратится в комок пламени - эффект скорее был обратный: вспышка зацепила
парочку моих бойцов, наверняка лишив их как минимум глаз. Но потом случилось
именно то, чего я ожидал. Мантикора испуганно и, как мне показалось, даже
обиженно взвизгнула и на мгновение замерла, пытаясь разглядеть врага,
посмевшего опалить ее усы... Этой заминки оказалось вполне достаточно - десяток
мечей и копий вошли ей в бока, и тварь забилась в судорогах на груде изодранных
останков моих бойцов.
Все остальное произошло достаточно быстро. Огненный шар - замешательство -
впивающиеся в львиное тело клинки - предсмертные конвульсии. И вскоре последняя
тварь прекратила трепыхаться, но я потерял армию...
* * *
Я задумчиво смотрел на своих солдат, помятых, изъеденных ядом... у
некоторых отсутствовали руки, кое-кто лишился глаз или скальпа. Двадцать
пять... это все, что осталось от почти трехсотенной армии. Сначала Серый
Паладин, да не упокоится его душа в ледяных чертогах Чара во веки веков, потом
эти мерзкие создания... Нет, уже двадцать четыре - у одного из стоящих в строю
зомби внезапно отвалилась нога - видимо, яд разъел-таки сустав.
Мы перебили всех мантикор - или по крайней мере всех напавших на нас
мантикор, но кто знает, сколько еще этих монстров таят здешние горы. Я в
глубине души надеялся, что больше их не будет, но в то, что этим и
исчерпывалась стража Чаши, я не верил ни секунды.
Два десятка мантикор уничтожили всю мою армию - эти жалкие остатки назвать
армией уже нельзя. То, что, будь их противниками живые существа, они уложили бы
не одну тысячу, меня не утешает. Двигаться дальше, имея в наличии лишь двадцать
четыре... Чар их подери, уже двадцать три бойца, - чистейшей воды безумие.
Больше всего меня сейчас злит отсутствие собеседника. Лэш, конечно, могла
сказать пару слов, но ее лексикон состоял преимущественно из выражений типа
"да, господин" и "будет исполнено, хозяин". Никакого вразумительного ответа от
нее было невозможно ожидать, - если страж и имеет великолепные рефлексы,
скорость и неуязвимость, то умение быть приятным собеседником в число ее
достоинств не входит. Или даже хоть каким-то собеседником. Я часто с тоской
даже вспоминал мастера Улло - с ним можно было бы поболтать. Сейчас его тело
валяется где-то в этой куче, разодранное на куски одной из мантикор. Я даже
пожалел, что приказал Лэш в свое время убить его.
Отложить дело? Пойти по кладбищам и вымершим от болезней деревням в
поисках новых воинов? Это займет слишком много времени. Я не могу себе этого
позволить - сейчас, когда я так близко к цели. Мысль о том, что кто-то,
возможно, сумеет добраться до Чаши раньше меня, особенно теперь, после того как
я фактически расчистил дорогу, - эта мысль привела меня в ужас. Нет, мне
необходимо придумать способ...
Идея лежала на поверхности, следовало только догадаться. Я мудр. Я
догадался...
* * *
Три дня мои многострадальные пальцы ныли от монотонной, зачастую ювелирной
работы - и никакие заклинания, восстанавливающие силы, уже не помогали. Я не
спал третью ночь подряд. Не знаю, что именно приказывало мне торопиться -
сознание Учителя или моим собственным разумом рожденные предчувствия, - но
почему-то я твердо знал: времени не так уж много. И вновь, с трудом заставив
себя проглотить кусок мяса или хлеба с сыром, брался за опостылевшую работу.
Спина страшно болела - часы, проведенные почти в одной и той же позе,
давали о себе знать.
Хуже всего, что я не мог поручить эту работу никому другому, она требовала
иногда большой ловкости, ожидать которую от зомби по меньшей мере смешно. Да и
Лэш, как оказалось, для моих целей не вполне подходила, может, в обращении с
оружием ей и нет равных, но, когда дело касается тонкой проволоки, все ее
попытки сделать что-то полезное вызывают лишь глухую злость. Единственное, для
чего мне удалось ее использовать, так это распустить несколько кольчуг. Слава
Торну, для этого не требовалось особого ума, а проволоки мне было нужно очень
много.
Я отложил в сторону кость и принялся снова точить корд. Не знаю, из чего у
него сделаны кости, но тонкий, как спица, трехгранный кинжал из прекрасной
закаленной стали тупился, как будто я ковырял им камень.
Конечно, дело двигалось - как бы то ни было, но любое дело, за которое
берется великий маг, не может не увенчаться успехом. Я не льстил себе, я
действительно был великим магом, может, одним из самых сильных на свете...
Жаль, что занимался я сейчас работой, с которой успешно справился бы, пожалуй,
любой ученик, да что там ученик, смерд, не обремененный даже зачатками Силы.
Иногда мне приходило в голову, что некромантия хороша далеко не всегда, иногда
куда лучше иметь дело с живыми существами. К тому же с ними можно поговорить.
Я взглянул на острие корда и удовлетворенно хмыкнул - что ж, хватит еще на
несколько раз. Потом снова придется точить. Жаль, что такой корд у меня один,
можно было бы заставить заниматься заточкой Лэш, это она умеет весьма неплохо.
Одно время у меня была мысль попробовать просверлить кость собственным когтем,
но прощальный "подарок" Учителя, как оказалось, совершенно не годился для
тонкой работы, более того, когти изрядно мешали мне, и их пришлось срезать.
Отрастут, никуда не денутся. Поначалу я всерьез думал, что мои измененные руки
могут оказаться неплохим оружием... Увы, все это не более чем декорация - когти
мягкие, быстро тупятся, а при первой возможности еще и ломаются, глубоко
врезаясь в плоть. Да и то сказать - стоило ли ожидать от проклятия, следующего
за слиянием разумов, чего-то полезного? Когда это проклятие пользу приносило?
Прежде чем снова приступить к упрямой кости, я в очередной раз заставил
себя прожевать кусок мяса с хлебом и сделать несколько глотков теплого,
прокисшего вина из уже порядком опустевшей фляги. Затем снова согнулся над
неподатливым позвонком и принялся сверлить в нем отверстие. Конечно, имей я
настоящее сверло... я видел эти штуки и у кузнецов, и у мастеров,



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 [ 51 ] 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.