больше подминала Черная Благодать (Сварог впервые слышал это название, но
не подал виду). В решающую ночь во дворце появились люди, которых я
никогда прежде не видел, но гадать, кому они служат, не было нужды. Все
получилось наполовину. Этот гланский рубака все сорвал. Слуги Великого
Мастера не могли подступиться ни к нему, ни к принцессе, а когда Сенгал
наконец пустил в ход обычных солдат, было поздно, она успела скрыться.
Сенгал паниковал. Время существования двойника, не оплодотворенного
смертью оригинала, ограничено, строго отмерено. Сюда слетелись шпионы от
всех соседей. Потом Сенгала убила ваша девка...
от боли и потирая ногу. - Девочка - это косы, невинность, куклы-конфеты...
Определение "дикая кошка" вас не коробит?
прекрасно понимал уже, кто правит бал. А когда он умер...
можно было унести. Жаль, напихать под одежду удалось немного, а книга
Изначальных исчезла вовсе... Ну что вы так смотрите? Я ведь не выдал вашу
кошку, а мог бы...
козлов отпущения выместит зло на тебе. И припустил со всех ног... А ливень
зачем устроил?
- из Снольдера. И хотите увезти принцессу на самолете. Я в то время ему
поверил. И хотел, чтобы вы пока что оставались здесь. Чтобы все остались в
столице, пока я успею скрыться. Не ожидал, что за меня возьмутся столь
рьяно. Гоняли, как зайца, и азартнее всего охотились горротцы, что было
едва ли не хуже Великого Мастера... Ну что вы так смотрите? Я ведь мог и
сдаться погоне. Отказ от злого дела - уже само по себе есть служение
добру...
Сварог. - Ладно, эти тонкости оставим святым братьям... Пусть они и с
тобой разбираются, я здесь не хозяин. На твое счастье. Скажи-ка лучше,
отчего это ты не захотел бежать подземным ходом?
загрубевшего душою Шедариса, умеющего развязывать языки пленным вопреки
рыцарским правилам войны... Но вряд ли позволят монахи. Следовало бы
сунуть стагарцу нож под ребро вящего спокойствия ради - но убивать "на
всякий случай" Сварог еще не привык.
воинской шеренгой, встретила его вопросительными взглядами.
- Ведите нас, святой брат.
спускались все ниже и ниже - по винтовой лестнице, по сводчатым переходам,
по галерее, проходившей над большим залом, усеянным невысокими каменными
надгробиями. Воздух стал тяжелым, душноватым. Сварог слегка помахивал
Доран-ан-Тегом, вновь привыкая к нему после долгого бездействия. Рубин в
навершии кроваво отблескивал.
Если уж вас не удалось отговорить, остается только молиться за вас...
промолчал, чтобы не суесловить.
которую они вошли, и вторая, толстенная и тяжелая, дерева почти не видно
из-под железных полос, усеянных серебряными трилистниками и силуэтами
коней. Она была заперта на обычный висячий замок, не такой уж и большой -
на купеческих лабазах можно увидеть гораздо внушительнее. Монах снял с
пояса связку ключей и забренчал ими, перебирая.
вынеся молчания.
никогда не спускался вниз. Оттуда тоже ни разу не появлялось... никого и
ничего. Но это не успокаивает...
повернул, разнял замок и дужку. Потянул дверь за чугунную ручку, и она
отворилась с визгом, скрежетом.
капралу.
во всех четырех колесцовых замках, опустил кремни к колесикам. Мара вынула
меч. Монах молча роздал каждому по пучку добротно сделанных просмоленных
факелов, чиркнул огромной серной спичкой, и все зажгли по одному.
каменная лестница, полого уходящая во тьму, по ней можно идти троим в ряд.
не посетуйте...
дверь топором в три минуты. Под сводами хватало места, чтобы шагать во
весь рост. Пыли вокруг вопреки ожиданиям почти не было, и плохо верилось,
что этой аккуратной кладке, где не выкрошился ни один кирпич, пять тысяч
лет. Время от времени Сварог поднимал руку, они останавливались и
настораживали уши, но, ничего не услышав, продолжали спускаться по
невысоким ступеням. Ход плавно заворачивал вправо. Сварог оглянулся вверх
- дверной проем светился далекой тусклой звездой. А там и скрылся за
поворотом. Понемногу Сварог стал соображать, что спуск этот - нечто вроде
винтовой лестницы огромного диаметра.
каменным полом большого зала. Сварог первым шагнул в проем - и ослеп,
вспышка белого сияния ударила в мозг. Шарахнулся, наугад махнув перед
собой топором крест-накрест, слыша сзади крики и оханье, попытался все же
что-то рассмотреть сквозь плававшие перед глазами разноцветные круги - и
тут же, ожесточенным морганием смахивая застилавшие глаза слезы, заорал
что было сил:
клинком друг друга. Светло стало оттого, что под потолком вспыхнуло не
меньше десятка молочно-белых полушарий. Они вошли - и автоматически
зажегся свет, крайне смахивавший на электрический. Только и всего.
сгрудилось в проходе, не ступая в зал, выставив перед собой мечи и
четырехствольную пушку. Раненых не видно, зато в испуганных числятся все.
лестницу.
лампы вспыхнули вновь. Облегченно переведя дух, Сварог так и не смог
отделаться от безмерного изумления - очень уж эти штучки, автоматика
высокого класса, не вязались с тем, что они оставили наверху. Тот, кто все
это построил, знал и умел не в пример больше. Что же, история в свое время
повернула вспять? И буксовала пять тысяч лет? Странный для истории
поворот. Впрочем, не такой уж странный, если учесть иные разговоры о
странностях технического прогресса, рожденных волей человека...
выходили в зал, гася факелы, притаптывая их сапогами. Сварог оглядывался.
На противоположной стене - огромное запыленное зеркало от пола до потолка.
Слева - несколько дверей с закругленным верхом, то ли из темного стекла,
то ли металлические. Справа - восемь или девять ступенек ведут в огромный
полукруглого сечения туннель, освещенный такими же светильниками, - отсюда
видны два. Пол выложен белыми, черными и красными каменными плитками в
форме ромба, в нишах меж зеркалом и ступеньками стоят белые статуи рыцарей
в латах (доспехи совершенно незнакомого фасона). Стены мозаичные,
зелено-бело-черные - совершенно абстрактные узоры, никаких аналогий в
современном декораторском искусстве. Это ничуть не походило на жилое
помещение - контора, вокзал, присутственное место... Сварог вытащил
компас. Все правильно - если войти в туннель и свернуть направо, как раз
попадешь на тот берег. Если только туннель достаточно длинный и не
сворачивает.
головой захрипит динамик, послышится грохот поезда, и из шеренги дверей
напротив к туннелю хлынет поток пассажиров. Оглядев своих - окажись они в
аэропорту или на станции метро, выглядели бы не менее нелепо. И Сварог
видел, что они ощущают эту нелепость, пусть и не представляя, в чем она
заключается. Соприкоснулись два разных мира.
с отцом были во дворце императрицы, но там другое... Там мы не чувствовали
Нортон Андрэ
Эриксон Стивен
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Каменистый Артем
Володихин Дмитрий