детских вылазках в быстрый поток он выдерживал от силы неделю субъективного
времени, после чего, истосковавшись по матери, возвращался обратно в Авалон.
Главным образом он путешествовал по мирам вместе с Брендой, а поскольку та вела
довольно оседлый образ жизни, то биологический возраст Бриана был почти в
точности равен количеству лет, прошедших на Земле Артура с момента его
рождения. Что же касается меня, то, родившись двадцать два года назад по
отсчёту Основного Потока, я и есть двадцатидвухлетний, хотя на моей родине, в
Царстве Света, прошло без малого двадцать пять лет. Это из-за того, что много
времени я провёл в Сумерках Дианы и в Авалоне.
Колина, он сидел за отцовским рабочим столом и увлечённо "долбал клаву"
компьютера. Увидев меня, он улыбнулся:
пожали друг другу руки.
компьютеру.
Стоило мне на минуту отлучиться... Что ты ещё наворотил?
только.
секреты? Или порнографические картинки? Из всех наших домочадцев в большинстве
моих выкладок разберутся только Диана, Кевин и, возможно, Бренда. А уж для них
любая защита не помеха.
зная пароля, никто не расшифрует твои файлы. Даже я. Даже мама. Даже Диана.
Даже Кевин.
пароль? Что тогда, вешаться?
так это наберёт моё имя. Хороша защита!
посоветовал Бриан. - А ещё лучше, придумай что-нибудь экстравагантное. Например
"Колин дурак". Никто не додумается.
твоём компьютере. "Бриан дурак". Я же обойдусь и без паролей, и без дураков.
Ну-ка убери всю эту гадость. И поторапливайся, пока я по-настоящему не
рассердился. Радуйся, что пришёл Эрик; на сегодня наш урок закончен.
лениво шарить по клавиатуре.
физикой, но он... Сам видишь - корчит из себя крутого хакера.
почему ты так огорчаешься. В конце концов, я же мамин сыночек и следую по её
стопам. Займись лучше Мелом. Он твой любимчик, вот и делай из него нобелевского
лауреата.
Мел был любимцем Колина (как-никак, первенец), не вызывал у Бриана ни
раздражения, ни зависти. Он больше тянулся к матери, и Бренда, надо признать,
хоть явно этого не выказывала, всё же предпочитала старшему сыну младшего.
Такое положение вещей устраивало обоих братьев: "папин любимчик" Мел и "мамин
сыночек" Бриан жили в мире и согласии и никогда не ссорились друг с другом
из-за внимания родителей.
обратить Бриана в свою веру, но похоже, что, как и в случае с Мелом, терпел
поражение. Бриан не интересовался теоретической физикой, его не волновали ни
глобальные космические проблемы, ни вопросы взаимодействия элементарных частиц.
Если Мел был всецело поглощён охотой за юбками, то главным увлечением Бриана,
который пока что бегал только за одной юбкой (о чём я уже говорил), были
компьютеры. Причём "увлечение" это ещё мягко сказано. Подобно Бренде, он был
помешан на компьютерах и в своём юношеском максимализме доходил до того, что
рассматривал их не как инструмент, призванный в конечном счёте облегчить
человеку труд (и усложнить его жизнь), а как самодостаточную ценность, некую
вещь в себе. Бриан ломал всё, что попадалось ему под руку - отдельные программы
и целые операционные системы, - просто так, из чистого любопытства,
исключительно для того, чтобы узнать, как они работают изнутри. Он постоянно
что-то менял, отлаживал, "совершенствовал" уже существующие программы, писал
новые "примочки", однако вопрос, зачем он это делает, почти всегда ставил его в
тупик. Конечный результат интересовал Бриана лишь постольку-поскольку; ему
доставлял удовольствие сам процесс возни с компьютерами и программами.
раньше. Доволен?
добрых намерений. - И уже ко мне: - Присаживайся, Эрик. Или ты спешишь? Диана
знает о твоём визите?
Хочу сделать ей сюрприз.
раньше.
Понятно...
улыбнулся:
у них там какое-то совещание. А Диана, пользуясь случаем, работает с тем
чудо-компьютером.
Бренда. Иначе Диана будет винить тебя в том, что ты отнял у неё драгоценное
машинное время.
Диану от любимого дела.
позади кресла Колина. Каково же было моё удивление, когда я увидел там большой,
в человеческий рост, портрет Бренды! В первый момент я решил, что мне
почудилось, и моргнул глазами. Однако видение не исчезло - Бренда, одетая в
восхитительное платье цвета морской волны, держала в руках букет васильков и
улыбалась мне своей обворожительной, чуть лукавой улыбкой. Раньше на этом месте
висел портрет Дианы... вернее, если быть точным, портрет моей двоюродной тётки
Дэйры, которая, получив от Источника новое тело, уступила своё прежнее Диане.
Этот портрет был здесь сколько я себя помню; я так привык к нему, что лишь на
тринадцатом году жизни мне пришло в голову поинтересоваться, с какой это стати
Колин держит в своём кабинете портрет Дианы. Тогда Бренда объяснила мне, чей на
самом деле это портрет, и поведала трогательную историю о безответной юношеской
любви своего мужа. Даже после того, как Колин и Бренда поженились, а Диана
обрела свой нынешний облик, портрет продолжал висеть на прежнем месте - если
верить Бренде, именно она настояла на этом, отговорив Колина от затеи повесить
здесь их свадебный портрет.
здесь что-то не на месте, но никак не мог понять, что именно.
видим не то, что есть на самом деле, а то, что ожидаем увидеть. Я же и вовсе
проявил чудеса невнимательности и лишь на второй день обнаружил подмену.
он клянчил её у отца, а когда обломился получать отказы, взял и стибрил.
Сговорился с Пенелопой, она написала мамин портрет, и они вместе произвели
подмену. По моим сведениям, пока Шон делал своё чёрное дело, Пенни стояла на
стрёме.
похожей манере, в точно таких же тонах, платье было точно такого же цвета и
фасона, как у Дианы, и причёска, и букет васильков в руках... Вместе с тем, это
не была копия с лицом Бренды и более светлыми волосами. На портрете была
изображена Бренда - такой, какой бы она выглядела в действительности, если бы
сделала себе соответствующую причёску, надела такое платье и взяла в руки букет
васильков. Бесспорно, подумал я, Пенелопа обладает незаурядным художественным
даром. Хотя я мало разбираюсь в живописи, но готов был поспорить на что угодно,
что эта её картина близка к категории шедевра.
Негодный мальчишка знал, что у меня язык не повернётся даже отчитать его, не
говоря уже о том, чтобы требовать обратно похищенную картину. - И он любовно
посмотрел на портрет жены. - Правду сказать, я был близок к тому, чтобы
уступить его просьбам. В последнее время Шон меня буквально извёл. Приходит ко
мне, когда я занят работой, и так вежливо спрашивает: "Дядя, я не помешаю?"
затем устраивается в углу, сидит тихо, смирно, даже не курит, и всё пялится на
картину. Когда я, в конце концов, не выдерживаю и прогоняю его, он извиняется и
покорно уходит, но спустя несколько часов возвращается. "Ты уже не сердишься,
дядя?" и представление продолжается.
Шилова Юлия
Бажанов Олег
Посняков Андрей
Буркатовский Сергей
Круз Андрей
Каменистый Артем