моментом которого явилось ритуальное умерщвление быка. Безвинно убиенное
животное тотчас унесли из храма, чтобы успеть приготовить из него главное
блюдо для предстоящего пира по случаю коронации.
считали язычниками и осуждали нашу "нецивилизованность". Лично я относился
к закланию индифферентно. По мне, быка всё равно бы умертвили на
скотобойне, причём гораздо болезненнее, а верующие митраисты лишились бы
удовольствия вкушать священное жаркое, воображая, что при этом на них
нисходит благодать.
непосредственно наблюдали три с половиной тысячи Властелинов - именно
столько мог вместить забитый до отказа Главный храм Митры в Солнечном
Граде. Остальным - тем, кто не удостоился такой чести, - пришлось
довольствоваться зеркалами; а миллиарды простых смертных из официальных
владений Дома Света с благоговейным трепетом созерцали это эпохальное
событие, жадно приникнув к экранам своих телевизоров.
пресытился торжественными мероприятиями - похороны короля Бриана,
коронация Колина, моя коронация, моё венчание с Дэйрой, венчание Брендона
с Даной...
памяти двое столь разумных людей. Да и то, что затеяли теперь Брендон и
Бронвен, не кажется мне слишком хорошей идеей. Хотя, с другой стороны, их
решение должно немного облегчить мне жизнь. Совсем немного...
вместе с Брендоном. Она сказала это так серьёзно, что мне даже в голову не
пришло заподозрить в её словах шутку.
смешить людей? Ведь сразу после коронации Брендона Амадис расторгнет его с
Даной брак, и всем станет ясно, что это назревало давно. Неужели несколько
дней, которые ты проведёшь в ранге королевы, стоят того, чтобы выставлять
себя на посмешище перед всем Экватором?
королевой я буду не несколько дней, а, по крайней мере, несколько лет. К
твоему сведению, Дэйра намерена развестись с тобой, но до пробуждения
своего Дара она и думать не хочет о браке с Брендоном.
ясность и оформились в запоздалую догадку. Теперь я мог бы сказать, что
предчувствовал это с того самого момента, как Бронвен чуть не
расплакалась, когда Юнона назвала её дочкой... Впрочем, задним умом все мы
крепки.
законам Царства Света, если один из супругов вступает в новый брак с
ведома и согласия другого супруга, их прежний союз автоматически
расторгается. Дана не имеет ничего против; так что с завтрашнего дня она
станет свободной женщиной. - Бронвен грустно усмехнулась. - Ты не рад
этому?
светлое и прекрасное чувство, как радость. Дэйра уходит от меня - это было
неизбежно, и всё же мне стало больно. Совсем недавно мы не мыслили себя
друг без друга, наша любовь казалась нам вечной и непоколебимой... Но её
убил Источник - а невольным организатором этого убийства оказалась
женщина, которую я когда-то любил и чей образ, несмотря ни на что, я по
сей день храню в своём сердце...
понимаешь:
словах Бронвен прозвучала горькая ирония.
И вообще, он нравится мне больше всех остальных - не считая тебя, конечно.
Он очень мил и нежен со мной.
берегла свою невинность для тебя, но... так уж получилось. В первую же
нашу ночь здесь, в Экваторе. Брендон чувствовал себя очень одиноко и
неуютно из-за ослабления контакта с Брендой, он был как брошенный ребёнок
- и мне стало жаль его. С этого всё началось.
пожалеешь о своём поступке.
перспектива утереть нос Порядку. Представь себе - Хозяйка Источника на
троне Света! И потом... - Бронвен умолкла в нерешительности. - Я готова
многое стерпеть единственно ради того, чтобы твоя мать и дальше относилась
ко мне как к дочери.
побить даже при всём желании. Для меня она была сильнее всех козырей на
свете.
огорчится, узнав, что меня зовут иначе. К тому же завтра я стану Даной.
Церемония коронации включает в себя и принятие королевой митраизма;
короновавшись как Дана из Лейнстеров, я обрету это имя во Митре. Так что с
формальной точки зрения всё будет законно. Впоследствии мы с Брендоном
покаемся в нашем маленьком обмане. Не сомневаюсь, что Амадис отпустит нам
это прегрешение.
её вьющимся золотисто-рыжим волосам. - Знаешь, я начинаю скучать по моей
Снежной Королеве.
Источника, а завтра появится Дана, королева Света...
королевы на голову Бронвен, это свершилось. Дана, которую я любил, обрела
свободу, и одновременно родилась другая Дана - Дана во Митре, Дана,
королева Света.
не стал ждать её окончания. Помаленьку, чтобы не привлекать к себе
внимания, я отдрейфовал к стене главного зала храма, а затем незаметно
выскользнул через маленькую дверь в один из служебных коридоров,
опоясывавших громадное здание по всему периметру. Дионис, с которым я
координировал свой побег, дал мне знать, что находится в противоположном
крыле у лифта. Поскольку до ближайшего лифта мне было рукой подать, мы
условились встретиться уже в подземелье.
тщательностью, однако стражники, удостоенные столь высокой чести, явно не
были тронуты оказанным им доверием. Их лица выражали вполне понятное
недовольство: сейчас они предпочли бы находиться на площади перед храмом
или в какой-нибудь таверне и, опрокидывая один кубок вина за другим во
здравие короля и королевы, наблюдать за ходом церемонии в установленные
повсюду в Солнечном Граде огромные зеркала.
меня при выходе из лифта. - Как это никто не додумался поставить здесь
парочку зеркал?
безопасности дал прямо противоположное указание. Он просто трясётся от
ужаса при мысли о том, что группа фанатиков предпримет попытку теракта, а
охрана не будет достаточно внимательной, чтобы дать им надлежащий отпор.
- произнёс я достаточно громко, чтобы стражники услышали меня и прониклись
ко мне благодарностью. Посочувствовать людям ничего не стоит, зато в ответ
можно рассчитывать на их признательность.
Арок, я вызвал Образ Источника и мгновенно переместил нас обоих в
библиотеку на втором этаже дома Пенелопы. В целях конспирации я
осуществлял переправку "подсадных уток" из разных мест и в самые
неожиданные моменты, а для предпоследней партии избрал Сумерки Дианы -
скорее всего, из чисто сентиментальных соображений, чтобы лишний раз
побывать в мире, где мы с Дианой любили друг друга, где родилась и выросла
наша дочь.
ворчание сообщила, что минут через десять будет готова к приёму. Затем мы
спустились на первый этаж в холл, где нас ожидали ещё семь человек из
завербованных Дионисом девяноста шести "уток". Вернее, присутствующих было
восемь - но восьмой явно не принадлежал к группе светловолосых и
голубоглазых арийцев с истинно нордическими чертами лица.
выстроились в шеренгу. Такое рвение объяснялось не раболепием (большинству
Властелинов свойственна непомерная гордыня, и они скорее умрут, чем
заставят себя унизиться), а вполне понятным нетерпением в преддверии
крутого поворота их судьбы. Нас, Властелинов, очень мало в необъятных
просторах Вселенной; даже если бы мы, презрев расовые и этнические
различия, поселились все вместе в одном из обитаемых миров, то оказались
бы в положении так называемых малочисленных наций.
Конан-Дойль Артур
Сертаков Виталий
Елманов Валерий
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия
Лукин Евгений