учить других уму-разуму, но, если ты не остановишься, скоро в твоих жилах
вместо крови будет одно вино. А я еще не слыхал, чтобы бурдюк с вином совершил
хоть что-то толковое.
слова и еще более старательно произносил их, но ощущалось, что язык ему уже
давно не помощник, а скорее обуза.
Указательный палец Окша нацелился на Хавра.
Грехи не позволяют.
собутыльников. Дружить между собой максары не умеют. Каждая пьянка неминуемо
кончилась бы если не смертоубийством, то скандалом. А пить с людьми тошно. Как
можно пить с существом, вся мелкая душонка которого у тебя как на ладони?
устраивать не стану, и душа моя от тебя надежно сокрыта.
наполовину обглоданная жареная рыбина перевернулась на блюде. - Максар убивает,
насилует и предает потому, что не может иначе! Это неотъемлемое свойство его
природы! Его нельзя укорять за творимое зло, как нельзя винить волка за то, что
он режет скот! Ты же тварь совершенно другого пошиба! У тебя была возможность
выбирать между добром и злом! Но ты принял сторону зла и твердо следуешь этим
путем! Нет ничего отвратительней, чем травоядная скотина, пожирающая падаль! Ты
не способен любить! Ты не способен хранить верность! Ты предал Карглака и
обязательно предашь меня!
поинтересовался Хавр. - Я любить тебя не нанимался. Мог бы, конечно, только
таких денег у тебя нет и никогда не будет. Сейчас мы скачем в одной упряжке,
но, если наши пути разойдутся, я, не задумываясь, поверну в сторону. Каждый
преследует свою выгоду, не мне это тебе объяснять. Однако наш разрыв случится
не скоро. Где я еще найду такого союзника, как ты?
фаршированному каплуну. - Ты служишь мне на тех же условиях, на которых раньше
служил Карглаку. За деньги! Волк и буйвол никогда не станут союзниками, а тем
более друзьями!
Тебе же пока приходится верить на слово. Более того, ты уже задолжал мне
приличную сумму. Надеюсь, она пошла на пользу нашему делу?
кружку. - Только напомни, какое именно дело ты имеешь в виду?
неожиданным сюрпризам... Мне очень не нравится то, что происходит в Чернодолье.
затаилось. Я давно не получаю никаких вестей. Раньше мрызлы кочевали из страны
в страну целыми ордами, а нынче приграничье словно вымерло. Ни одна живая душа
не вернулась оттуда за последнее время... Даже те, кто обязательно должен был
вернуться.
салат. - Кое-кто вернулся...
мои соболезнования. Не думал, что ты будешь так страдать по дочке Генобры.
поговорим о более насущных вопросах.
из рук! Пока она не будет отомщена, я не могу всерьез заниматься никаким
делом... Кроме этого, конечно... - Он жадно припал к кружке.
сказал Хавр. - Могу поспорить, что она пуста. Тот, кого мы считали покойником,
скорее всего ускользнул из могилы.
когда-то была местом сбора всех рудокопов. Норы оттуда ведут во все уголки
Страны жестянщиков и Чернодолья. Путешествовать в них не каждому под силу, но
Карглак из тех, кто ощущает себя под землей так же уверенно, как и в
собственном замке. Он не раз пользовался этим способом, когда навещал меня.
пол все, что до этого украшало стол.
словно ты уже находишься на поле боя... Пока это все предположения. Хотя
интуиция меня редко подводит. Не исключено, что Карглак не обошелся без
посторонней помощи. В самом начале нашего сотрудничества я навел о нем
кое-какие справки. Вроде бы ничего особенного, обычная судьба максара...
Детство изгоя, постоянные преследования со стороны родни. Коварные покровители,
несколько перевоплощений подряд. Непрерывная череда схваток, интриг, поражений
и побед. Отца и мать Карглака никто не помнит, зато его подруга весьма
известная личность. Он возвысился только благодаря ей. Если максары превращали
в послушных марионеток любых живых существ, то она могла водить в бой даже
мертвецов. Сила внушения у нее была просто невероятная. Вместе они провели
немало времени, что среди максаров случается крайне редко. Поговаривали, что
они даже заключили между собой брачное соглашение... А потом начались разлад,
дележка имущества, взаимные интриги. Как всегда, все закончилось большой
кровью. Карглак одолел жену только благодаря поддержке многочисленных могучих
покровителей, которым за это была обещана часть родовых сокровищ. Все они потом
погибли при загадочных обстоятельствах, а богатства достались одному Карглаку.
С тех пор о судьбе его жены ничего не известно. По крайней мере ее трупа никто
не видел, хотя максары очень любят демонстрировать подобные трофеи. Они, так
сказать, заменяют им наследственные грамоты. Конечно, она могла сгореть в одном
из осажденных замков или утонуть в болоте при отступлении... Да и вообще, мало
ли что могло случиться в такой заварухе. Но я обратил внимание на некоторые
события из последующей жизни Карглака. Не было такой распри, в которой бы он ни
поучаствовал. Много раз он попадал в безвыходные положения, но всегда каким-то
чудом выпутывался. И, как правило, это происходило в одном и том же месте,
вблизи главной цитадели Карглака. Там он был непобедим. Немногие из уцелевших
соперников упоминают о беспричинном страхе, против которого не могли устоять
даже максары. И это при том, что сам Карглак никогда не выделялся какими-то
особыми качествами. Невольно напрашивается вопрос: а что, если он заставил
полоненную подругу прислуживать себе? Железная клетка и каменные колодки
способны сделать уступчивым кого угодно. Ради того, чтобы выжить, максар
способен пойти на сделку даже с самым отъявленным своим врагом. До поры до
времени, конечно.
цитадели уже нет... От нее осталась лишь дырка, ведущая в преисподнюю... Хотя
нет, для Карглака это будет слишком легкая смерть. Для него и его жены, если
она действительно жива, я придумаю что-нибудь похлеще.
об заклад, максары спешно готовятся к войне. Не все, конечно. Это было бы уже
чересчур, но кое-кто настроен решительно. Что-то они проведали про твои планы.
Боюсь, что здесь тоже не обошлось без Карглака. Ведь до самого последнего
времени никто, кроме него, не верил в реальность существования Губителя
Максаров. Со всех сторон в Чернодолье стекаются существа, согласные
превратиться в мрызлов. Ходят упорные слухи, что максары даже вознамерились
восстановить стену, некогда поврежденную твоей матерью. За это лучшим
мастерам-жестянщикам обещаны огромные деньги.
предки действительно умели кроить пространство ножницами времени. Но нынче это
редкое ремесло сгинуло. Азд, наверное, был последним, кто хоть немного смыслил
в нем. Теперь только я один способен возводить непреодолимые преграды,
одновременно служащие и всесокрушающим тараном...
просочился наружу. Почему ты вовремя не заткнул глотки всем, кто был причастен
к этой тайне? Неужели причиной всему смерть этой девчонки?
нехотя признался Окш. - Только не надо травить мне душу. Давай лучше выпьем
вместе.
представляешь, какие события грядут в самое ближайшее время. И есть только
двое, кто способен подстегнуть или остановить их. Ты и я. А врагов вокруг без
счету. Отныне мы должны оберегать друг друга, потому что делать это больше
некому. Если ты пьешь, я должен быть трезвым. Если я сплю, ты должен
бодрствовать. Если один из нас сражается, другой должен держать перед ним щит.
насмешкой. - Щит тебе... Размечтался... Даже и не надейся. Свой щит я удержу и
сам. Никто и никогда не сможет воспользоваться моим оружием. Кроме меня самого,
конечно. То, что называлось завещанием Азда, уже превратилось в один большой
серебряный слиток, который, так и быть, я могу подарить тебе. Все чертежи и
описания сожжены. Мастера, помогавшие мне, утратили память... Все тайны
сосредоточены сейчас только в одном месте. Вот здесь. - Окш постучал себя
пальцем по лбу. - Они будут жить вместе со мной и вместе со мной умрут. Извлечь
их из этого хранилища не смогут даже все максары вместе взятые.
фальшивое восхищение. - Если такая весть дойдет до максаров, они не пожалеют за
нее девяти десятых всех сокровищ Чернодолья. Ты, конечно, понимаешь, куда я
клоню.
лодки. Вся твоя охрана не превышает сотни человек. Пищу тебе готовят какие-то
случайные люди. Ты путаешься с блудницами. Напиваешься пьяным и шатаешься по
Шломо Вульф
Лукин Евгений
Русанов Владислав
Пехов Алексей
Каргалов Вадим
Суворов Виктор