не нападал - пока. Сколько же ждать?
Хозяин недр. Затем тьма сгустилась и выдавила из себя громадную латную
фигуру, которая волочила за собой другую - съежившегося голыша в
рабошлеме. Фигуры надвинулись...
воображение разыгралось?
смех, даже не очень громкий. Но как же он смеет!..
вытолкнул раба вперед. - Узнаешь?
узнать? Обычный раб, как и миллионы других. Хотя... Юноша вгляделся
внимательней в сведенное тоскливой гримасой лицо.
торопливо одеваться, бормоча что-то трясущимися губами. Что еще за псих?
врага у тебя стало больше.
шлем и аккуратно водрузил на голову Лота, поверх рабошлема. Отступил,
критически щурясь. Лот покорно стоял, понурясь, - уже вполне одетый, но
по-прежнему раб.
тоннелю, к далекому выходу. Затем повернулся к Эрику.
не окочурился?
Эрик?
нашего красавца Лота сможешь доставить к Ю, верно? Будь спокоен, хлопот он
тебе не прибавит... А мне еще надо доставить по назначению одну посылку -
дернул же черт ввязаться. Не бойся, я недолго!..
погодя оттуда прозвучал жалобный вздох, будто бы женский, затем все
стихло.
размеренно вышагивать посредине тоннеля. То ли гигант загрузил его
рабошлем простейшей программой, то ли даже сейчас не выпускал бывшего Льва
из-под своей заботливой опеки - во всяком случае тот даже не оглядывался.
Вот только не промахнулся ли Горн, доверив такое сокровище Тигру? Или и
здесь он все рассчитал точно?..
извилистым коридорам, только теперь процессию возглавлял Лот, а между
парой замыкающих Стражей старательно вышагивал маленький Олт. Навстречу то
и дело попадались отряды стражников, спешившие куда-то. Не снижая шага,
Лев надвигался на них, и те, узнавая правителя, торопились убраться с
дороги. Иногда Эрик будто слышал невдалеке воинственные, приглушенные
стенами крики, однако ни Лот, ни Горн не обращали на них внимания.
размеренное невозмутимое продвижение в глубь Горы. Ничто не становилось на
их пути, и уже казалось, будто и эта дерзкая выходка сойдет Горну с рук,
словно ему покровительствовали Духи. Но так обойтись с Лотом! - снова
возмутился Тигр. Да будь он хоть трижды предателем - убей его, но унизить
Истинного рабством, наготой... Это чудовищно!
напевая, одинокая приземистая фигура. Всемогущие Духи, да это же Везунчик
Эст, собственной персоной! К тому же пьяный в дым... Он-то здесь откуда?
обнять. Похоже, он не замечал ни Лота, ни Ю - его мутный взор мог
удерживать в фокусе одного Эрика.
вас, дружище!.. А знаете, и биер здесь, и Тина - такая, доложу вам,
умница, на лету схватывает. И Биер ею доволен...
шее. Хрюкнув, Эст повалился вперед. Гигант подхватил его за бока и одним
движением зашвырнул в ближайшую дверь.
уже сделано. Спасибо, что не убил.
Наперерез процессии теперь торопился старина Биер - во главе полувзвода
латников-меченосцев и со знаком Тайного Воинства на груди. Вот времена -
даже старых приятелей узнаешь с неожиданной стороны!..
затем Лоту, тут же ловко к нему пристроился, знаком приказав своим
замкнуть шествие и даже успев подмигнуть Эрику.
однако мне нужны уточнения.
говорил ли он сам или с подачи Горна. Но умнице Волку тон этих слов явно
не понравился.
рисковать собой, тем более - Божественной. Охраны из двух Стражей
недостаточно, поверьте моему опыту.
ослушаться - простите.
пропуская процессию мимо. Обменявшись с Эриком улыбками, занял место за
его спиной, во главе своего отряда. И всем встречаемым на пути имперцам он
теперь приказывал следовать за собой. Скоро хвост за Волком растянулся на
полквартала.
все это совершенно его не заботило. Неужто и сейчас гигант не усомнился в
победе? Ясно же, как день: стоит ситуации чуть обостриться, и... Во всяком
случае Биер не подпустит их к подъемнику - слишком многое он про всех
знает. И тогда... Какого дьявола! - возмутился юноша. Собственно, почему я
должен ему мешать? Кто мне Биер, и кто - Горн?.. Но выходить из игры
теперь, оставить напарника одного против всех? Клянусь Подземельем,
слишком это походит на трусость! Уж лучше я разберусь с ним сам...
когда Горн вдруг круто развернулся, остановившись лицом к стражникам.
Почти против воли Эрик тоже сделал полоборота и выхватил мечи. Вдвоем они
перегораживали всю ширину коридора, и громадный численный перевес
противника не имел здесь решающего значения. И тотчас Биер скомандовал
атаку.
напряжения, в четыре клинка, Стражи выдерживали напор многих десятков,
хотя из этих многих при деле находились полтора-два. Мгновенно
сориентировавшись, Биер отрядил половину имперцев в обход. А сзади уже
гудел подъемник, запущенный Олтом.
один, - а управлялся он на диво!.. Затем бросился было к подъемнику, но на
полпути затормозил, потому что из второго коридора в зал входили пятеро
стражников. Наверняка они оказались здесь случайно, но при виде Тигра -
разгоряченного, с обнаженными мечами - немедленно схватились за оружие.
Эрик метнулся им навстречу, рассчитывая перехватить на самом входе, но
опоздал: имперцы уже разворачивались в цепь, охватывая его с боков.
Мечниками они были умелыми (собственно, других в Дворцовую стражу и не
брали), однако нацеливались пока на пленение, не на убийство. И у юноши не
было желания обострять схватку. Он лишь закрутил мечи в два сверкающих
круга, окружив себя стальной завесой, и стал отступать в сторону от
подъемника, где в ожидании кабины застыла тройка наблюдателей.
тем церемониться (вот как!), а одному из них поручил выключить подъемник.
Сейчас же на Эрика посыпались удар за ударом, но попадая в его сверкающие
ловушки, мечи отлетали словно заколдованные. Юношу окружили четверо, а
пятый пробежал мимо оцепеневшего Лота, мимо безучастной Ю и взмокшего от
возбуждения Олта - и остановил движение кабины.
коротко махнул рукой, и будто мощный разряд пронизал воздух. Стражника
швырнуло спиной о стену, он повис на мече пришпиленным жуком. И теперь из
глоток имперцев вырвался рев ярости. С удвоенной силой они навалились на
гиганта, обезоруженного наполовину, но тот даже не сдвинулся с места. В
Каргалов Вадим
Ильин Андрей
Курылев Олег
Куликов Роман
Пехов Алексей
Андреев Николай