Крумелура взглядом насквозь.
речь идет о деньгах. Сейчас это не имело значения. Он одержал маленькую, но
очень принципиальную победу и чувствовал стопроцентную уверенность в своей
правоте. Не беда, что он должен расстаться с Метой. Она окажется нужнее там,
где пойдет суровый мужской разговор. А уж сам Язон будет помогать Арчи и
Стэну в разгадке тайны "Оррэда", которая так внезапно переплелась с тайной
"Овна".
смешным словом "карака", стартовал через пять минут и взял курс на Радом. А
за Язоном прилетел Стэн. Ему все равно надо было побывать в Томхете. Паоло
Фермо, главный здешний технарь, как выяснилось, обещал познакомить
пиррянского специалиста с неким уникальным фэдерским оружием. И Язон из
любопытства отправился вместе с ними в арсенал.
боя, конечно, не сдались бы, в крайнем случае, сумели бы отступить и вызвать
подкрепление. Но на сей раз против них была применена уж слишком необычная
техника.
отчаянным сигналом тревоги, транслируемым во всех диапазонах. Спешка
спешкой, однако не помочь терпящему бедствие в космосе - позор для любого
пилота. Затем пиррянский экипаж был буквально огорошен и дезориентирован
самим внешним видом пострадавшего корабля, сигналившего о помощи. Им
навстречу сквозь черную межзвездную пустоту плыл настоящий боевой слон. Он
болтался в пространстве, вытянув вперед длинный хобот и раскинув в стороны
большие, как крылья, уши. Слегка подогнутые лапы безвольно висели, словно и
впрямь это было несчастное подстреленное животное. В общем, "Ласточка",
вполне готовая к любым неожиданностям, тем не менее доверчиво пошла на
стыковку, попутно запрашивая "слона" о деталях катастрофы. "Слон" же подавал
теперь только нечленораздельные сигналы, что скорее всего свидетельствовало
о резком ухудшении ситуации на его борту.
"Ласточке" внезапно вырвалось легкое мерцающее облачко. Газа? Пыли?
Компактно свернутого силового поля? Последнее было ближе всего к истине, но
пирряне поняли это, когда посверкивающая оболочка уже окутала супербот и
лишила его в одно мгновение не только боеспособности, но и всякой
мобильности. Лиза смекнула, что это новейшее блокирующее поле,
усовершенствованный вариант давно известного "парализующего луча", и не
стала играть в рулетку, то есть испытывать наугад все по очереди
наступательные и оборонительные системы своего корабля. Неосторожный выстрел
или случайный резонанс несовместимых полей мог закончиться чем угодно, в том
числе и аннигиляцией. Так что разумнее всего казалось теперь начать диалог,
тем более что на таком расстоянии Виена уж отлично "слышала" мысли
вражеского экипажа. Да, это был коварный враг, а не терпящий бедствие
звездолет. Девушка-экстрасенс должна была почувствовать опасность еще
раньше, но сказалась ее неопытность - все-таки первый раз в космосе. По ходу
маневровых перегрузок и гиперпространственного скачка она испытала известный
шок и еще не полностью пришла в себя. С другой стороны, благодаря слепоте
Виена довольно быстро адаптировалась к новой обстановке. В сущности, ничего
особенного вокруг не происходило, и даже враги на чужом корабле казались не
страшнее диких зверей в джунглях.
беседу:
остальном мы сообщать не уполномочены.
исполнители. Хозяева ждут в другом месте. Но кое-чего этот человек
недоговаривает. Налетчикам интересен в первую очередь супербот. Они даже не
знают, кто мы, и на нас самих им наплевать. Откажись выполнять их
требования, Лиза, - тогда я скорее смогу узнать что-нибудь новое про них.
неизвестно куда и неизвестно с кем. Ответьте, кто вы?
говорить.
защитный экран.
пробить экран представляют опасность только для вас самих. Заметьте, именно
для вас, для членов экипажа, а супербот-невидимка останется в целости и
сохранности. Так запрограммирован наш блокирующий комплекс.
взорваться действительно существует, и очень серьезная. Для обоих кораблей.
перейти к более активным действиям?
слонового экипажа мысленно ответил на назойливо повторившийся вопрос.
тебе, Лиза?
Лиги Миров. Думаю, есть смысл садиться туда. На Мэхауте мы наверняка найдем
кого-нибудь еще, кроме бандитов.
пиррянских бойцов.
принимать только командир.
считает нас ценным товаром. Не только корабль, который им обещали в награду
за удачное похищение, но и мы сами кому-то там нужны. К сожалению, едины они
лишь в одном: главное - прервать наш полет по намеченному маршруту. Все
остальные задачи решаются попутно. Но я все-таки считаю, что стыковка и
посадка на планету - наш единственный шанс.
любого положения выходить с честью. Значит, так. Сейчас мы идем на стыковку
и не пытаемся прорываться к ним. Но постоянно находимся в боевой готовности.
Вдруг они захотят тем или иным способом нейтрализовать нас. Если нет, ждем
окончания полета и вот тогда уже переходим в наступление.
ваши условия.
всяком случае, пока. Корабль - слон" благополучно разогнался, вышел в
джамп-режим и вынырнул на предельно допустимом расстоянии от планеты
Мэхаута. Потом их вежливо предупредили о перегрузках, как членов
собственного экипажа. И в минимальные расчетные сроки странный тандем -
огромный "слон" с маленькой "Ласточкой" на спине - опустился на поверхность
планеты. Лиза не могла не восхититься мастерством пилота, столь виртуозно
сажавшего весьма необычный корабль, да еще с буксиром.
ничего. Но факт приземления на планету земного типа с тяготением чуть больше
одного g и кислородной атмосферой был очевиден. Затем, судя по звукам за
бортом, произошла принудительная расстыковка, шлюз наполнился воздухом, и
экипажу "Ласточки" предложили открыть внешний люк. Люк они открыли в режиме
"хлопка" и грянули из трех стволов одновременно, готовые тут же прыгнуть
навстречу любому врагу. Виена не стала стрелять вслепую, тем более что
отсутствие живых целей было для нее очевидным. А враг оказался хитрее. Перед
ними высилась могучая стена из полупрозрачной стеклостали, на которой теперь
виднелись лишь четыре прожженных пятна.
собственным ироничным тоном. И продолжил после паузы: - Поймите,
сопротивление бесполезно. Вы - на нашей территории. А хозяин вовсе не
собирается убивать вас. Потому что вы - ценные заложники. Но с каждым убитым
или покалеченным человеком - неважно с чьей стороны - ценность вашей группы
будет планомерно уменьшаться. Это же очевидная вещь. Хозяин готов поговорить
с вами, спокойно обсудить сложившееся положение. Разговор - дело серьезное,
а перестрелка - занятие для непослушных детей. Будьте же умниками.
конечно, не удержались и шарахнули в стенку еще раза по три. Они не ждали
какого-то нового результата - просто они были пиррянами и подчинялись своему
инстинкту. Снаружи отнеслись к этому, в общем, скорее с понимаем. Молча
выжидали.
собственной беспомощности, тихо спросила:
Сначала выдайте на внешнюю связь картинку вашей кают-компании или рубки. Где
вы там сейчас находитесь? Мы должны видеть экипаж целиком. Затем бросьте на
пол все виды оружия и выходите по одному. Мы сделаем зазор между люком и
стеною достаточно широким.