Чтение 51–й страницы книги ~Рагнарек~

столб. Сфера поднималась все выше и выше, выплавляя из бешеного круговорота
песчинок абсолютно правильный гладкий брусок.

К полудню в центре двора, высился мегалит портала, сложенный из трех
гладких каменных брусьев. Два стояли вертикально, а третий покоился на их
вершинах. Казалось, что это странное сооружение стоит тут уже тысячи лет.

Обратившись в быстрокрылого стрижа, Вильям умчался в герцогский замок.
Во дворе воцарилось молчаливое спокойствие. Но оно давило на нервы еще
больше, чем вчерашняя паника: словно все умерли еще до начала Конца.

Почти в полночь проем портала озолотился солнечным светом. Первым во
двор из пространственной аномалии вышел Вильям.

-- Работает, гад! Работает!.. Кто-нибудь, принесите мне пива!

Он устало присел на лавку у входа в казарму и поглядел вслед убегающему
исполнять поручение стражнику.

Во дворе из светящегося золотом проема появлялись люди и орки в
доспехах. Армия Черного Герцога размещалась прямо на месте прибытия, не
боясь потревожить своими оживленными возгласами обитателей дворца.

* * *

-- Мало нас! Все равно мало! -- военный министр оторвался от огромной
линзы, увеличивающей изображение Зрячего Шара на полстены. -- Их там тысяч
семьсот, не меньше!

-- Они двигаются в сторону Ригатты. Наши войска не успеют до них, а они
сами не выстоят -- их слишком мало.

-- Я не успею туда слетать и построить портал, -- грустно, словно
оправдался, сказал Вильям.

-- Город обречен, -- словно приговорил Архиквизитор. -- Нам остается
только помолиться за них и надеяться, что они все же хоть как-то ослабят
войско Нечистого.

У Стольного Града Вольдара собрались войска. Королевская Гвардия,
отряды боевых монахов, пришедшие из Британума рыцари. Невдалеке от них
располагались лагеря армии герцога и неожиданно пришедшие с юга на помощь
людям отряды гоблинов и огров-магов. Последние привели с собой даже четырех
драконов. В самом же городе собиралось народное ополчение.

Но и этих сил было мало. Сто с немногим тысяч против семисот тысячной
армии воплощенных бесов. Мэннигар, правда, пообещал вызвать несколько
сильных демонов, если его поддержат своей Силой другие маги, но и на это не
было большой надежды.

Приближался вечер. Все собрались в зале заседаний. Замерев перед линзой
Шара, командиры армий и новоиспеченный король глядели на судьбу Ригатты.

Бесы остановились в нескольких километрах от городских стен. Было
видно, как на их мордах застыло кровожадное вожделение. Вот-вот они ринутся
вперед, переберутся через стены и, преодолев сопротивление немногочисленного
городского ополчения, начнут кровавую резню.

Неожиданно над адской армией из ниоткуда возникла громадная черная
туча. Бесы аж завизжали в экстазе, приветствуя своего предводителя. Из
угольных клубов появилась омерзительная козлиная морда. Она хищно
оскаблилась и громогласно проревела:

-- Я вышел на свободу! Смерть и страдания всем, кто встал на моем пути!
В этом мире теперь мое царствие!

Адские воины начали чуть ли не из кожи вон лезть, показывая свой
восторг.

-- И смерть этого города будет первым шагом к моему трону! -- завершил
свой монолог Шайтан.

Внезапно он исказился зловещей гримасой и изрыгнул из пасти огромный
полыхающий комок. С неимоверной скоростью огненный плевок понесся к городу и
упал где-то в его недрах. Лишь секунду было все спокойно. И вдруг
ослепительная вспышка озарила город и его окрестности. Всепожирающая волна
пламени, сметая со своего пути дома и крепостные стены, охватила город.
Посреди этого кошмара начал вздыматься огромный сияющий гриб. Города больше
не существовало.

Минут пять длилось безмолвие. Все, как завороженные, смотрели на
смертоносный гриб, слизавший город и теперь медленно оседающий в пылающую
воронку. Вдруг изображение в Зрячем Шаре подернулось рябью помех, а пол залы
содрогнулся от равномерного рева и рокота. Зазвенели стекла, поехала по
столам посуда.

-- Все из помещения! -- крикнул Крагер. -- Потолок может не выдержать!

Навстречу выбегающим подскочил стражник с застывшим изумлением на
широком лице. Стараясь перекричать шум и рокот, он что-то сказал "принцу".
Крагер, не сбавляя хода, переспросил:

-- Что значит "самобеглые самовары"? И много их, черт возьми?

Гвардеец только развел руками.

Сквозь грохот и лязг прорвался невнятный рокот, и вдруг над стенами
города-крепости повисли пятнистые зеленые стрекозы десантных вертолетов. Они
висели, слегка покачиваясь и нагнетая на улицы ветер, поднимающий обрывки
бумаг и клочья каких-то старых тряпок.

Выскочив на смотровую башню, Райен увидел тысячи танков, ползущих к
городу подобно саранче или нашествию крыс. За ними вышагивало что-то
белоснежное, слепящее даже в заходящих лучах светила.

Один из вертолетов рыскнул прямо к башне. Повинуясь исключительно
интуиции, юный Крагер оттолкнул прицелившегося арбалетчика, жестом приказал
и остальным опустить оружие.

Из люка был сброшен качающийся веревочный трап...

Спускающийся человек был без оружия, в парадном военном мундире. Он
приветственно махнул рукой Крагеру, распознав, видимо, в нем главного.

-- ...Мы долго не желали вмешиваться, -- офицер был старательно
лаконичен. -- Мы вообще не вмешивались во внутренние конфликты. Однако
теперь обстоятельства вынудили нас прийти к вам на помощь и объединить наши
силы.

-- Вынудили? -- удивился Райен.

-- Вынудили, -- подтвердил офицер. -- Если бы противная сторона не
применила ядерного оружия -- у нас не возникла бы проблема вмешиваться в
феодальную грызню на мечах. Но оружие массового поражения -- угроза и для
нас. Правда -- мы им располагаем. И предлагаем вам посильную помощь.

-- Странно, и откуда же вы такие тут взялись? -- вздохнул Крагер. --
Или тоже провалились в порталы?

-- О, не думал, что вам знакома теория многомерных миров, -- удивился
вояка.

-- Не столько теория, сколько практика... -- пожал плечами юнец. -- Мой
мир параллелен Земле, Роклас -- и Земле, и Зайсту, этот -- вообще, кажется,
перпендикулярен всем прочиим, а вот вы-то откуда свалились?

-- Второй параллельный... -- последовал сухой ответ.

-- Они сюда на испытания прибыли... -- вмешался Вильям. -- В их мире,
как я понял из их бумаг, новые власти запретили производить испытания новых
образцов оружия, так они вслед за землянами моего мира открыли возможность
бурить Пространство. Добрались сюда и устроили тут свой полигон. А сейчас,
когда Шайтан разбушевался, у них погорели генераторы. Не без его помощи,
разумеется. И домой в свой мир они вернуться не могут, пока починку не
завершат... Вот и решили совместно от Нечистого отбиваться...

Офицер долго смотрел на Дорса, а затем тихо сказал сам себе:

-- Никогда бы не подумал...

-- А вы что хотели? -- ехидно улыбнулся Райен. -- У нас своя
разведка... Не только вам за нами наблюдать... Ладно, будем проводить смотр
сил?

Тем временем Моред и Морена спустились в Королевский Музей, чтобы
поискать там что-нибудь более-менее дееспособное -- в такой войне никакое
оружие не будет лишним.

Залы с утварью минулых эпох можно было миновать сразу... Увы --
незнание Моредом техники Земли-Ноль сыграло злую шутку, и он со спутницей
прошли мимо сохранившихся скорчеров, подписанных как "ритуальные жезлы
древних шаманов" и сваггеров, обозванных "неизвестными культовыми
предметами".

Глубже, к середине музея, высились чучела странных громадных тварей.

-- Кто это? -- испуганно спросила Морена. Даже неживые, чудища были
ужасны.

-- Я слышал про таких... Тысяч так четыре с половиной назад, а то и
более лет эти создания возникли, словно из ниоткуда. Вот то существо -- это
Темный Зерг. А оскаленное -- Пресветлый Протос.

-- Пресветлый?! -- недоверие сквозило в голосе придворной дамы.

-- Как это ни странно. Светлые во всех пониманиях. Они даже постройки
свои возводили лишь там, где сперва выращивали Кристаллы Света. И ни разу не
строили в других местах. Кстати -- именно они на вулкане поставили свой
завод, который до сих пор производит топливные брикеты, что идут на
отопление зимой. Увы -- и Зерги, и Протосы вымерли очень быстро: их выбили
одичавшие крестьяне-варвары, забили простыми вилами и топорами, а эти вот
творения не могли даже толком оказать им сопротивления... Я как-то листал их
проекты машин -- увы, тут их не построить, вся их технология основана на
переработке каких-то голубых кристаллов, которых в нашем мире просто не
существует. А жаль...

-- Почему жаль? -- удивилась Морена. -- Будь тут кристаллы -- они бы
истребили наших предков, а не наши предки -- их...