Чтение 51–й страницы книги ~Дочь некроманта~

ступенях винтовой лестницы - а вот монах, тот не смог даже устоять на ногах.

Остро и резко прошлось по сердцу железо. Что с ним?

- Не... оставляй... меня... помоги... подняться...

Ниакрис хотелось крикнуть, мол, куда ж тебе, оставайся тут - но монах
только один раз взглянул на нее - и она молча, послушно подставила плечо.

- Да ты... ты же вся в крови!.. - внезапно вырвалось у монаха.

Ниакрис опустила взгляд - из-под гномьей кольчуги, которую не смогла
взломать даже эта тварь бездны, срывались одна за другой тяжелые алые капли.
Странно, но сама Ниакрис совсем не чувствовала боли.

- Надо... посмотреть... - начал было монах, но девушка со внезапной
резкостью оттолкнула его руку.

Между ними и Врагом не осталось больше никого. Она чувствовала открытый
путь, прямую дорогу - впереди, за сколькими-то сотнями истертых лестничных
ступеней в панике и предсмертном ужасе забился Он - судорожно сплетал какое-то
особенно изощренное, злое, запретное даже для некромантов волшебство.

Оставалось совсем чуть-чуть...

...Но какие же бездны, оказывается, скрываются под тонкой, точно яичная
скорлупа, плотью Эвиала! Неведомые провалы неведомых пространств, где
властвуют совсем иные силы, - не оттуда ли вырвался в свое время сам
Враг-некромант, потому что как же может земля ее родного мира рождать таких
созданий?..

Казалось, лестница сама понесла Ниакрис на своем жестком каменном хребте,
словно диковинный дракон - Владыка из древних сказок. Спотыкаясь, мало что не
падая, за нею еле успевал монах - верно, тоже понял, чем сейчас может
закончиться их безумный прорыв.

И хорошо, что под кольчугой - раны, которых она до сих пор не чувствует,
хорошо, что ее крови открыта дорога наружу. Потому что пришел день ее
последнего боя, и настал черед отдать все: и душу, и кровь - для победы.

Виток, виток, виток...

Растет, крепнет охватывающий Врага ужас - словно передовые отряды войска
Ниакрис, ворвавшиеся в неприятельскую крепость. Стонет за спиной монашек -
ничего, брат, осталось совсем немного, и потом мы с тобой отдохнем... и тогда
уже никто, даже ты сам, не помешает мне обойти костер и лечь рядом с тобой...

Лестница внезапно кончилась.

Узкая площадка, справа и слева - глухие стены; и под напором вражьей магии
гаснет затепленный монахом летающий "светлячок".

Ниакрис с разбегу ударилась грудью в глухую каменную плиту. Замуровал сам
себя, вражина, и решил, что это остановит воина Храма?..

- Отойди, - вдруг глухо сказал монах. - Войду первым я... а дальше уж как
судьба распорядится.

И вновь - Ниакрис даже не поняла, что же он сделал: заклятье сработало,
словно самая лучшая отмычка, громадная каменная плита, какую не сдвинуть и
сотне горных великанов, мягко поплыла в сторону, и в глаза Ниакрис брызнул
алый режущий свет.

Она стояла на пороге Его логова.

Монах что-то гортанно выкрикнул, рванулся внутрь, презрев осторожность и
рассудок - ведь за дверью всякий разумный хозяин, ожидающий подобных "гостей",
не забыл бы припасти пару-тройку гостинцев.

И точно - что-то сверкнуло, мелькнуло, заклубилось - что именно, Ниакрис
уже не разглядела. Монах нелепо взмахнул руками, пошатнулся, но на ногах
устоял - ив этот миг девушка стрелой промчалась мимо него. Она понимала, что
сделал ее спутник - заставил сработать все до единой магические ловушки,
припасенные расчетливым хозяином, собой открыл дорогу Мстительнице - и теперь
оставалось только довершить.

Она еще успела заметить брызжущие из груди и плеч монаха десятки, если не
сотни, тонких кровавых струек - и изумленное выражение на лице ее спутника,
словно говорящее: "Как же так, я же должен был через это пройти играючи!.."

Наверное, и впрямь должен был, да нс получилось.

Но Ниакрис уже на него не смотрела.

Она очутилась в просторном округлом зале, там, где потолок смыкался со
стенами, тянулся сплошной ряд узких окон, скорее даже бойниц. Вдоль нагих стен
полыхало пламя - словно кто-то развел костры прямо на каменном полу, длинные
багровые языки взлетали почти до самых окон. Правда, пламя это горело бесшумно
и бездымно - словно призрак, уродливое отражение живого, настоящего огня,
которого так боится все, созданное некромантией.

Конечно, если это - настоящий огонь.

Напротив дверей, у противоположной стены, Ниакрис увидела черный трон -
как раз такой, на каком и положено восседать ужасному и отвратному Некроманту,
умеющему вырывать людей даже из их последнего прибежища, считавшегося
неприступным для любого иного вида магии.

Черное дерево и белые черепа, злобно ощерившиеся жуткого вида клыками, в
глубине пустых глазниц мигают зеленые огоньки... словно в читанной
давным-давно детской сказке... кто ж это вешал черепа врагов на заборе, чтобы
они двор ночами освещали?..

Мысль была совершенно некстати, потому что с трона как раз начинал
подниматься Враг.

Ниакрис с каким-то странным облегчением даже увидела, что Он ни в
малейшей степени не походит на человека, кроме разве что общего абриса -
голова вверху, ноги внизу, руки (или лапы? - не разберешь...) вроде как
растут из того, что смахивает на плечи.

Существо куталось в изодранный, ветхий, старый-престарый черный плащ.
Кожа - темно-синяя, и даже не кожа, какой-то живой ковер шевелящихся
отростков. Ног четыре - больше похожих на столбы, заканчивающиеся чудовищного
вида ступнями. Рук тоже явно больше двух, сколько - сразу и не определишь,
потому что все тонет в синей не то шерсти, не то живой бахроме... нет, похоже,
все же живой бахроме - ишь, как колышется, словно лес щупалец...

Слева от трона замер уже знакомый Ниакрис вампир - тот самый, что испугал
ее перед входом в Облачный зал. Быстр же ты, однако, приятель...

В общем, нельзя сказать, что вид этого самого некроманта оказался так уж
страшен, потрясающ, обессиливают или что-либо еще - из превосходных степеней;
скорее он казался нелепым и жалким, словно кто-то, второпях готовясь к
маскараду, нацепил на себя кое-как, наспех скроенный карнавальный костюм. И
эти дурацкие черепа - или же некроманту и положено испытывать удовольствие,
сидя среди них и постоянно лицезрея?..

Правда, кое-что осталось совершенно прежним. Глаза. Их Ниакрис - тогда,
впрочем, пока еще Лейт - запомнила навсегда. Они не изменились. Синяя живая
поросль чудовищно изменила лицо, но отчего-то совершенно не тронула глаза. И
сейчас глаза эти в упор смотрели на словно бы застывшую в рывке через зал
Ниакрис, смотрели... как-то очень странно смотрели, словно кто-то очень
стремился сыграть, сактерствовать ненависть, но ему это очень плохо
удавалось...

Меч гномов Ниакрис держала в руке - и одновременно высвобождала все, чему
ее успели научить в Храме Мечей. Все, что она использовала в бесчисленных
своих приключениях, там, в созданных воображением Стоящего во Главе мирах.

Сердце Врага должно остановиться. Неважно, какой ценой. Пусть реки выйдут
из берегов и пробудятся дремавшие невесть сколько веков вулканы. Она зачерпнет
силу всюду, где только сможет.

Давно и тщательно сберегавшиеся боевые заклятия, которые она не пустила в
ход, даже сражаясь с зомби и прочей нечистью, сорвались с привязи. Ниакрис
показалось, что вспыхнул, взвыл и застонал от боли сам воздух, не в силах
вместить в себя столько убийственной мощи. Откат тяжело ударил в грудь и саму
мстительницу, но Ниакрис уже ничего не замечала. Сила текла сквозь нее,
невидимая, вездесущая сила, и сама она, казалось, вот-вот обратится в