оглянулась.
тыми листьями, а под деревьями густо росли двухметровые лопухи. На-
чинался вечер, из лопухов крались сумерки, а над деревьями проступил
тоненький, чуть заметный месяц.
лудиться. Она была храбрая девочка. Просто ей стало очень грустно.
Она подумала, что выберется из леса, придет домой, включит телеви-
зор, посмотрит бал, а дальше что? Опять пойдут день за днем: однооб-
разные, тяжелые и почти безрадостные.
быть, уйти к разбойникам? Но, кажется, в Унутреннем лесу все разбой-
ники уже повывелись. Переодеться мальчишкой и поступить барабанщиком
в королевскую гвардию? Но мачеха очень быстро нападет на след и по-
дымет крик. Построить в лесу хижину, жить в одиночку и питаться яго-
дами? Это можно, пока тепло, а что делать зимой?
поплакала, но это вполне простительно: во-первых, она девочка, а
во-вторых, все равно никто не видел.
платком, который взяла из дома.
Медведь. Недавно он был в гостях у местного пасечника, а сейчас
возвращался в берлогу, чтобы почитать газету "Вечерние лесные новос-
ти" и улечься спать. К Медведю подлетела серая пичуга и что-то про-
щебетала на ухо.
тропинки. У большого ясеня он заглянул под лопух и поскреб растопы-
ренной лапой в косматом затылке.
лапы). Она не проснулась и доверчиво прижалась к теплой мохнатой
груди.
Нет, не к себе. У него была неуютная холостяцкая берлога, а ребенку
нужна женская забота.
рая хромая ведьма. Скорее всего это была обыкновенная баба-яга, но
лесные жители звали ее тетушка Роза.
вать, а Медведю велела на всякий случай затопить печку.
том даже испугалась. Посудите сами: вокруг бревенчатые замшелые сте-
ны, на стенах звериные черепа, в углу пылает очаг, а у очага возится
хромая старуха с крючковатым носом и желтыми зубами, которые торчат
вперед, как два редких гребня.
шо...
сом выяснить самое главное.
руками.- Я уже четыреста лет мясной пищи не потребляю. Печень у меня
больная, на диете сижу... Да и где это видано, чтобы есть несчастно-
го ребенка, который в лесу заплутал? Какого-нибудь разбойника или
браконьера - это еще туда-сюда... А ты кто будешь, девочка?
правде-то и не бывает на свете, это бабушкины сказки.
тавлю...
черными сухарями. У стены мигал экранчиком старенький телевизор. Зо-
лушка все поглядывала на экран. Начиналась передача про бал, показы-
вали, как съезжаются гости.
в мятых штанах и перемазанных футболках, сейчас входили в зал приче-
санные, умытые, в отглаженных матросских костюмчиках или в бархатных
жилетиках и белых рубашках с галстучками. Чинные и вежливые. А де-
вочки в кружевных платьицах были похожи на громадные и невесомые се-
мена одуванчиков - дунь, и они разлетятся по залу. Сверкали люстры,
и звучала музыка - пока негромкая, выжидательная.
кие мысли. Поэтому тетушка Роза сразу же сказала:
большущему сундуку и отвалила горбатую скрипучую крышку. Сначала над
сундуком поднялась пыль. Потом тетушка вытащила за шиворот старого
спящего кота, дунула на него и кинула в угол (кот мявкнул и сразу
опять заснул). Затем на свет появились дырявые сапоги-скороходы,
сломанная кофейная мельница, узел с тряпьем, и наконец... Наконец,
тетушка Роза осторожно, пальчиками, подняла белое платьице.
тальными капельками.
бушка?
кажется, при Эдоардо Тридцать Первом, Блистательном. Ах, какие тогда
были балы... Иди, малышка, примерь этот наряд.
башмачки. Потом тетушка Роза расчесала Золушке волосы и укрепила на
них крошечную хрустальную корону. У Золушки испуганно и радостно
стучао сердце.
нуться до двенадцати часов ночи. А то весь наряд превратится в лох-
мотья и пыль.
рые платья когда-то превращаются в лохмотья. И вот у этого платья
срок - сегодняшняя полночь.
ти сразу остановилась и осела.
ше-то бегал, как страус, а теперь одно название, что на курьих но-
гах... Придется по воздуху.
перед собой на длинную обшарпанную метлу...
мелькали огоньки, а по ногам ударял хлесткий ветер.
черной кометой умчалась в вечернее небо, и Золушка осталась одна.
ры над площадью разносили мелодию веселого танца. Золушка тряхнула
головой, сосчитала до трех и пошла во дворец.
венькая.
ка, но ему захотелось подойти к ней. Он застеснялся, но все же оста-
вил приятелей и пошел к незнакомке. В конце концов это была его обя-
занность - встречать гостей. Он считался хозяином бала.
Это был настоящий Принц из сказки. Пожалуй, только волосы были слиш-
ком растрепаны. Зато на боку у него висела настоящая шпага. Принц
придерживал ее за серебряную рукоять.
принц.
рил принц.- А тебя... а вас?
до веселее, чем прежде.
льду, отражались пылающие люстры. Перед танцем полагается отцеплять
шпаги и сабли, но принц не отцепил, и шпага со свистом летала вокруг
него на портупее.