Чтение 51–й страницы книги ~Десять поверженных~

-- Не знаю. -- Поверженный на своем ковре. Клок тумана.

-- Почему?

-- Не знаю.

-- Ты знаешь. Даже если думаешь, что нет, -- в ее восхитительном голосе
прорезался кремень.

Я пришел сюда в ожидании худшего, приглашенный в гости к своим
собственным фантазиям. Я устал защищаться.

В воздухе хлопнуло. Вокруг нее возникло овальное свечение. Она подплыла
ближе, становясь смутно различимой за исключением этого лица и этой
желтизны. Лицо расширялось, увеличивалось, становилось необозримым,
придвигалось все ближе. Вселенная заполнилась желтым. Ничего не вижу, только
глаз...

Глаз! Я вспомнил Глаз в Облачном Лесе. Я попытался вскинуть руку, чтобы
закрыть лицо. Не смог пошевелиться. Наверное, я закричал. Черт, я точно
закричал.

Ее вопросов я не слышал. В моем мозгу, в радуге мыслей возникали ответы
и растекались, как капли масла, упавшие на идеально спокойную поверхность
воды. У меня больше не было тайн.

Никаких секретов. Ни одна моя мысль не осталась скрытой.

Во мне шевелился ужас. Я писал эти глупые зарисовки, это правда, но у
меня также были и свои сомнения, антипатии. Такой страшный злодей, как она,
просто уничтожит меня за бунтарские мысли...

Нет. Ее злобная сила гарантировала ей безопасность. Этой колдунье не
было нужды подавлять сомнения и страхи своих подданных. Она могла просто
смеяться над нашими моральными проблемами и угрызениями совести.

Теперь все было не так, как тогда, во время нашей встречи в лесу. Я не
потерял свои воспоминания. Я просто не слышал вопросов. Но о них можно
догадаться, исходя из моих ответов о контактах с Поверженными.

Она что-то искала, о чем я начал догадываться еще на Лестнице Слезы. Я
попал в ловушку, которая захлопнулась за мной и из которой не было выхода.
Щелкнули челюсти, одной из которых был Поверженный, а другой -- Леди.
Темнота. И пробуждение.

Она стоит в Башне, вглядываясь вдаль... Бриллианты слезинок сверкают у
нее на щеках.

Какие-то проблески сознания во мне еще не совсем погрузились в пучину
страха. Так было, когда я вошел.

Она стояла передо мной, улыбаясь. Сделав шаг, она прикоснулась ко мне
самыми восхитительными пальцами, которыми когда-либо обладала женщина. Весь
страх улетучился. Темнота снова сомкнулась.

Когда я очнулся, мимо меня плыли стены коридора. Капитан Охраны толкал
мою тележку.

-- Как ты? -- спросил он. Я собрался с мыслями.

-- Так себе. Куда теперь?

-- К выходу. Она сказала, что ты можешь быть свободен.

Так просто? Хм. Я потрогал рану. Зажила. Я потряс головой. Такого со
мной еще не случалось.

ГЛАВА 5

Я приостановился у того места, где произошла авария с баллистой.
Смотреть было не на что и спросить не у кого. Тогда я спустился на средний
уровень и поговорил с теми, кто работал там лопатами. У них был приказ
сделать котлован в двенадцать футов шириной и восемнадцать глубиной. Никто
не имел понятия, зачем.

Я осмотрел стену по всей длине. Вдоль нее сооружалась еще дюжина таких
же укрытий.

Когда я дохромал до нашего лагеря, люди смотрели на меня с
любопытством. На языках у них вертелись вопросы, которых они не могли
задать, а в глазах -- беспокойство, которое они не могли выразить. Только
Душечка отказалась играть в эту традиционную игру. Она пожала мою ладонь и
широко улыбнулась. Ее маленькие пальчики заплясали. Она задавала
категорически запрещенные вопросы.

-- Помедленней, -- сказал я ей Я еще недостаточно натренировался, чтобы
улавливать все, что она говорит, вернее, показывает. Но ее радость говорила
сама за себя. Я широко улыбнулся, когда понял, что ко мне кто-то
направляется. Я поднял глаза. Ворон.

-- Тебя ждет Капитан, -- сказал он холодно.

-- Надо думать.

Я попрощался знаками с Душечкой и побрел к палатке Капитана. Мне не
хотелось торопиться. Угроза страшной смерти больше не висела надо мной.

Я оглянулся. Ворон с хозяйским видом положил руку на плечо Душечке. Вид
у него был озадаченный

Капитан вел себя необычно Сначала он привычно разразился руганью,
предъявляя претензии. Здесь присутствовал еще один человек. Одноглазый. Но
его тоже не интересовало ничего, кроме дела.

-- У нас появились сложности? -- спросил Ка питан.

-- То есть?

-- То, что произошло в горах. Ничего страшного, так ты сказал? Тебя
вызывает Леди, а через полчаса один из Поверженных- тю-тю. Потом, то, что
произошло с тобой на Башне. Ты тяжело ранен, и никто ничего не знает.

-- Нужна логическая связь, -- сказал Одноглазый.

-- Вчера все знали, что ты умираешь. Сегодня ты -- в полном порядке.
Колдовство?

-- Вчера?

Время опять куда-то ускользнуло. Я откинул полог палатки и посмотрел на
Башню.

-- Еще одна ночь в горе эльфов.

-- Все-таки, что-то случилось? -- допытывался Одноглазый.

-- Нет, ничего. Леди ведь так не думала.

-- Капитан, он уперся.

-- Вчера ночью кто-то пытался прирезать Ворона. Убийцу спугнула
Душечка.

-- Ворона? Душечка?

-- Что-то разбудило ее. Она ударила своей куклой незваного гостя по
голове. Кто бы это ни был он убрался.

-- Непонятно. И жутко.

-- Несомненно, -- подтвердил Одноглазый. -- Почему это Ворон все
проспал, а глухой ребенок проснулся? Ворон услышал бы, как и комар шагает
Кажется, колдовство. Умелое и нахальное колдовство. Малышка не должна была
проснуться. Капитан вскочил.

-- Ворон, ты, Поверженный, Леди. Попытки убийства. Разговор в Башне. Ты
знаешь ответ. Выкладывай. Меня охватило отвращение.

-- Ты сказал Элмо, что нам надо разорвать союз с Ловцом. Почему бы это?
Ловец хорошо с нами обращается. Что случилось, когда вы брали Твердого? Если
об этом узнают все, тогда не будет уже смысла тебя убивать.

Хороший довод. Только прежде, чем распускать язык, я люблю быть
полностью во всем уверенным.

-- Кажется, против Леди плетется заговор. Ловец Душ и Несущий Шторм,
возможно, имеют к нему отношение.

Я рассказал о подробностях гибели Твердого и взятия Шелест.

-- Меняющий был сильно расстроен, когда они дали Повешенному умереть,
-- добавил я. -- Не думаю, что Хромой тоже участвовал в заговоре. Им просто
искусно манипулировали. Леди тоже. Наверное, Хромой и Повешенный ее
поддерживали. Одноглазый задумался.

-- Ты уверен, что Ловец в это ввязался?

-- Я ни в чем не уверен. И я ничему не удивлюсь. Еще со времен Берилла
я предполагал, что он нас использует. Капитан кивнул.

-- Ясно. Я сказал Одноглазому сварганить амулет, который предупредит
тебя, если кто-нибудь из Поверженных окажется слишком близко. Он тебе
сгодится. Хотя я не думаю, что тебе опять начнут доставлять неприятности.
Повстанцы двинулись. Поэтому все займутся делом.

Логическая цепочка привела к заключению. Факты все время были налицо.
Их просто надо было расставить по местам.

-- Мне кажется, я знаю, в чем тут все дело. Леди -- узурпатор.

-- Один из ребят в масках хочет поступить с ней так же, как она
обошлась со своим стариком? -- спросил Одноглазый.

-- Нет. Они хотят вернуть Властителя.

-- Э?

-- Он все еще в земле, на севере. Леди просто не дала ему подняться,
когда колдун Боманц освободил ее. Властитель может поддерживать связь с
верными ему Поверженными. Боманц подтверждает, что такая связь с
погребенными в земле была возможна. Властитель может даже управлять
кем-нибудь из Круга. Твердый был таким же мрачным злодеем, как и все
Поверженные.

-- Битва будет проиграна, -- подумав, изрек Одноглазый. -- Леди будет
низложена. Поверженные, которые подчиняются ей, умрут, а ее войска будут
уничтожены. Но они прихватят с собой и всех повстанцев-идеалистов, что
означает, в сущности, полное поражение Белой Розы. Я кивнул.

-- Комета в небе, но повстанцы так и не нашли своего мифического
ребенка.

-- Да-а. Возможно, ты прав, когда говоришь, что Властитель имеет
влияние на Круг. Да-а.

-- А в последующем за этим хаосе, когда они перессорятся из-за добычи,
восстанет дьявол, -- сказал я.

-- И куда же нам деваться? -- спросил Капитан.

-- Главный вопрос, -- откликнулся я, -- это как нам не потонуть во всем
этом.

ГЛАВА 6

Как мухи над трупом, вокруг Башни сновали летающие ковры. Армии Шелест,
Ревуна, Безымянного, Дробящего Кости и Луноглотателя были еще в восьми --