Чтение 52–й страницы книги ~Псион~

улавливал никакой попытки установить со мной контакт, будто за этими стенами
никто не прятался. Я сдерживал желание послать на разведку свой
телепатический луч и предоставил Рубаю сделать первый ход. Теперь я видел
свет, реальный свет, идущий из одного из контрольных помещений. Я вступил в
освещенную комнату, и первое, что я увидел, была Джули; она сидела и ждала.
Но не по собственному желанию. Ее черные волосы взметнулись изящной волной,
когда она повернула ко мне голову, пытаясь предупредить меня, но не в
состоянии была сделать это. Ее серые глаза имели выражение жертвы, попавшей
в капкан.

- Что же, Кот, в конце концов, я неплохой психолог, не правда ли?

Рубай ждал меня в другом конце комнаты, сидя перед пультом управления,
который позволял держать стены под напряжением. "Паутина, сеть сознания", -
подумал я, выхватил оружие и ненатуральным голосом из какого-то фильма
выкрикнул:

- Рубай, вы арестованы! Малейшее движение - и я...

Пистолет как будто вырвало у меня из рук, он отлетел в дальний конец
комнаты. Я проследил взглядом, как он приземлился недалеко от Рубая. У меня
моментально пересохло в горле.

- Тебе он не понадобится. - Его лицо было как всегда спокойно и
непроницаемо, как будто ничего не произошло.

Я пожал плечами, пытаясь утвердить такое же выражение на своем лице.

- Я пришел. Что вы хотите?

- Так значит, ты, рискуя жизнью, примчался на выручку Джули Та Минг?

Дочери хозяев Транспортного Управления Центавра? - Я кивнул, свернув в
клубок свое сознание. Но он пока не пытался проникнуть туда. - И даже тебя
завербовала Служба Безопасности. Можешь передать им мои поздравления. Твоя
конспирация была безукоризненной.

- Достаточной, чтобы обвести вас вокруг пальца. - Я дотронулся до своего
клейма.

- Да, пожалуй... И оно до сих пор при тебе. По крайней мере, мне приятно
осознавать, что Управление Шахт вознаградило тебя столь достойным образом.

Он приподнял бровь.

Я хотел рассмеяться, но правда в его словах заставила меня проглотить
смех.

- Послушайте, что вам от нас нужно?

- Это я у тебя должен спросить. Кот: чего ты добиваешься? Привести меня
на шахты в качестве пленника? Это цель твоего прихода, ведь так? Заслуживают
ли они такой награды?

- Заткнись. - Я подошел к Джули и тронул за плечо: ее сознание было
закрыто.

- Кот, я сказку тебе, что мне нужно... - Я обернулся и внезапно увидел
живое человеческое лицо, на котором запечатлено напряжение и страх, глаза,
видящие впереди собственное унижение и смерть. Его сознание открылось и
вцепилось в мое. - (Я хочу вырваться отсюда! Помоги мне. Кот, ты
единственный, кто может меня спасти. Если ты сдашь меня, они уничтожат нас
обоих. Вытащи меня отсюда - и я научу тебя всему, что знаю сам. Ты
превзойдешь меня в телепатии, не предавай меня - и получишь все, что я
обещал, все, о чем ты когда-либо мечтал!) Я закрыл руками уши, как будто это
могло мне помочь. Ложь? Зачем ему это понадобилось после того, что
произошло? Но я сделал шаг к нему. Джули вздохнула, как будто почувствовала,
что я дрогнул. Его сознание притягивало меня, я чувствовал, что в его словах
- правда. Я был нужен ему. Он требовал понимания с моей стороны: Гэлисс уже
стара, ему нужен молодой, умный и сообразительный помощник.

Гэлисс знала, что Рубай сделал выбор, и поэтому непримиримо и всеми
силами ненавидела меня. Но она настолько верна Рубаю, что стала бы помогать
ему обучать меня. Ведь я лишь перспективное сырье, заготовка. Мне удалось
достичь чего-то благодаря слепой удаче, я не мог даже представить, на что я
вообще способен. Никому в целой вселенной не дано было обвести Рубая вокруг
пальца. Я, один я сделал это. Я положил его на обе лопатки, я,
мальчишка-полукровка, но он еще больше зауважал меня после этого. Он даже
открыто восхищался мной и моими способностями. Если я протяну ему руку
помощи, мы выйдем вместе из этой ловушки, он возьмет меня с собой, и тогда -
никто не знает, каких еще невероятных высот я смогу достигнуть... Я предался
мечтам о такой возможности, о мирах, принадлежащих мне, о чудесах, о власти,
о том, что ко мне наконец начнут прислушиваться.

Я встал перед страшным выбором, потому что слишком устал жить так, как я
жил. Каких чудес я мог бы добиться своей телепатией! Я хотел полностью
реализовать то, на что способен, чтобы гордиться своим Даром. Почувствовать,
наконец, что означает обладать всем, что можно купить за деньги... (Все, что
мне нужно?) Я посмотрел на Джули, моя рука ласково провела по ее плечу. Она
замерла, когда прочитала мои мысли, и это подтвердили мои глаза. Как и то,
что все уже предрешено.

- (Джули, я...) - (Возьми ее, если хочешь!) - продолжил атаку Рубай. -
(Используй ее, перестань быть пугливым идиотом! Разве ты не знаешь, что
такое клан Та Минг?

Это одна из самых могущественных и коррумпированных семей в Федерации.

Транспортное Управление Центавра - лишь один из картелей, которые наняли
меня для захвата шахт... Она свернула тебя с правильного пути - для чего?
Быстро же ты позабыл Старый город, трущобы Куарро! Да ей, в сущности,
наплевать на тебя, как и всем им. Они все похожи друг на друга, паразиты,
питающие синдикаты, которые в свою очередь питают падаль общества, таких,
как мы с тобой, уличный мальчишка! Всегда те, кому больше всех достается, на
ком все держится. Мы нужны сильным мира сего. Благодаря нам держатся их
системы, на наших страданиях и гибели. Тебя всю жизнь использовали, ты
имеешь право ненавидеть их.) Так, как ненавидел их он. Я коснулся центра
ненависти в его мозгу, и черная горечь, ранящая, как черные алмазы, резанула
меня изнутри. Мир был черен, только борьба за выживание. Кажется, теперь я
могу сделать с этими подонками все, что они заслужили...

Но я не имел на это права. Я был лишь наполовину человеком... и
наполовину гидраном. Наконец я увидел, что это значило - та моя часть,
которая была гидраном, оказалась сильнее. Взять чужую жизнь представлялось
непростительным грехом, уничтожить другого - значило уничтожить себя.

- Нет... я не могу.

Я снова стоял возле Джули, мое сознание раскололось надвое, кулаки
сжались. Это Джули, которая не сделала мне ничего плохого. Она верила в
меня. В то же время я осознавал, что все оказанное Рубаем - правда и что
вторая моя половина готова уничтожить вселенную за то, что она сделала со
мной, с ним, со всеми подобными нам... У Рубая было право ненавидеть их...
Когда-то мы были похожи...

Но только не сейчас. Я видел, что власть и ненависть превратили его как
раз в того, кого он ненавидел. Никто не имел для него значения. В моем лице
он видел свое отражение, я был его зеркалом. Он пришел, чтобы разрушить то
ценное, что объединяло меня с Джули и Зибелингом. Рубай хотел использовать
меня, он бы уничтожил меня своим больным сознанием. Он сумасшедший, и я
должен остановить его.

Я посмотрел на лицо Рубая, оно было непроницаемо. В его глазах я ничего
не мог прочитать. Однако было уже поздно - он прорвался сквозь охрану моего
сознания, ворвался в мой мозг, уже полностью контролируя его.

И я узнал, что такое его триумф, и подумал, что теперь моя очередь
отправляться на тот свет - он держал мой разум в своих руках и мог раздавить
меня в любую секунду, как букашку. Каждый мой вздох был теперь милостью
Рубая.

Он не торопился, давая мне прочувствовать его силу; никто не мог
остановить его, нечего даже пытаться.

Рубай кивнул, и хватка его железного разума немного ослабла.

- Я, похоже, ошибся в тебе дважды: первый раз недооценил - и сполна
заплатил за это. Но теперь я был осторожнее. На этот раз ошибся ты,
полукровка, - ты потерял чувство реальности. Ты разочаровал меня. Я
надеялся... Впрочем, твой выбор вполне очевиден.

Я понял, что сейчас нам придет конец. Не столько потому, что мы разрушили
его план, а из-за того, что задели его проклятую гордость. Теперь он хотел
вновь продемонстрировать нам, что он - по-прежнему самый сильный и самый
лучший. У него ничего не осталось, ни малейшего шанса, но последнюю малость
он мог себе позволить. Расправиться с нами, в особенности с
полукровкой-каторжником, который все испортил.

- (Зибелинг!) - Я непроизвольно позвал его. - (Нет, только не думать о
нем, ведь он...) Рубай улыбнулся, он уже знал обо всем заранее.

- (Нет, отчего же, думай о нем. Скоро он присоединится к нам. Подожди,
это займет немного времени.) Рубай взял что-то с панели управления, подошел
ко мне и вложил мне в руку; я ощутил холодный металл. Меня ударил разряд
тока, когда я прикоснулся к нему.

Я вздрогнул. Хотел удивиться, увидев, что оказалось у меня в руках, но не
смог.

Это была энергетическая базука, бьющая концентрированным пучком энергии.

В жизни мне приходилось пару раз видеть такие у службистов, когда они
патрулировали во время беспорядков.

Я посмотрел на Рубая, и мне не нужно было объяснять, что делать дальше. В
моей голове возникли картины, от которых невозможно было избавиться простым
закрытием глаз. Я видел, что нажимаю на пусковую кнопку, убивая Зибелинга,
затем Джули и себя. Я не мог воспрепятствовать этому, потому что Рубай
полностью контролировал мои мысли. Он мог заставить нас делать все что
угодно... Нет! Я вздернул базуку, направив ее на злодея.

В тот же миг мне как будто железным обручем стянули глотку, перекрыв
доступ воздуха. Прошли секунды, паралич усилился. Комната поплыла вокруг
меня, я не мог больше стоять и осел, грудь горела, и я тщетно хватался за
горло...

Рубай отпустил меня, я скорчился, задыхаясь и не в силах открыть глаза.

- (Встать!) - Я поднялся с огромным трудом. - (Возьми ружье!) Я
повиновался. Рубай приблизился ко мне, взял рукой за скулы и посмотрел в
глаза.