- Понятно, о чем. Сначала полицейских распугаем, потом на Землю...
Доказывать, что мы все из себя хорошие и ничего дурного не замышляли. Нам
навстречу те же самые бэттлшипы пошлют, да еще и "Старк", да мелюзги всякой
немерено... Ну, потеряем мы полгруппы. Ну, ухлопаем пару эскадрилий таких
же идиотов, ну, обстрелом пригрозим...
- Кончай это русское нытье! - скомандовала Линда. - Не мы ухлопаем, так нас
ухлопают.
- По своим же стрелять... - пробормотал Эндрю и тяжело вздохнул.
- Перестань, Энди, - попросила Ива. - Думаешь, ты один такой совестливый?
- Я не совестливый, - возразил Эндрю. - До меня просто только сейчас дошло
- мы ведем себя, как военные. Пытаемся решать проблему силовыми методами. А
это зря. Нас уже на всех трех планетах объявили врагами. Интересно, сильно
группу F полюбят, если она так и будет дальше стрелять и запугивать? Я
понимаю, у нас беда, но разве нельзя как-то мирным путем?
- Нельзя, - сказала Линда сквозь зубы.
- Что, мало наших замочили? - спросил Эндрю язвительно.
- Дурак ты, лейтенант... Если группа F сейчас проявит слабость, начнет
колебаться, это будет лучшим доказательством того, что Рашен сумасшедший, а
мы пляшем под его дудку. Психанул адмирал, а теперь сам не знает, куда
дальше идти... В том-то и дело, что нам придется гнуть одну и ту же линию.
Действительно вести себя, как военные.
- Не знаю, - помотал головой Эндрю. - Конечно, я не специалист. Но мне
кажется, нам сейчас нужно сделать красивый жест. Только не пугать. А
наоборот, даже подставиться. Ну правда, хватит боевых действий. Тот, кто
прав, убеждать должен, а не головы рубить.
- Типично русский закидон, - хмыкнула Линда. - Всепрощение и
невмешательство. Расскажи об этом своему папочке Рашену. Он тебя по головке
погладит и на радостях закатит такую депрессуху, что мне придется его
лечить. Тьфу! Давно я говорила, что командовать флотами должны
американцы...
Ива остановилась у двери адмиральской каюты, повернулась к Эндрю и положила
руку ему на плечо. Вернер стоял как в воду опущенный, глядя себе под ноги.
- Что с тобой? - спросила Ива очень тихо.
- Прости меня, - сказал Эндрю, стараясь не глядеть ей в глаза. - Я просто
вдруг почувствовал... Не знаю. Иди одна. От меня там не будет сейчас
никакой пользы.
- Благородный, паразит, - высказалась Линда и отвернулась.
- Зря ты так, - сказала Ива. - Но даже за это я тебя люблю.
- И я тебя люблю. Прости меня, пожалуйста.
Ива быстро поцеловала его в щеку и тронула контакт на стене. Дверь
отворилась, и Ива шагнула через порог. Эндрю сунул руки в карманы и пошел
вдаль по коридору.
- Молодец! - крикнула Линда ему в спину. Плечи Вернера в ответ поднялись и
опустились. Линда прислонилась к стене и начала яростно обгрызать себе
ногти.
- Здравствуйте, драйвер, - сказала Ива нерешительно. - А я вот к вам.
Можно?
- Да ты уж вошла, - заявил Рашен сварливо. Он уже не лежал, а сидел в
рабочем кресле, подперев голову кулаком. - От кого делегация?
- Простите?
- Кто прислал тебя, говорю... Боровский? Или Линда?
- Да я...
- Линда, - догадался адмирал. - Ну и зря. Я уже в порядке. Относительно. У
твоих раздолбаев самогонки не осталось?
- Понятия не имею, - удивилась Ива.
- Перед отходом была целая канистра, - объяснил Рашен. - Хотя что им,
пятерым, на целые сутки десять литров? Так - горло промочить...
- Вы откуда знаете? - пробормотала Ива ошарашенно.
- Ну, я на этой развалюхе вроде как главный, - заметил адмирал. - Или уже
нет?
- Слушайте, драйвер, я...
- Спасибо, что пришла, - неожиданно сменил тему Рашен. Он повернулся к Иве,
и та поразилась, как глубоко запали у него глаза и какие страшные под ними
синяки. Адмирал выглядел совершенно больным. И глубоко несчастным. - Могла
ведь не согласиться, - продолжал Рашен. - А ты вот здесь. Пожалела меня,
старого дурака. И-ди-о-та.
- Да кончайте вы! - против своей воли разозлилась Ива.
- Кончаю я по ночам и об стенку! - сказал адмирал так злобно, что Ива
покраснела и опустила глаза. - А еще на меня ходят смотреть, как на мумию
вождя. Стоят над телом и произносят речи. А я лежу себе и в гробу
ворочаюсь...
- Мне уйти? - спросила Ива тихонько.
- Ни в коем случае, - отрезал Рашен. - Ты на этой старой калоше
единственный нормальный человек. Кому я еще могу поплакаться?
- Вы так ничего и не решили... - поняла Ива.
- Фу! - возмутился адмирал. - Ты что со мной, первый день ходишь? У меня
все варианты давно просчитаны.
- И? - спросила Ива с надеждой.
- И ничего хорошего. В любом случае как минимум две трети группы
накрывается. А сколько мы полицейских угробим, так это просто караул. И не
забывай про наши собственные бэттлшипы, на которых уже, наверное, сменили
экипажи. Да еще этот долбаный "Старк"... Какое счастье, что остальная армия
пошла на металлолом! - воскликнул адмирал. - Если бы мне еще месяц назад
сказали, что я буду этому радоваться... А так у нас есть хоть какой-то
шанс. Но при одной мысли, что мы с тобой, допустим, уцелеем, а остальные -
нет... Дестроеры все можно списать в расход! Это что, война?! Да это же
убийство!
Ива зажала руки между колен и беспомощно смотрела на адмирала.
- А сколько наших уже застрелилось? - спросил Рашен.
- Послушайте... - взмолилась Ива. - Ну, давайте повернем! Уйдем на Марс.
Сдадимся. А?
- Ты понимаешь... - сказал Рашен с безумной горечью. - Сдаваться мы можем
кому угодно, это не проблема. Мне все равно, меня-то в любом случае
расстреляют...
- Как?! - воскликнула Ива.
- Да вот так. Ты приказ Адмиралтейства видела? Нет? Вот то-то. Приказ
отдали лично мне и Заднице. А после рекодировки он испарился. Я ничего не
смогу доказать. Выходит, я просто обычный сумасшедший офицер, каких полно,
и не более того. Как капитан Риз с "Горбовски". Он же собственных
десантников пожег, и никто не удивился. Ну и что с того, что я на марсиан
напал?
- Но ведь Эссекс подтвердит...
- Да он не может выступать свидетелем в суде! - рявкнул адмирал. - Он же
почти год не спускался вниз! По Филу психушка не то что плачет, а слезами
заливается. Это я его от последней медкомиссии отмазал. Потому что, на мой
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Березин Федор
Никитин Юрий
Фазиль Искандер
Белов Вольф