уходила из остекленевшей зоны; иногда - чтобы собрать необходимые семена и
дрова, позднее - чтобы завести друзей. В трехстах километрах севернее Марта
обнаружила большое озеро и обезьян-рыболовов. Теперь она хорошо понимала их
матриархальный уклад. Без особого труда Марта выбрала троицу, которая
держалась особняком, - они явно искали двуногого покровителя солидного
размера. Рыболовам понравилось озеро Марты. К двенадцатому году их стало так
много, что каждый год некоторые обезьяны уходили вниз по течению реки.
ними.
поверхностями больших и малых сфер. Рыболовам нравится играть со своими
отражениями. Они часто плавают, прижимаясь к поверхности сферы. Могу
спорить, что даже сквозь толстую шкуру зверьки чувствуют отраженное от их
собственных тел тепло. Интересна, какую мифологию они придумают о
королевстве, находящемся по другую сторону зеркала... Да, Леля. Сантименты -
это одно, а фантазии - совсем другое. Ты знаешь, мои рыболовы гораздо умнее,
чем шимпанзе. Если бы я увидела их до того, как мы покинули цивилизацию, я
могла бы поспорить, что рано или поздно они превратятся в разумные существа.
Остается только вздыхать. После всех наших путешествий я знаю, что это не
так. Адаптация к жизни в морской среде оказалась более выгодной. Еще пять
мегалет, и они станут такими же подвижными, как пингвины, - и будут при этом
лишь немногим умнее.
них всегда были Хьюи, Дьюи и Льюи. Остальных она называла в честь людей. За
эти годы у Марты было несколько Хуанов Шансонов и Джейсонов Маджей - обычно
самые неисправимые мелкие воришки; целая последовательность Делл Лу - все
маленькие, слабые, стеснительные; и даже один В. В. Бриерсон. Когда Вил
перечитывал эту страницу, он улыбался. Вил-рыболов, большая обезьяна с
черной шкурой, размером даже больше, чем доминантная самка, мог бы стать
вожаком, но предпочитал держаться особняком, наблюдая за всеми остальными.
Время от времени спокойствие ему изменяло, и он разражался оглушительными
воплями и бегал взад-вперед по берегу озера, хлопая себя по бокам. Как и
первый Дьюи, он был немного не таким, как все, и проявлял особо дружеское
расположение к Марте. "Вил" проводил с ней гораздо больше времени, чем с
обезьянами. Все рыболовы старались подражать Марте, но у него это получалось
лучше. Марте даже удалось приспособить "Вила" к полезной работе - он
навострился переносить с места на место небольшие свертки. Больше всего
черная обезьяна любила играть в строительство миниатюрных пирамид, вроде
тех, в которых Марта прятала очередную завершенную часть своего дневника.
Марта ни разу не написала, что Вил-рыболов ее любимец, но он ей явно
нравился. Он исчез во время последней длительной экспедиции Марты на
пятнадцатом году ее жизни возле пузыря Мирников.
Рыболовы живут только десять, максимум пятнадцать лет. Мне всегда грустно,
когда они умирают. Я не хочу, чтобы это случилось с существом по имени
Елена.
своему дневнику. Именно в этот период количество слов перевалило за миллион.
Оказалось, что Фил Генет уговорил Елену поднять пузырь Мирников в тот
момент, когда республиканцы Нью-Мексико находились в реальном времени.
Именно Фил Генет стоял за историей с пеплом и лопатами. Генет постоянно
утверждал, что ключ к успеху лежит в жестком контроле, который необходимо
установить над низтехами. Марта про" сила Елену больше не следовать его
советам.
ненавидеть.
эссе, рассказов, стихов и фантазий. Массу времени Марта тратила на зарисовки
и серьезную живопись. От нее остались дюжины полотен с изображением пузыря и
озера в разном освещении, пейзажи, выполненные с зарисовок, которые Марта
делала во время своих путешествий, много портретов рыболовов и
автопортретов. На одном из них Марта стояла на коленях на берегу озера и,
улыбаясь, смотрела на свое отражение в пузыре.
депрессии, физической боли и неожиданно охватывавшего все ее существо ужаса,
большую часть времени Марта получала удовольствие от жизни. Она даже
написала об этом:
десятилетия к тем двум столетиям, что я уже прожила. Если нет... Ну,
когда-нибудь ты сюда вернешься. И я хочу, чтобы ты знала: я скучала без
тебя, но были и приятные моменты. Прими в подарок мои картины и стихи, как
доказательства этого.
когда он больше не мог продолжать. Когда-нибудь он вернется к тем средним,
приятным для Марты годам и, возможно, даже порадуется вместе с ней. Но
сейчас он чувствовал необходимость прочитать последние записи Марты Кен
Королевой. Приближаясь к этому времени, Вил удивлялся сам себе. В отличие от
Марты, он знал, как все кончилось, и тем не менее заставлял себя посмотреть
на ситуацию глазами Марты. Может быть, какая-то безумная часть его существа
рассчитывала таким образом взять на себя хоть малую толику ее боли?
"Черви внутри". Его показывали на фестивале фильмов двадцатого века, запись
которого прилагалась к новой базе данных Энни. Старые Соединенные Штаты
находились в 1990-х на пике своего могущества и богатства; и именно тогда по
какой-то непонятной, извращенной причине такие "произведения" были особенно
популярны. Интересно, подумал Вил, тратили бы они столько времени, сочиняя
кровавые истории, если бы знали, какое будущее ждет их совсем скоро, в
двадцать первом веке, или люди так боялись этого будущего, что надеялись,
показывая на экранах кошмарные хитросплетения, отгородиться от своих
собственных страхов. Во всяком случае, Энни вылетела из своей комнаты после
первых пятнадцати минут - она практически была в истерике. Фильм стерли, но
девочка никак не могла о нем забыть. Тайком от родителей она купила другую
копию и каждый вечер смотрела по небольшому кусочку - ровно столько, сколько
могла вытерпеть. Энни продолжала смотреть этот фильм, несмотря на то, что с
каждым кадром он становился все страшнее и страшнее - надеялась увидеть хоть
что-нибудь, компенсирующее испытанные ею страдания. Естественно, ничего
подобного не произошло. Конец оказался даже более гротескным, чем
предполагала Энни. В течение нескольких месяцев после этого девочка
находилась в депрессии и вела себя несколько иррационально.
которая заставила Энни досмотреть фильм до конца, - он знает, чем
завершилась история.
самое главное строительство - знак, который должны были заметить орбитальные
станции слежения. Просто поразительный по своей изощренности план: Марта
отправилась туда, где росло несколько одиноких палисандровых деревьев,
собрала всех пауков, каких только смогла найти на паутине, и унесла их с
собой. К этому времени она уже поняла суть отношений между паутиной,
деревьями и пауками. Марта оставила пауков и семена в десяти тщательно
выбранных местах вдоль линии, идущей от центра остекленевшей зоны. Возле
каждого такого места протекал крошечный ручеек; Марте пришлось пробить
твердую поверхность, чтобы добраться до настоящей почвы. В течение следующих
тридцати лет делом занимались пауки и саженцы палисандровых деревьев. Они
росли вдоль ручейков, но были совсем не похожи на обычные растения. Пауки
увидели издалека паутину своих братьев, и на дорожке между лесами было
рассыпано тысячи семян.
конечном итоге и привлекла внимание одной из орбитальных станций. Но деревья
росли, и вместе с ними возникли новые проблемы. Корни пробили верхний
твердый слой почвы, в результате чего образовалась большая земельная насыпь.
Палисандровые деревья и пауки всегда до последнего защищают свою территорию,
однако это удается им не каждый раз - особенно если посадки недостаточно
густые. По краям палисандровой рощи выросли другие растения. А вместе с
растениями пришли травоядные.
некоторые любимые фрукты.
оставили в реальном времени, она испытала бы явные неудобства. Теперь же,
когда прошло уже тридцать пять лет, у Марты начали возникать проблемы со
здоровьем. Она постепенно проигрывала войну с ворами-кроликами.
которых содержатся самые настоящие глупости. Помнишь, я предполагала, что
человек без посторонней помощи способен прожить век? Тогда я написала что-то
относительно своей консервативности и предположила, что смогу продержаться
семьдесят пять лет. Смешно.
не очень быстро. Почти постоянно ноют суставы. Забавно, как влияет плохое
самочувствие на настроение. Трудно представить, что когда-то я собиралась
пешком дойти до Канады. Или что пятнадцать лет назад я довольно регулярно
выбиралась из лагеря и уходила на большие расстояния. Сейчас, Леля, мне
совсем не просто даже спуститься к озеру. Я не делала этого уже несколько
недель. Может быть, никогда больше и не соберусь. У меня есть бочка для
дождевой воды.., а рыболовы с удовольствием ходят в гости. Да и вообще, мне
больше не нравится смотреть на свое отражение в воде. И я больше не рисую
автопортретов, Леля.
медицинской помощи? Несбывшиеся мечты, горизонты, которые всегда сужаются...
Нужно немалое мужество, чтобы продолжать жить и делать то, что они делали.
Контровский Владимир
Махров Алексей
Русанов Владислав
Шекли Роберт
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк