неплохая защита от грядущих лишений. Жизнь у солдат, даже ополченцев, уж
всяко посытнее, чем у парней, прячущихся по разрушенным подвалам. К тому же
нынешние правители Весла будут беречь от холеры своих солдат куда более
тщательно, чем простых горожан.
Самообороны...
быстренько проверили, нет ли у него признаков холеры, и он очутился в
лагере. Он записался под именем Малыш Рыболов, позволив себе насмешку над
серыми. Да и над собой тоже. Это имя он получил при рождении, но все знавшие
его давным-давно померли.
Глава57
задерживая его и приводя в неистовство своими неожиданными ловушками, они
по-прежнему почти не прибегали ни к каким магическим иллюзиям. Смысл таких
действий оставался ему непонятен, их игра беспокоила его, хотя он себе в
этом не признавался. Хромой был уверен, что прорвется всюду за счет грубой
силы, что в мире сейчас не осталось никого, кто мог бы сравниться с ним в
могуществе. Они тоже это знали. Как раз это и беспокоило его. У них не было
ни единого шанса справиться с ним, и все же они неотступно преследовали его,
продолжая изводить по мелочам, будто были уверены в том, что их действия
будут иметь результат. Он начал подозревать, что где-то впереди ему уже
приготовлена очередная, смертельно опасная западня.
остерегаться. Сам он избрал тактику сокрушительных ударов, более не ожидая
от своих врагов колдовских хитростей и тонкого коварства.
прежде чем он, на четвертый раз, наконец сообразил, что к чему. Подлецы! Они
сумели заставить идти его по кругу длиной миль в пятьдесят с лишком. И
последние несколько сотен он неутомимо шел по собственному следу.
чтобы выбраться из этого замкнутого круга. Прорвавшись, Хромой ненадолго
остановился. Надо было обследовать состояние своего тела и сориентироваться.
насмешка, как вызов, как приглашение к схватке. Как публичное оскорбление.
кучу времени, безуспешно колотясь головой о стены неприступной твердыни. Но
на сей раз ему удалось преодолеть искушение, С Башней Чар и его обитателями
он разберется позже. После того как завладеет Серебряным Клином и превратит
его в могущественный талисман, который сделает его властелином мира.
Скоро. Теперь уже скоро. Этот мир уплатит ему все долги.
Глава58
Чутье подсказывало ему, что немного дальше к северу Хромой, словно
бестолковая дворняжка, бегает по кругу, ловя собственный хвост. Это
забавляло Жабодава. Конечно, новые хозяева Империи не так ужасны и
могущественны, как старые, зато они находчивы и хитры. Пожалуй, никто из
прежних властителей, кроме Госпожи или ее сестры не смог бы состязаться с
нынешними в хитрости и коварстве. Власть в Империи перешла в руки
компетентных людей. Жабодав был не против. Некогда ему пришлось услышать
высказывание одного мудреца. Тот сказал, что любая империя в своем развитии
неизбежно проходит три стадии, а каждой стадии соответствует свои тип
властителей. Сперва у руля стоят завоеватели, ведущие бесконечные
захватнические войны. Потом приходит черед администраторов, закрепляющих
результаты завоеваний и превращающих Империю в монолитную твердыню. Которая
непосвященным кажется несокрушимой и вечной. Наконец, у власти оказываются
безответственные расточители. Всячески потакая своим безумным прихотям и
порокам, они проматывают капитал, предназначавшийся для передачи потомкам.
сменяли завоевателей. Из тех, прежних, в живых остался один Хромой. Новые
правители были просто обязаны отправить его на свалку истории. Завоеватели -
слишком буйная и непредсказуемая публика, чтобы иметь с ними дело, если ты
намерен насадить в Империи закон и порядок.
этом новом, упорядоченном мире.
счел безопасным, уселся. И стал ждать.
именно место может быть уготовано в будущем таким порождениям вечного зла,
как Пес-Жабодав. А пока они заключили временный союз.
Глава59
шерстяное одеяло. На нем живого места не было, болели мышцы, ныли все кости.
Сон на голой земле не принес облегчения.
сорок. Мысль о том, что и этот день ему придется провести среди ополченцев,
не вызывала у него ни малейшего энтузиазма.
именем Кентон Утконос.
не затемно.
насыпало.
необыкновенного везения. Потом Смед сказал:
покорно сносить их тычки. Я всегда давал сдачи, даю и буду давать. Пока не
усекут, что им куда проще оставить меня в покое.
обучать их взвод.
избрал неверную тактику. Сперва надо работать головой, а потом кулаками.
догадались, что он назвался чужим именем. Догадывались они и о том, что Грин
раньше служил в армии. Он играючи справлялся со всякими армейскими
закавыками, а в лагерной обстановке чувствовал себя как рыба в воде. И
всегда был готов подсказать любому способ немного облегчить себе жизнь -
если у него спрашивали, как это сделать. Он нравился парням, и они обычно
следовали его советам.
чувствовал себя в лагере. Он мог запросто оказаться шпионом. Или -
дезертиром, которого серые вербовщики случайно замели во время облавы. А
Смед имел основания подозревать, что здесь, в Весле, всякий дезертир с
большим военным опытом раньше почти наверняка служил в Гвардии. В Курганье.
отступать не собираюсь.
тебя только для того, чтобы показать всем остальным, что может случиться,
если мы не будем пай-мальчиками. Но ты слишком легко поддался на провокацию,
и они решили повторить урок.
равно не сдамся.
помахать перед тобой красной тряпкой, как ты сразу хватаешь за грудки
капрала.
пытаются честно выполнить бессмысленную и, даже на их взгляд, безнадежную
работу. Твоя проблема вовсе не в них. Твоя проблема в Чайнике. Чайник
выжидает, пока они от тебя отступятся, признают, что не справились. Вот
тогда он вмешается и вышибет из тебя дух.
нам какую-нибудь подлянку.
добавил Грин.
всего, были правы. Тот никогда не забудет, как Смед уделал его в кабаке.
чтобы это был Чайник. Все подлости здесь - его рук дело. Он единственный
среди серых, кто действительно мечтает тебя изувечить. Ну так заставь его
заплатить за это. И не пори горячку. Придется драться - дерись, когда ты
прав на все сто, а не потому, что тебе просто не нравятся здешние порядки.
Они никому из нас не нравятся. Может, и выкрутимся как-нибудь. Если не
наломаем дров. Смед пришел в ярость от этих поучений и едва не закатил
Бажанов Олег
Свержин Владимир
Прозоров Александр
Жюль Верн
Доценко Виктор
Шилова Юлия