Чтение 52–й страницы книги ~Наложницы ненависти~

шок? Опытный Гомори выбрал самый простой путь: он разделил детей и
преподавателей, отправив взрослых колдуний в подвал столовой, и приказал своим
солдатам эффектно разрушить одну из построек. Теперь дети уверены, что в
главном здании погибают их наставницы, и вряд ли выкинут что-нибудь ненужное. А
колдуньям Гомори доходчиво объяснил, что за каждую их выходку будет убивать по
три ученицы, так что там тоже тищина. Он снова ухмыльнулся, вспомнив
разъяренную ректоршу, как ее... Капитолина, кажется.

— Вы отдаете себе отчет, что ваши действия являются грубейшим
нарушением Кодекса?

— Увы, женщина, твой кодекс для меня ничего не значит, — максимально
правдиво ответил Молчун, — У меня приказ.

— Вы можете убить нас, преподавателей, мы сложившиеся маги и понимаем,
что значит война. Но дети...

— Мы не собираемся убивать детей, женщина, — презрительно ответил
Гомори. — Вы простые заложники, и если королева выполнит наши условия, то мы
уйдем отсюда... А дом потом отремонтируете.

«А ведь она меня не боялась, — подумал Молчун. — Совсем не боялась.
Она беспокоилась только о детях. Тасмит оказалась права: ради своих сопливых
потомков люды пойдут на любые уступки. Молодец, наложница!»

Для самих гиперборейцев подобная мягкость была в диковинку.

Тощие Всадники, потеряв интерес к горящему дому, принялись грабить
спальные корпуса.

Зеленый Дом, штаб-квартира Великого Дома Людь. Москва, Лосиный Остров,
4 августа, суббота, 18:47

— У тебя нет ни сил, ни возможности выдвигать условия, королева, —
сухо произнес великий магистр. — И самым разумным для тебя будет выполнить мои
требования.

— Ты понимаешь, как далеко зашел? — тихо спросила Всеслава. —
Вторжение до истечения ультиматума, союз с Кадаф, тебе этого мало? Ты нарушил
все правила, которые были приняты Великими Домами сотни лет назад! Ладно, ты
ослеплен, но захват школы!! Леонард, о чем ты думал?! Ведь Орден первым
потребовал ввести в Кодекс запрет на боевые действия против гражданских! Тем
более против детей!! Твоя честь...

— Мы не воюем с детьми, — скривился де Сент-Каре. — Все, что мы
сделали — приставили к ним небольшую вооруженную охрану. На всякий случай,
хм... все-таки война.

— Не юродствуй!

— Не забывайся, колдунья!! — взорвался великий магистр. — И не пытайся
обвинить меня в нарушении Кодекса! Кто скрыл от Великих Домов лабораторию по
производству «стима»?! Кто пытался получить власть над Тайным Городом? Да, я
призвал на помощь воинов Кадаф, но только ради того, чтобы не дать тебе
возможность уничтожить Орден!

— Лучше бы ты договорился с навами, Леонард.

— Лучше бы ты не затевала игру с лабораторией, — отрезал де Сент-Каре.
— Мы оба знаем, что значит Золотой Корень для чудов, и я не позволю превращать
рыцарей в наркоманов. Ты перехитрила сама себя, Всеслава, и теперь получаешь
то, что заслужила!

Королева отвела глаза, помолчала, затем глухо спросила:

— Лаборатория — это единственная причина войны?

— Разумеется.

— Значит, если мы отдадим вам ее, ты снимешь осаду с Зеленого Дома?

— Не сразу, — спокойно ответил великий магистр. — Сначала мы
удостоверимся, что вы не обманули и передали все материалы по производству
«стима», которые у вас имеются. Затем обсудим размеры контрибуции и изменение
границ сектора Люды.

— Не слишком ли много ты хочешь?

— Гвардия мобилизована, — холодно напомнил де Сент-Каре. — Орден не
поймет, если после всех усилий я отпущу тебя, получив только лабораторию. Ты
действительно доигралась, Всеслава.

— Убери тварей Кадаф из школы, — едва слышно прошептала королева,
глядя на украшающее ее палец кольцо. — Немедленно. Как только мы эвакуируем
детей, я отдам лабораторию. Слово королевы.

— Войска покинут школу, — важно ответил великий магистр, кивнув
кому-то, находящемуся за пределами экрана. — Детей же можете не эвакуировать:
как только лаборатория окажется у нас, ни один воин Ордена не переступит больше
порог школы. Слово великого магистра. — Старик помолчал. — Сейчас мое слово
ценится гораздо Выше твоего, Всеслава, отдавай лабораторию.

Это выглядело просто, если не сказать буднично. Ворота Зеленого Дома
распахнулись, и из них медленно выехали два тяжелых грузовика. Отъехав от стен
дворца с полсотни метров, водители остановили машины, выбрались Из кабин и
медленно направились обратно к воротам. Не получившие приказ атаковать мертвые
демоны равнодушно смотрели на происходящее.

— Золотой Корень, — прошептал Гюнтер, зачарованно глядя на грузовики.
Он рассмеялся и хлопнул Анабота пе ближайшей бородавке. — Это Золотой Корень,
друг! Много Золотого Корня!! Очень много!!

Гипербореец сдержанно кивнул, подумал и широко раздвинул бледные губы,
обозначая бурную радость. Непонятно только, что больше веселило иерарха Кадаф:
отвоеванные у людов грузовики с оборудованием или золотые искры в глазах
Гюнтера.

Искры, которые становились заметнее и заметнее, несмотря на все усилия
капитана.

* * *

Замок, штаб-квартира Великого Дома Чудь. Москва, проспект Вернадского,
4 августа, суббота, 19:09

— Это нереально! — ошеломлен но воскликнул Захар. — Ты псих!

— И ты мне говоришь «нереально»? — усмехнулся Артем. — Я, между
прочим, до двадцати пяти лет считал истории про вампиров сказками. Залезай!

Друзья расположились внутри наглухо закрытого от солнечного света
фургона, стоявшего неподалеку от штаб-квартиры чудов. Здесь, в приятном
полумраке, Артем и поведал епископу свой нехитрый план.

— Если бы я знал, что означает твое «мы все продумали», я бы
рассмеялся тебе в лицо!

— Тебе никто не мешает, — огрызнулся наемник. — Можешь хоть
обхохотаться. А потом, будь добр, полезай, у нас мало времени.

Треми с сомнением посмотрел на развинченную гранату. Артем аккуратно
вскрыл боеприпас и вытащил из него заряд, превратив оружие в пустотелую
болванку. Туда, собственно, он и предложил забраться Захару. Дело в том, что
среди способностей масанов было умение превращаться, в случае необходимости, в
туманную дымку, которую могли различить только самые мощные магические
детекторы. От солнечных лучей такое состояние вампиров не спасало, но пользу
могло принести очень большую. Например, перелететь защитное поле Замка в
выпотрошенной гранате.

— А сработает? — недоверчиво спросил Треми. — По плану военного
времени чуды ставят сплошное защитное поле вокруг Замка, «Кольцо саламандры»
пятой степени, а все датчики на предел чувствительности — эта линия сожжет меня
даже в тумане.

— Мы с Ингой проверили — чуды испытывают недостаток магической
энергии, — объяснил наемник. — Они сняли тотальную защиту по периметру.
Разумеется, рыцари мгновенно вернут поле в случае нападения, но, согласно
теории вероятности, первые две-три гранаты успеют залететь во двор.

— А если не успеют? — все еще колебался Захар.

— Тогда я придумаю что-нибудь еще,

—А я?

Артем удивленно посмотрел на епископа:

— У тебя депрессия? Или есть другой план?

— Нет у меня плана, нет!

— Тогда залезай в свою карету.

— Но ведь солнце еще не село!

— Я выстрелю тебя в окно, — успокоил масана наемник. — Или тобой в
окно... Как будет правильнее?

— Мне плевать!

Артем улыбнулся:

— Поверь, старик, я заинтересован в твоем успехе не меньше тебя.

— Хорошо тебе так рассуждать, — проворчал Захар, превращаясь в туман.
— Не забудьте еще раз проверить плотность защитного поля.

— Не волнуйся. — Наемник дождался, когда вся дымка затянется в пустую
внутренность гранаты, старательно пристроил боеприпас на штатное место и взялся
за телефон. — Копыто, тй готов?

— А как же!

— Начинаем!

Среагировать на это нападение рыцари не успели. Да и не могли успеть.
Хотя в принципе особого вреда оно им и не принесло.

— Не пыльная, типа, работенка нам подвернулась, — осклабился
Контейнер, прилаживая на плечо гранатомет.

— Главное, чтобы рыцари нас не догнали, мля, — проворчал Иголка.

— Тебя, типа, догонишь... — Контейнер попытался отвесить низкорослому
Иголке подзатыльник, но не рассчитал, и ствол его оружия заскрежетал по стене.
На гладкой поверхности новенького гранатомета появилась безобразная царапина.

— Дубина неуклюжая, — прорычал Копыто.

Здоровяк Контейнер досадливо крякнул и бросился вслед остальным бойцам
десятки.

Засечь приближение Красных Шапок, стоящих на одной из низших ступеней
магического развития, чуды не могли при всем желании: это не навы, при
появлении которых зашкаливал любой датчик. Дикари мало чем отличались от
обычных челов, и вычислить их было столь же трудно.

По сигналу Артема девять подчиненных Копыта хулиганисто выскочили
из-за стоящих напротив Замка домов и вскинули гранатометы...

Но за секунду до этого наемник разрядил свое оружие, целясь в
ближайшее к нему окно на третьем этаже центральной башни штаб-квартиры чудов.