Чтение 52–й страницы книги ~Куколка последней надежды~

– Я не знаю всех секретов изготовления Куколок. Рассказываю, что слышал.

– Значит, активизированная Куколка отзовется на генетический поиск, – пробормотал Кортес. – Так почему бы не забрать артефакт? Пусть самурай приходит в Цитадель.

– Думаю, наш друг видит разницу между поездкой в Тайный Город и появлением в Цитадели, – проворчал Артем. – Не факт, что он придет.

– Согласен, – поддержал молодого наемника комиссар. – Не хочу хвастаться, но я не верю, что японец, при всех своих достоинствах, рискнет ворваться в штаб-квартиру Нави.

– Он предпочтет смыться.

– А если вспомнить, какие усилия были приложены для того, чтобы познакомить нас с ним, – улыбнулся Сантьяга, – мне бы не хотелось, чтобы самурай покинул Тайный Город до разговора со мной.

– Но Куколка активизирована, – нахмурился Кортес. – Она проснется в течение нескольких часов, и тогда…

– Это еще один аргумент в пользу того, чтобы оставить пока артефакт у американцев, – протянул комиссар.

– В пользу? – Артем ошеломленно посмотрел на Сантьягу.

– Я предполагаю, – серьезно ответил нав, – что Куколка изначально предназначалась для кого-то из Тайного Города. Не уверен, но предполагаю, что Куколка нужна здесь. И я хочу знать – кому. – Комиссар помолчал и тонко улыбнулся. – Но я не хочу, чтобы Темный Двор занимался ее активизацией. Китайгородская конвенция жестко ограничивает мои возможности, и я не желаю ссориться с Великими Домами из-за такой ерунды.

– А когда Куколка проснется, – тихо продолжил Кортес, – она, если повезет, сумеет самостоятельно привести себя в рабочее состояние…

– И после этого появимся мы, – кивнул Сантьяга. – Одно дело активизировать запрещенный артефакт, и совсем другое – найти активизированный запрещенный артефакт и воспользоваться им.

Бедные американцы…

– А как быть с секретностью? – поинтересовался Артем. – Если американцы станут свидетелями активизации, у них появится масса пищи для размышлений.

– Стать свидетелем и понимать, что ты видишь, – абсолютно разные вещи. Я допускаю, что американцы будут… гм… несколько шокированы. Но они и без того достаточно увязли в этом деле. Службе утилизации предстоит серьезная работа по нейтрализации ваших заокеанских соплеменников, и лишний эпизод не сделает погоды.

– А мы получим активизированную Куколку.

– Самую лучшую приманку для самурая.

– Но упускать из виду американцев не следует, – деловито бросил Кортес. Чувствовалось, что опытный наемник оправился от произошедшего с Яной, и дело вновь поглотило все его мысли. – Я позвоню им часов в девять утра и предложу встретиться.

– Как вы их найдете?

– Я знаю номер мобильного телефона Балдера.

– Замечательно! – Сантьяга поднялся со стола. – Господа, у вас есть время отдохнуть.

* * *

Посольство США
Москва, Большой Девятинский переулок,
8 сентября, воскресенье, 07.09

Выяснение отношений с русскими властями затянулось. Полицейские, таможенники и пограничники взяли американцев в суровый оборот, требуя предоставить полную информацию о причинах инцидента в аэропорту. Шум получился знатный, и русские были полны решимости выудить или вышибить информацию, неважно каким способом. Левин отбивался, как мог, но когда в Шереметьево прибыли представитель японского посольства (правда, его присутствие не заставило разговориться двух уцелевших соотечественников), заспанный заместитель министра иностранных дел России и три улыбчивых блондина «неважно, из какой мы организации», Майкл не на шутку струхнул и поспешил подключить тяжелую артиллерию – позвонил послу. Но все равно, участникам событий удалось вырваться из аэропорта лишь под утро.

– Скандал! – Злой, невыспавшийся посол яростно посмотрел на фэбээровцев. – Теперь вы можете объяснить, что, черт побери, происходит?

Балдер и Галли переглянулись и уныло покачали головами.

– Что за дрянь вы везете?

– Статуэтку.

– Почему по дипломатическим каналам?

– А вы еще не поняли? – огрызнулся Вольф.

Посол рухнул в свое кресло и мрачно, с ног до головы, оглядел стоящих посреди кабинета агентов.

– Вы знали, что произойдет нападение?

– Мы не исключали этого.

– Японцы охотились за статуэткой?

– Да.

– Почему она так важна?

Фэбээровцы снова посмотрели друг на друга.

– Я задал вопрос!

– Мы не имеем права отвечать на него, – набрался духу Балдер.

– А кто имеет?

– Директор ФБР.

Посол раздраженно фыркнул и принялся копаться в ящике стола. Он созвонился с главным американским расследователем еще по дороге в аэропорт, но, как ни старался, не смог узнать, что за статуэтку привезли в Москву его агенты. Более того, сразу же после разговора с директором в Москву позвонил госсекретарь и в приказном порядке потребовал прикрыть фэбээровцев, чего бы это ни стоило. И тоже – никаких объяснений. На памяти посла таких случаев еще не было.

– Завтра… сегодня утром русские потребуют от меня объяснений, – хмуро проворчал посол. – Что я им скажу?

Балдер и Галли одновременно пожали плечами.

– Ладно, идите.

– Большое спасибо, сэр, – кивнул Вольф. – Вы позволите нам воспользоваться…

– Комнаты отдыха в вашем полном распоряжении.

– Благодарим вас.

– Я бы рекомендовал вам не выезжать из посольства в ближайшие два дня. Мне будет легче прикрывать вас на американской земле.

– Это будет зависеть от инструкций, которые мы получим, сэр, – твердо ответил Балдер.

– Как же я устала! – Сана бросила свое тело на жалобно пискнувший диван и закрыла глаза. – Боже, как же я устала! Я хочу есть, пить, я хочу горячую ванну, я хочу…

– Я слушаю, – Вольф взял зазвонившую трубку мобильного телефона.

– Специальный агент Балдер?

Никогда раньше Вольфу не доводилось слышать этот голос, но он мгновенно догадался, с кем говорит.

– Господин директор?

Галли вскочила на ноги.

– Вы уже знаете об отставке Гинзбурга?

– Нет…

– Самуэль больше не работает в ФБР. С этого момента ваше расследование находится под моим личным контролем. Статуэтка у вас?

– Да, господин директор.

– А эти европейцы, из Ллойда?

– Мы расстались в аэропорту.

– Понятно. – Шеф ФБР помолчал. – Вы знаете о последних событиях в Нью-Йорке?

– Нет, сэр.

– Секретный центр ограблен, – сухо сообщил собеседник. – Мы потеряли монстра и все материалы по нему. Теперь статуэтка – единственная ниточка, ведущая нас к разгадке этого дела.

Балдер сглотнул подступивший комок.

– Не будет ли разумным, сэр, скрыть ее…

– Не будет, – отрезал директор. – Сегодня я совещался с президентом и военными. Мы решили, что, спрятав статуэтку, мы ничего не добьемся.

Логично, учитывая обстоятельства. Если монстры сумели ограбить секретный центр, им не составит труда забрать и статуэтку, где бы ее ни прятали.

– Мы приняли решение продолжить активное расследование. Выйдите на связь с этими… из Ллойда. Пусть они приведут вас к заказчику.

– Я все понял, сэр.

– Ну и дела! – Сана радостно швырнула в стену диванную подушку. – Гинзбург погорел! Я всегда говорила, что этот расист добром не кончит! Теперь у нас есть шанс.

– Какой шанс? – устало осведомился Вольф.

– Мы расследуем это дело и станем национальными героями! Эта задница Гинзбург наверняка присвоил бы нашу победу, а так… – Галли плюхнулась на диван и мечтательно прикрыла глаза. – Телевидение, газеты, благодарность от президента… Мы будем богатыми и знаменитыми! Надо только найти этого заказчика!