Мелифаро: - Ты ведь уже поговорил с Кенлех, да? Как дела у нее и ее
сестричек?
Немного подумал и с удовольствием добавил: - Кажется, эти твои
девчонки - куда более могущественные ведьмы, чем я смел надеяться! Кен
весело сообщила мне, что она "чуть-чуть расхворалась", - можешь себе
представить, как меня порадовала эта чудесная новость! - но потом
приехали Хейлах и Хелви, напоили ее какой-то "вонючей водой", и через
полчаса все было в порядке... Теперь они все втроем сидят в твоем
Мохнатом Доме и ужасно удивляются, что "все слуги куда-то подевались",
- такая милая наивность, вполне в их духе!
- Во-первых, их поместье довольно далеко от Ехо, а во-вторых...
Знаешь, в свое время Манга был далеко не последним человеком в Ордене
Потаенной Травы. Говорят, что он был даже круче своего собственного
отца - моего знаменитого дедушки Фило! Другое дело, что ему довольно
быстро все это надоело... Одним словом, мои старики чувствуют себя
куда лучше, чем кто бы то ни было!
поедем?
Полного Порядка всегда стоит несколько пустых служебных амобилеров,
что их отсутствие показалось мне самым страшным свидетельством
постигшей нас беды.
Лонли-Локли. - Не так уж близко, но часа через полтора будем на месте.
тот, что я отдал сестричкам, - вспомнил я. - Вернее, не стоят, а
стояли, но я не думаю, что в Ехо вдруг нашелся такой великий герой,
которому пришло в голову угнать мой амобилер... Туда можно добраться
всего за четверть часа, если резво перебирать ногами.
согласился Шурф.
свете его лицо показалось мне еще более усталым - вот уж не подумал
бы, что это возможно! Я молча достал из-за пазухи бутылку с бальзамом
Кахара и протянул ему. После второго глотка эта бледная тень снова
превратилась в нормального сэра Мелифаро - к моей несказанной радости.
спросил он. В его голосе была гремучая смесь ехидства и благодарности
- вполне в его стиле!
расстался, например... Отдавай назад мое имущество: ты уже такой
бодрый, что смотреть противно! Только что был такой тихий,
интеллигентный молодой человек... А тебе не требуется глоток этого
волшебного зелья, сэр Шурф? Я знаю, что ты железный, но сегодня
какой-то особенно дурацкий день!
уж я и устал... - задумчиво протянул Лонли-Локли.
довольно безрадостным способом скоротать время. Одного только вида
заколоченных досками дверей нашего любимого "Обжоры Бунбы" хватило,
чтобы камень лег на мои замирающие от тоски сердца - впрочем, на них
уже и без того покоилась весьма солидная пирамидка, аккуратно
выложенная из камней, которые хлебом не корми - дай полежать на
человеческом сердце! Теплый ветер доносил до нас едва ощутимый
сладковатый запах. Он не был похож на запах разлагающейся плоти,
скорее уж на тонкий, но неприятный аромат каких-то незнакомых духов,
но почему-то действовал на меня угнетающе - может быть, просто потому,
что был слишком чужим: на моей памяти в Ехо никогда так не пахло...
Одним словом, я с самого начала понимал, что того Ехо, который я знал
и любил, больше нет и, наверное, уже никогда не будет, что нам
придется идти по пустынным улицам совсем другого города - возможно,
все еще прекрасного, но умирающего...
убогое воображение, так что я не очень-то представлял себе предстоящее
нам удовольствие... Даже когда мы повернули за угол и я увидел
человеческий скелет, лежащий в луже темной тягучей жидкости, у меня
хватило ума решить, что этого не может быть, просто потому, что быть
этого не может!
уставившись на мою обескураженную физиономию. - Пошли отсюда, у тебя
еще будет возможность насмотреться на такие вещи...
Если бы просто мертвое тело, это я бы еще как-то понял... И почему он
валяется на улице, в какой-то луже?
спасительные подвалы и заняться уборкой улиц? - мрачно хмыкнул
Мелифаро. - Хорошо же ты все себе представляешь!
от нового зрелища. - И опять в луже... Но почему скелеты? Что, их
кто-то обгладывает? - Я сам содрогнулся от этого нелепого
предположения - но что еще я должен был думать?!
заболевшего становится жидким и постепенно утекает, как дождевая вода
с тротуара. С некоторыми людьми это случается очень быстро, а
некоторые живут довольно долго, утекая капля по капле, - это может
продолжаться дюжину дней и даже дольше. Но конец всегда один. - Он
кивнул в сторону еще одного белоснежного остова. - Только кости
остаются твердыми, но одних костей недостаточно, чтобы выжить... В
юности мне довелось пережить такую же эпидемию. Правда, это
происходило почти за триста лет до Смутных Времен и наш Мир еще не был
таким хрупким, как сейчас, - вернее, мы просто не знали, что
равновесие уже пошатнулось и наши заклинания в любой момент могут
заставить Мир рухнуть. Так что в тот раз выжили почти все... по
крайней мере те, у кого хватило денег, чтобы заплатить хорошим
знахарям, и сообразительности, чтобы обратиться за помощью в самом
начале: после того как у больного начинает течь сердце, любые
заклинания бессильны!
хотелось утруждать себя формулировками: все и без того было ясно -
яснее некуда! Лонли-Локли отлично меня понял: он молча кивнул и пожал
плечами, словно хотел сказать, что не отвечает за необдуманные
поступки каких-то непостижимых высших сил, которые не только сотворили
этот восхитительный Мир, но и не поленились сочинить для его жителей
пару-тройку хороших проблем - чтобы никому не было скучно!
Мелифаро, показывая нам большую лужу напротив трактира "Пьяный дождь",
в которой плавала добрая дюжина скелетов. - Наверное, это была их
любимая забегаловка...
способ прощаться с жизнью. Когда человек видит, что его тело начало
течь, он может быть совершенно уверен, что скоро умрет. При этом у
умирающего ничего не болит, он еще может передвигаться - по крайней
мере, пока у него есть хоть какое-то подобие ног - и даже не теряет
сознание до последнего мгновения своей угасающей жизни. Многие люди в
таких случаях просто отправляются на последнюю прогулку, чтобы еще раз
посмотреть на мир, который им предстоит покинуть, заглянуть в те
места, где им нравилось бывать... Наверное, это правильно.
суеверно запнулся, потом продолжил, поскольку мне позарез требовалось
выплеснуть наружу хоть какую-то часть страха и отвращения, внезапно
заполнивших все мое существо, словно я был пустой кружкой, в которую
капле, и знать, что смерть неотвратима... Ужас какой!
хочется, - с неожиданной горечью сказал Мелифаро. - Так что и не
мечтай! Обычно человек даже представить себе не может, как много он
способен выдержать...
Шурф. - Лучше держаться до последнего... Не знаю уж зачем, но так
действительно лучше!
улыбнулся я.
довелось лично попробовать оба варианта по очереди. Так что я знаю, о
чем говорю... А что это там происходит?
невысокого жилого дома на углу улицы Хмурых туч и улицы Фонарей стоял
новенький амобилер. Вокруг амобилера околачивалось несколько дюжин
человек - полагаю, их внешний вид мог повергнуть в глубокий шок кого
угодно! У одного из ребят почти не было лица: растрепанные волосы
кое-как прикрывали комок желеобразного месива - все, что осталось от
его головы. Среди его спутников попадались самые ужасающие экземпляры:
оголенные кости вместо кистей рук, пустые глазницы на лицах, все еще
сохранивших человеческие черты, у одного из этих бедняг была
неправдоподобно тонкая студенистая шея, которая уже не могла
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Андреев Николай
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Орлов Алекс