Чтение 52–й страницы книги ~Основание и Земля~

обязанностью робота является защита ребенка. Если его активировать, он тут
же увидит нас - странных людей - и может немедленно атаковать, поскольку
никаких людей здесь быть не должно. Если же я вновь отключу его, мы не
получим никакой информации, а ребенок, видя повторную смерть единственного
родителя, которого знает... Нет, я не сделаю этого.

- Но нам говорили, - мягко сказал Пилорат, - что роботы не могут
причинить вред человеку.

- Да, это так, - согласилась Блисс. - Но мы не знаем какого рода
роботов делают эти соляриане. Но даже если этот робот не должен причинять
вреда, ему придется выбирать между ребенком и тремя существами, в которых
он может даже не опознать людей. Разумеется, он выберет ребенка и атакует
нас.

Она снова повернулась к ребенку.

- Фоллом, - сказала она. - Блисс. - Потом показала рукой: - Пил...
Трев...

- Пил. Трев, - послушно повторил ребенок.

Она подошла к нему ближе, медленно вытянула руку вперед. Фоллом
отступил назад.

- Спокойно, Фоллом, - сказала Блисс. - Хорошо, Фоллом. Коснись,
Фоллом. Отлично, Фоллом.

Он сделал шаг вперед, и Блисс вздохнула.

- Хорошо, Фоллом.

Она коснулась обнаженной руки Фоллома, который, как и его родитель,
носил только длинную тунику открытую спереди и с набедренной повязкой под
ней. Убрав руку, она подождала немного и коснулась снова, легко погладив
ребенка, глаза которого наполовину закрылись под действием успокаивающего
воздействия разума Блисс.

Руки девушки осторожно поднялись вверх, мягко касаясь плеч ребенка,
его шеи, ушей, затем приподняли длинные каштановые волосы и скрылись под
ними за его ушами.

Через некоторое время она убрала руки и сказала:

- Преобразовательные доли еще малы. Кости черепа пока не развиты.
Есть только слой жесткой кожи, который со временем выгнется наружу и
затвердеет до после того, как доли полностью разовьются. Это значит, что в
данный момент он не может контролировать поместье или хотя бы активировать
своего робота... Спроси, сколько ему лет, Пил.

Пилорат обменялся с ребенком несколькими фразами и сказал:

- Четырнадцать, если я правильно понял.

- Он более похож на одиннадцатилетнего, - заметил Тревиз.

- Продолжительность года в этом мире может не соответствовать
Стандартному Галактическому году. Кроме того, космониты предположительно
продлили свою жизнь и, если соляриане подобны в этом остальным, у них
должен быть затянутый период развития. Только по числу лет судить
невозможно.

Нетерпеливо цокнув языком, Тревиз сказал:

- Хватит антропологии. Мы должны выйти на поверхность, а пока
занимаемся с ребенком, наше время уходит. Он может не знать дороги наверх.
Может, он даже никогда не был там.

- Пил! - сказала Блисс.

Пилорат понял, что она имеет в виду, и начал долгие переговоры с
Фоллом.

Наконец, он сказал:

- Ребенок знает, что существует солнце. Он говорит, что видел его. Я
думаю, что он видел и деревья, хотя и не совсем понимает, что значит это
слово... во всяком случае то слово, которое использовал я...

- Да, Яков, - перебил его Тревиз. - Но постарайтесь добраться до
цели.

- Я сказал Фоллому, что если он выведет нас на поверхность, мы сможем
активировать робота. Точнее, я сказал, что мы должны активировать робота.
Как по-вашему, это возможно?

- Об этом можно подумать позднее, - сказал Тревиз. - Он поведет нас?

- Да. Я подумал, что он заинтересуется больше, если я сделаю такое
предложение, хотя, боюсь, мы рискуем разочаровать его.

- Давайте выступать, - сказал Тревиз. - Все это будет чисто
академическим разговором, если нас застанут под землей.

Пилорат сказал что-то ребенку, и тот было двинулся, но тут же
остановился и оглянулся на Блисс.

Девушка взяла его за руку и дальше они отправились рука об руку.

- Я - новый робот, - сказала она, улыбаясь.

- Он выглядит вполне счастливым этим, - ответил Тревиз.

Фоллом быстро запрыгал вперед, и Тревиз задумался: счастлив ли он
потому, что Блисс поработала над ним, или это возбуждение от предстоящего
выхода на поверхность, а может, от обладания тремя новыми роботами или от
мысли, что получит обратно своего Джемби.

В действиях ребенка не было никаких колебаний. Он не задумываясь
поворачивал, если требовалось выбрать путь. Действительно ли он знал, куда
идти, или все это было следствием детского равнодушия? Может, он просто
играл, не зная, чем кончится эта игра?

Однако, Тревиз чувствовал, что они движутся вверх, и ребенок,
самоуверенно мчащийся впереди, указывал перед собой и что-то щебетал.

Тревиз взглянул на Пилората. Тот откашлялся и сказал:

- Я ДУМАЮ, что он говорит "дверь".

- Надеюсь, вы поняли его правильно, - сказал Тревиз.

Ребенок вырвался от Блисс и припустил бегом. Потом остановился и
указал на часть пола, казавшуюся более темной, чем ближайшее ее окружение.
Ребенок вступил на нее, несколько раз подпрыгнул, затем повернулся с явным
выражением испуга на лице и торопливо заговорил.

- Придется мне поставить энергию, - сказала Блисс. - А это очень
утомительно.

Лицо ее слегка покраснело, а свет потускнел, но дверь перед Фоллом
открылась, и он радостно рассмеялся.

Ребенок выскочил наружу, и двое мужчин последовали за ним. Блисс
вышла последней и, обернувшись, увидела, что свет внутри гаснет, а дверь
закрывается. Остановившись, чтобы отдышаться, она с тревогой огляделась.

- Вот мы и вышли, - сказал Пилорат. - А где корабль?

- Мне кажется, он в этом направлении, - буркнул Тревиз.

- Мне тоже, - сказала Блисс. - Идемте. - И она протянула руку
Фоллому.

Единственными звуками, доносившимися до них, были шум ветра и крики
каких-то животных. В одном месте они миновали робота, неподвижно стоявшего
у основания дерева и державшего какой-то предмет непонятного назначения.

Пилорат шагнул было к нему, но Тревиз сказал:

- Это не наше дело, Яков. Идемте.

Потом они прошли мимо еще одного робота, лежавшего на земле.

- Думаю, - сказал Тревиз, - эти роботы разбросаны на много километров
во всех направлениях. - Он помолчал, потом триумфально воскликнул: - О,
вот и корабль!

Они было ускорили свои шаги, но вдруг остановились. Фоллом
возбужденно закричал.

На земле возле корабля стояло нечто, похожее на примитивное воздушное
судно с винтом, выглядевшее лишенным энергии и к тому же поломанным. Рядом
с ним и между маленькой группой пришельцев и их кораблем стояли четыре
человеческие фигуры.

- Слишком поздно, - сказал Тревиз. - Мы потеряли слишком много
времени.

Пилорат недоуменно заметил:

- Четверо соляриан? Этого не может быть. Они не входят в физические
контакты вроде этого. Или вы думаете, что это голоизображения?

- Они вполне материальны, - сказала Блисс. - Я в этом уверена. И все
же это не соляриане. Их разумы говорят об этом безошибочно. Это роботы.

- В таком случае, - устало сказал Тревиз, - вперед! - Он продолжал
спокойно идти к кораблю, а остальные двигались следом.

Запыхавшийся Пилорат спросил:

- Что вы собираетесь делать?

- Если это роботы, они должны повиноваться приказам.

Роботы ждали их и, подойдя ближе, Тревиз разглядел их получше.

Это несомненно были роботы. Их лица, выглядевшие, как покрытая кожей
плоть, были странно невыразительны. Одеты они были в униформу, не
оставлявшую открытой ни одного квадратного сантиметра кожи, за исключением
лица. Даже руки были закрыты тонкими темными перчатками.

Тревиз небрежно махнул рукой, требуя, чтобы они расступились.

Роботы не шевельнулись.

Понизив голос, Тревиз обратился к Пилорату:

- Разгоните их словами, Яков. Будьте пожестче.

Пилорат откашлялся и заговорил неожиданным баритоном, жестами
приказывая им разойтись, как делал это Тревиз. Один из роботов, который
был чуть выше остальных, сказал что-то холодным и резким голосом.

Пилорат повернулся к Тревизу.

- Кажется, он сказал, что мы пришельцы.

- Скажите ему, что мы люди, и он должен повиноваться нам.

Тот же робот произнес вдруг на странном, но понятном Галактическом:

- Я понял вас, пришелец. Я говорю на Галактическом. Мы - Охранные
Роботы.

- Значит, вы слышали, что мы люди, и вы должны повиноваться нам.

- Мы запрограммированы повиноваться только Правителям, пришелец. Вы