возвращался в родимый дом лишь в саване.
встречи, и к неизбежному празднику, случавшемуся всегда, когда повод
казался подходящим. В первые минуты он так был занят Брайеном и Жилем, что
даже не заметил здоровенную черную четвероногую зверюгу, привольно
развалившуюся на багаже, принесенном Брайеном на постоялый двор.
которой он возлежал.
собачонку?
ли?
Арагх прервал его:
покачал головой. Судя по всему, он тоже ничего не знал. Джим решил
отложить пока выяснение этого вопроса. А Жиль тем временем уже заказал
неизменный кувшин вина. Усевшись за стол, Джим приготовился слушать
рассказы о том, что произошло с его друзьями за то время, пока они были в
разлуке.
добрался без особых приключений. Однако не успел он обустроиться в
комнате, как на улице поднялся какой-то шум; Жиль спустился вниз и
обнаружил там Брайена в сопровождении их воинов.
людей произвел определенное волнение. Тем более что воины оказались
англичанами, а не французами, хотя мирные жители Амбуаза привыкли смотреть
косо на всех, чей вид говорил о том, что ремесло его обладателя - война и
битвы.
Жиля. - Поскольку там было всего четыре стражника и ни у одного из них не
хватило ума заметить нас прежде, чем мы оказались перед самым их носом, мы
просто проехали мимо них. После этого оставалось только не сворачивать с
главной улицы до тех пор, пока нам не удалось поймать за шкирку того, кто
указал нам самую большую и лучшую таверну в городе.
слишком много не только для постоялого двора, но и для конюшен, и даже для
амбаров. К счастью, наш хозяин... Ты видел его?
заметил Брайен, - но он имеет вес в обществе. Бьюсь об заклад, самый
уважаемый человек в городе. Если я не ошибаюсь, он и сам был воином, когда
был моложе. Как бы то ни было, он один сохранил холодную голову. Он решил
для себя, что крышу над головой люди найдут в любом случае, и взялся
обеспечить всех едой. Затем он привел меня сюда к Жилю.
встретимся с отрядом французов, то не дадим себя в обиду, ведь кое-какое
войско у нас теперь есть. А еще я почувствовал, что раз Брайен догнал
меня, то и ты, Джеймс, скоро появишься. И вот - слава святому Катберту! -
ты здесь.
ожидал, что ты догонишь нас так скоро, да еще и приведешь с собой людей.
Кстати, сколько человек с тобой?
Джоном Честером и Томом Сейвером. Я взял только самых опытных, включая
твоего нового оруженосца Теолафа. Что касается того, что нам удалось так
быстро вас догнать, то все дело в том, что приплыли они сразу после вашего
отъезда. За это нам надо благодарить...
никто не может подслушивать - скажем, через щель в полу, или через трубу,
или еще через что-нибудь?
втроем, - проворчал Арагх, не открывая глаз.
- Я полагаю, что впредь нам следует остерегаться и не произносить вслух
никаких конкретных имен людей или названий городов, рек и так далее. Здесь
нас, возможно, и правда никто не подслушивает, но... береженого Бог
бережет.
промурлыкал что-то себе под нос. - Словом, у нас была возможность
двигаться быстро и приехать в этот город еще до твоего появления. Вот,
вкратце, и все.
посмотрел на волка, его глаза были по-прежнему закрыты; он даже не изменил
позы. - Когда мы выберемся отсюда?
Оба отрицательно покачали головами.
ты ведь помнишь, наш друг советовал, чтобы я с отрядом следовал за вами на
расстоянии. С его колокольни, конечно, виднее, во всяком случае, было
виднее. Но теперь я полагаю, что нам следует оставить всех, даже тех, кого
я привел, позади, а с собой взять только одного, без которого нам никак не
обойтись. Таким образом, нас будет пятеро и мы поедем впереди. Мы с сэром
Жилем уже обсудили это, и, когда выберемся на открытую дорогу, где нас
точно никто не подслушает, мы можем привести тебе еще кучу доводов.
Хотя его, может быть, нелегко заметить. Он любит забиваться в угол, и
вообще он во всех отношениях тихий человек. Валлийский лучник с нами.
самому выяснять все, что его интересует, и, похоже, помочь ему в этом
может только сам Дэффид. Но, насколько Джим знал валлийца, задавать ему
вопросы прямо в лоб бессмысленно. Или он даст обтекаемый ответ, совершенно
ни о чем не говорящий, или попросту мягко намекнет, что о своих делах он и
сам может позаботиться.
погрузился в праздничную атмосферу пиршества по случаю их воссоединения.
Только на следующий день, когда друзья впятером отправились в путь по
дороге, ведущей на Блуа и замок Мальвина (он был подальше Блуа), Джим
вспомнит о тех вопросах, что крутились у него в голове накануне.
Дождей не было уже недели две, и засуха уже начинала сказываться.
каждый вел в поводу еще и боевую лошадь.
были отпущены до предела. Валлиец не взял с собой чехол для лука. Он был
перекинут через плечо, на другом плече висел колчан со стрелами, тщательно
закрытыми на случай внезапной перемены погоды. К седлу Дэффид приторочил
суму, упрятав в нее все свои пожитки, в том числе и инструменты для
починки лука и изготовления стрел. За его конем шли три вьючных лошади,
нагруженные вещами и провиантом.
Арагх скрылся за деревьями. Джим не винил его за это. Он знал, как тот
ненавидит замкнутое пространство. Нескольких ночей, проведенных в таверне,
должно быть показавшейся волку клоакой звуков и запахов, было более чем
достаточно, чтобы оправдать его желание побыть какое-то время в
одиночестве.
они разобьют лагерь для ночлега, то через день-два. Конечно, он уже будет
с друзьями, когда они выйдут на финишную прямую от Блуа к замку Мальвина.
свой вопрос. Он извинился перед Жилем и Брайеном и, отстав от них,
поравнялся с Дэффидом.
начал Джим. - Не могу передать, как я счастлив, что ты с нами.
Хорошо, что хотя бы одного из нас радует мое пребывание здесь.
мне просто следует так думать. Не могу отрицать, что меня, как всегда,
притягивают незнакомые места. Мне также интересно было бы встретиться с
людьми, хорошо владеющими луком, арбалетом или любым другим оружием.
Белоусов Валерий
Шилова Юлия
Шекли Роберт
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия
Орлов Алекс