взглянула на человеческий торс и заморгала. Что-то было не так: тело
было слишком жирным, с выпирающими мускулами, с темной порослью между
лопатками и седой щетиной на голове.
сжимала предмет, который сознание Бидж несколько секунд отказывалось
опознать: хлыст для верховой езды. В правой руке, которую он держал
перед лицом Политы, было зажато какое-то лакомство, и всадник ласково
прищелкивал языком.
достиг поворота дороги, Бидж смогла рассмотреть лицо Политы. Диведд в
последний момент успел зажать рот Бидж и оттащить ее в кусты.
гнева глазами. На ней была узда; во рту, разрывая углы губ, виднелись
железные удила.
Глава 14
хор, слушать который она так любила, проснувшись, но который проклинала,
когда хотелось еще поспать. Вокруг гостиницы не было заметно никакого
движения, но это еще ничего не значило: "Кружки" - и не без причины -
представляли собой настоящую крепость.
надежда, что все запланированное на сегодняшний день может не
понадобиться.
ехала на Скайуокер.
в полной мере. Выпрямив спину и отведя назад плечи, она просто излучала
уверенность в себе - словно участница турнира на Параде Роз <Фестиваль,
ежегодно проводимый в городе Портленде, штат Орегон.>. Девушка спрыгнула
на землю, и эффект тут же пропал.
гостиницы, не... Не дальше. Мне одолжил ее доктор Доббс. - Фрида
помахала Книгой Странных Путей. - Он одолжил мне и это.
чувство, словно она только что узнала, что президент США одолжил кому-то
ВВС-1 <ВВС-1 - обозначение "Боинга-707" президента США.>.
пострадаю, хочу я сказать. Я быстро - только задам Скайуокер овса и
напою ее.
"Кружки" сегодня были закрыты для посетителей.
плюшками; рядом оказался горшочек с медом и миска с маслом. Бидж и Фрида
огляделись, высматривая Кружку, потом взяли по плюшке. Бидж медленно
намазывала масло, не чувствуя особого аппетита; по утрам ее теперь
всегда мутило, но сегодня дело было не только в этом.
углу он опустился на колени, поднял доску пола и достал из углубления
несколько острых ловилок. Кружка бросил недовольный взгляд на дверь.
за Фридой. Зверь лишь мельком взглянул на Кружку и его тайник, но с
интересом принюхался к еде. Бидж схватила его за шкирку и выставила за
дверь, похлопав по боку.
Грим лизнул ей руку и убежал. У нее за спиной прозвучал голос Диведда:
штаны и облегающую рубашку; одежда была чистой, и он до блеска начистил
свои поношенные сапоги. Диведд оглядел зал. - Не полопаешь - не
потопаешь, знаете ли. Я люблю, когда в желудке у меня не пусто. - Он
похлопал себя по мускулистому животу. - Очень даже люблю.
***
сначала слушала, потом ушла. Лори, приехавшая проведать грифона, молча
сидела с ним рядом. Фрида присоединилась к ней, когда узнала о поездке,
и теперь, слушая рассказ Бидж, нервно переводила глаза с одного из
присутствующих на другого. Грифон, который явился в сопровождении
Роланда, тоже слушал не перебивая. Кружка больше часа расспрашивал Бидж
об особенностях местности, потом сказал просто:
с ней вместе в Кендрик.
быстрыми и умелыми.
рискнуть - из-за того, что с ними произошло раньше - вне зависимости от
разумности такого шага с твоей точки зрения. Поверь, я знаю. - Он
сполоснул вымытую посуду. - К тому же сама ты сражалась вместе с нами,
когда совсем еще не была подготовлена. - Кружка бросил Бидж полотенце и
добавил с необычным для себя так-том: - Кстати, уверена ли ты, что тебе
следует участвовать в потасовке на этот раз? Я имею в виду, что ты
рискуешь не только своей жизнью.
***
вышел, захлопнув и внутреннюю, и внешнюю дверь.
выпады мечом. Он делал замахи в стороны, наносил удары вперед, потом
обеими руками принялся делать рубящие движения со всего размаха; он
прыгал, наносил удары ногой одновременно с ударом мечом, делал обманные
движения. Бидж он напомнил одного из ее друзей, обладателя черного пояса
по карате, который однажды показал ей комбинированные упражнения,
называемые ката. Когда разминка закончилась, Диведд обливался потом, но
явно получил большое удовольствие.
разминать их от пальцев до колен. Вскоре к ней присоединилась Фрида, и
они вместе стали делать упражнения. По сравнению с Диведдом они
разминались удивительно прозаически и миролюбиво..
тренировки с коротким клинком вроде этого? - Он протянул ловилку
рукоятью вперед.
ловилкой, поднял ее двумя руками над головой, держа за конец и рукоять,
и вскричал в притворном страхе:
хотя, вероятно, и доставляет тебе удовольствие. - Диведд резко
обернулся, отбросив ловилку и подняв обеими руками Танцора. Рядом стоял
грифон. - В конце концов, - продолжил он, - я и сам пользуюсь коротким
клинком. - Он протянул Диведду один коготь - то ли как приветствие, то
ли как предостережение.
парировать удар. Ловилка вонзилась в землю между ними.
ненадолго.
Бидж подняла глаза и увидела приближающиеся с юга крылатые силуэты.
Перед ней мелькнуло детское воспоминание: как она в первый раз смотрела
"Волшебника из страны Оз" и испугалась, увидев летучих обезьян.
молодых грифонов. Они летели клином, явно более уверенно чувствуя себя в
воздухе, чем несколько дней назад. Так же ловко, почти не нарушив рядов,
они и приземлились. Их возглавлял Роланд.
Роланду. - Ваши клювы и когти еще не затвердели.